Alle 16:07, un NYC Ferry ha attraccato ad un molo di Greenpoint esattamente come previsto. Ma all’inizio di oggi, non era chiaro quando il servizio sarebbe ripreso all’approdo di proprietà privata dopo che il nuovo proprietario ha temporaneamente bloccato i traghetti sovvenzionati pubblicamente dal fermarsi lì. Questa mattina, Katie Stoltman ha cronometrato perfettamente il suo arrivo per il traghetto delle 8:59, unendosi a una dozzina di altri viaggiatori sul molo di Greenpoint proprio quando la nave bianca e blu è entrata in vista. Ma invece di rallentare e attraccare al molo, il traghetto ha continuato a navigare lungo l’East River come se non fosse mai stato destinato a fermarsi sul lungomare di Brooklyn. “Ero furiosa”, ha detto Stoltman, che ha preso quel traghetto ogni giorno della settimana negli ultimi tre mesi per raggiungere il suo ufficio di Gramercy. “Ci conto per andare al lavoro e nessuno sapeva cosa stesse succedendo. Ci siamo guardati l’un l’altro sbalorditi”.
Sabato su Twitter, il sistema di traghetti aveva annunciato con discrezione che i traghetti per il molo privato di Greenpoint sarebbero stati sospesi a causa di una disputa con i nuovi proprietari del molo. Lo sviluppatore australiano Lendlease e il fondo d’investimento Aware Super hanno acquistato la proprietà al 18 di India Street, che comprende il molo, all’inizio di questo mese per 110 milioni di dollari, con l’intenzione di costruirci 800 nuovi appartamenti. La NYC Economic Development Corporation, che gestisce il servizio di traghetti gestito dalla Hornblower, ha detto che le barche non erano in grado di operare nella proprietà finché i problemi di assicurazione non fossero stati risolti con il nuovo proprietario. Lendlease ha puntato il dito contro Hornblower e ha detto che la compagnia non ha consegnato i documenti appropriati per consentire una transizione senza problemi del servizio da un proprietario del molo al successivo. Indipendentemente da dove sia la responsabilità effettiva, la realtà per i passeggeri del traghetto era la stessa: una delle sette fermate lungo la linea dell’East River era effettivamente sparita. Dopo un giorno di debacle che ha messo in dubbio i pendolari di centinaia di newyorkesi, la disputa è stata risolta e il servizio di traghetti è ripreso alla fermata di Greenpoint da lunedì pomeriggio.
Delle quasi due dozzine di fermate del NYC Ferry, Greenpoint è l’unica il cui molo è di proprietà privata. “Gli sviluppatori privati non dovrebbero essere responsabili dell’infrastruttura del trasporto pubblico”, ha detto questa mattina Stoltman, che vive a due isolati dal molo di Greenpoint. “Ho solo la rabbia che mi sta montando dentro, e se questo non accadrà, sto cercando di capire quali sono i miei prossimi passi. Stiamo per entrare nella mia fase Jane Jacobs.”
Anche se la chiusura del molo di oggi è stata di breve durata, ha lasciato i newyorkesi che hanno fatto affidamento sulla fermata dal 2017 in un pasticcio. I pendolari hanno detto che non c’era un solo cartello per avvertire i passeggeri della mancanza di servizio questa mattina. Altri hanno sentito la notizia dai dipendenti del NYC Ferry che gridavano loro da una nave nell’East River che avrebbero dovuto trovare un’altra fermata. “In che razza di mondo viviamo se qualcuno deve urlarci dal fiume i cambiamenti di servizio?” ha detto Roberta Jones, una cassiera di banca che a malincuore è saltata su un taxi per mantenere un appuntamento dal medico in centro che aveva impiegato due mesi ad ottenere. “
Stoltman, un designer di interni, ha dovuto tornare indietro e prendere la metropolitana, che ha evitato a causa delle preoccupazioni per il coronavirus; il NYC Ferry è stato il suo metodo di viaggio preferito durante la pandemia a causa dei suoi posti a sedere all’aperto sul tetto. Sabato, Stoltman ha detto che è stata anche bidonata da un traghetto e spinta in bicicletta sul Williamsburg Bridge per prendere un appuntamento in una galleria.
Mike Schubert, un podcaster che vive a Midtown East, si stava preparando a uscire per fare il pendolare verso il suo ufficio a Greenpoint quando ha visto una raffica di tweet che lamentavano l’improvviso taglio del servizio. Era deluso ma non sorpreso. “Un proprietario privato possiede il molo, quindi ora questo transito pubblico non può essere utilizzato? Certo, nel 2020 tutto va”, ha detto.
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