Domande frequenti sull’artrite

Questo articolo risponde ad alcune domande generali sull’artrite, tra cui come l’artrite colpisce il corpo e alcune statistiche su chi soffre di artrite.

Che cos’è l’artrite?

La parola artrite significa letteralmente infiammazione articolare (“arthr-” significa articolazione; “-itis” significa infiammazione). Si riferisce a più di 100 malattie diverse. Queste malattie di solito colpiscono l’area dentro o intorno alle articolazioni, come i muscoli e i tendini. Alcune di queste malattie possono anche colpire altre parti del corpo tra cui la pelle e gli organi interni.

Ci sono molti tipi di artrite. La maggior parte delle forme di artrite sono croniche, il che significa che possono durare tutta la vita.

Chi ha l’artrite?

Circa 40 milioni di americani o una persona su sette ha l’artrite. Colpisce persone di tutte le età, ma più spesso si manifesta con l’avanzare dell’età.

Come si sente l’artrite?

L’artrite di solito causa rigidità, dolore e fatica. La gravità varia da persona a persona e anche da giorno a giorno. In alcune persone solo alcune articolazioni sono colpite e l’impatto può essere piccolo. In altre persone l’intero sistema corporeo può essere colpito.

Le articolazioni del corpo sono il luogo di gran parte dell’azione nell’artrite. Molti tipi di artrite mostrano segni di infiammazione articolare: gonfiore, rigidità, tenerezza, rossore o calore. Questi sintomi articolari possono essere accompagnati da perdita di peso, febbre o debolezza.

Quando questi sintomi durano per più di due settimane, l’artrite infiammatoria come l’artrite reumatoide può essere la causa. L’infiammazione delle articolazioni può anche essere causata da un’infezione che può portare all’artrite settica. La malattia degenerativa delle articolazioni (osteoartrite) è il tipo più comune di artrite; l’infiammazione delle articolazioni non è una caratteristica importante di questa condizione. Mentre le articolazioni normali possono sostenere una grande quantità di uso, le anomalie meccaniche di un’articolazione la rendono suscettibile di degenerazione.

È salutare per te mantenerti attivo e muovere le tue articolazioni. Se non muovete regolarmente un’articolazione, i muscoli intorno ad essa si indeboliscono e/o diventano stretti. L’articolazione può irrigidirsi o addirittura bloccarsi. Quando provi a muovere l’articolazione e i muscoli ti fanno male perché sono stati fermi per tanto tempo.

Molte cose influiscono su come si sentono le tue articolazioni e i tuoi muscoli. Il dolore può essere causato da gonfiore, danni alle articolazioni, tensione muscolare o spasmo. I muscoli fanno male dopo aver fatto esercizi o attività a cui non si è abituati; a volte, quando l’articolazione è danneggiata, semplici attività stressano l’articolazione.

Quando le articolazioni sono infiammate o danneggiate, è necessario prendere alcune precauzioni mentre si svolgono tutte le attività quotidiane. Il tuo medico o terapista può insegnarti degli esercizi e l’uso corretto del caldo e del freddo per diminuire il dolore. Puoi anche imparare come usare il tuo corpo con il minimo stress per le tue articolazioni per avere meno dolore, movimenti più facili e anche più energia.

L’artrite può rendere difficile fare i movimenti su cui fai affidamento ogni giorno per lavorare o per prenderti cura della tua famiglia.

L’artrite può causare intorpidimento?

L’intorpidimento è spesso un sintomo del coinvolgimento dei nervi. Per esempio, l’intorpidimento del braccio può essere collegato all’irritazione del nervo nel collo. In una tale situazione, girare o piegare la testa verso il lato coinvolto può aumentare i sintomi. Per esempio, un nervo pizzicato nel lato destro del collo può causare intorpidimento del braccio e della mano quando una persona cerca di guardare indietro oltre la spalla destra. Se l’irritazione del nervo diventa più grave, il braccio e la mano possono diventare deboli. Un esame fisico, radiografie e una risonanza magnetica del collo e test elettrodiagnostici possono essere utili per stabilire la diagnosi.

Perché le articolazioni fanno rumori di schiocco e scricchiolio?

Le articolazioni possono fare diversi rumori – alcuni sono gravi e altri no.

Alcune persone imparano a “schioccare le nocche”. Spingendo o tirando un’articolazione in un certo modo, una bolla d’aria può improvvisamente apparire nell’articolazione con un “pop”. Una volta che la bolla è lì, l’articolazione non può essere fatta scoppiare di nuovo finché l’aria non è stata riassorbita.

Alcune articolazioni si incrinano quando i legamenti e i tendini che vi passano sopra scivolano oltre le protuberanze sulle ossa. Gli individui che “scrocchiano il collo” fanno rumore in questo modo.

Altre articolazioni si bloccano a intermittenza – spesso con un forte schiocco – perché qualcosa si incastra tra le superfici articolari. Una cartilagine strappata nel ginocchio o un pezzo di osso o cartilagine allentato nell’articolazione può fare questo. Una volta che un’articolazione è bloccata in questo modo, può essere necessario muoverla per sbloccarla. Questo può anche causare un pop.

Infine le articolazioni che sono artritiche possono incrinarsi e digrignare. Questi rumori di solito si verificano ogni volta che l’articolazione viene mossa. Questo rumore è dovuto alla ruvidità della superficie dell’articolazione dovuta alla perdita della cartilagine liscia.

Le nocche scrocchiate possono causare l’artrite?

Non ci sono prove che scrocchiare le nocche possa causare direttamente l’artrite. Tuttavia, le lesioni ripetute di un’articolazione o il suo ripetuto gonfiore possono danneggiare la cartilagine e potenzialmente portare alla malattia degenerativa dell’articolazione.

Quali sono i segni di avvertimento dell’artrite?

Il dolore da artrite può essere continuo o può andare e venire. Può presentarsi quando ci si muove o dopo essere stati fermi per un po’ di tempo. Puoi sentire dolore in un punto o in molte parti del tuo corpo.

Le tue articolazioni possono sentirsi rigide ed essere difficili da muovere. Potresti trovare che è difficile fare attività quotidiane che prima facevi facilmente, come salire le scale o aprire un barattolo. Il dolore e la rigidità possono essere più gravi durante certi momenti della giornata o dopo aver fatto certi compiti.

Alcuni tipi di artrite causano gonfiore o infiammazione. La pelle sopra l’articolazione può apparire gonfia e rossa e sentirsi calda al tatto. Alcuni tipi di artrite possono anche causare affaticamento.

Cosa causa l’artrite?

Ci sono più di 100 tipi diversi di artrite. Ciò che causa la maggior parte dei tipi è sconosciuto. Poiché ci sono così tanti tipi diversi è probabile che ci siano molte cause diverse.

Gli scienziati stanno attualmente ricercando quali ruoli giocano tre fattori principali in alcuni tipi di artrite. Questi includono i fattori genetici che ereditate dai vostri genitori, ciò che vi succede durante la vostra vita e come vivete. L’importanza di questi fattori varia per ogni tipo di artrite.

Come viene diagnosticata l’artrite?

È importante scoprire se hai l’artrite e che tipo è perché i trattamenti variano per ogni tipo. La diagnosi e il trattamento precoce sono importanti per aiutare a rallentare o prevenire i danni alle articolazioni che possono verificarsi durante i primi anni per diversi tipi.

Solo un medico può dire se hai l’artrite e che tipo è. Quando vedi il tuo medico per la prima volta per l’artrite, aspettati almeno tre cose. Il tuo medico ti farà domande sui tuoi sintomi, ti esaminerà e ti farà alcuni test o radiografie.

Puoi aiutare il tuo medico scrivendo informazioni sui tuoi sintomi prima dell’appuntamento. Porta le tue risposte quando vedi il tuo medico.

L’artrite può limitare quanto lontano o quanto facilmente puoi muovere un’articolazione. Il tuo medico può muovere l’articolazione che ti fa male o chiederti di muoverla. Questo per vedere fino a che punto l’articolazione si muove nella sua normale gamma di movimento. Il medico può anche controllare se ci sono gonfiori, punti sensibili, eruzioni cutanee o problemi con altre parti del corpo.

Infine il medico può condurre alcuni test di laboratorio. Questi possono includere test del sangue, dei muscoli, delle urine o del fluido articolare. Possono anche includere radiografie o scansioni del tuo corpo. I test dipenderanno dal tipo di artrite che il medico sospetta. Aiutano a confermare il tipo di artrite che il medico sospetta sulla base della tua storia medica e dell’esame fisico e aiutano ad escludere altre malattie che causano sintomi simili.

I risultati complessivi della tua storia medica, dell’esame fisico e dei test aiutano il medico a far corrispondere i tuoi sintomi al modello di un tipo specifico di artrite.

Potrebbero essere necessarie diverse visite prima che il medico possa dire che tipo di artrite hai. I sintomi di alcuni tipi di artrite si sviluppano lentamente e possono apparire simili ad altri tipi nelle fasi iniziali. Il tuo medico può sospettare un certo tipo di artrite, ma può guardare come i tuoi sintomi si sviluppano nel tempo per confermarlo.

Quale tipo di medici trattano l’artrite?

Parte del tuo piano di trattamento può comportare il lavoro con diversi specialisti di assistenza sanitaria. Alcuni operatori sanitari comuni e il loro ruolo nel tuo trattamento sono descritti di seguito. La maggior parte dei medici fa riferimento a uno dei gruppi di professionisti della salute con cui lavorano. Ma anche tu puoi chiedere al tuo medico di richiedere servizi medici che pensi possano aiutarti.

Il tuo medico di famiglia può essere un’eccellente fonte di assistenza medica per la tua artrite. Oltre ad avere i registri dei tuoi farmaci, il tuo medico di famiglia ha già la tua storia medica, ha familiarità con la tua salute fisica generale e sa di qualsiasi malattia o infortunio passato. Tutti questi fatti daranno al vostro medico di famiglia un vantaggio nel prescrivere un piano di trattamento più adatto alle vostre esigenze.

Se la vostra artrite colpisce molte articolazioni o altre parti del corpo o sembra resistente al trattamento, si può beneficiare di vedere un reumatologo. Questo è un medico con una formazione speciale ed esperienza nel campo dell’artrite. Il tuo medico di famiglia, la sezione locale della Arthritis Foundation o la società medica della contea possono indirizzarti da un reumatologo. Puoi anche cercare un reumatologo sul sito web dell’American College of Rheumatology.

• I medici di famiglia e i medici generici forniscono assistenza medica agli adulti e ai bambini con diversi tipi di artrite. Questi medici possono anche aiutarti a trovare uno specialista se necessario.
• Gli internisti sono specializzati in medicina interna e nel trattamento delle malattie degli adulti. Forniscono cure generali agli adulti e spesso aiutano a selezionare gli specialisti. Gli internisti non devono essere confusi con gli internisti che sono medici che fanno un anno di formazione in un ospedale dopo la laurea dalla scuola medica.
• I reumatologi e gli ortopedici sono specializzati nel trattamento di persone con artrite o malattie correlate che colpiscono le articolazioni, i muscoli, le ossa, la pelle e altri tessuti. La maggior parte dei reumatologi sono internisti che hanno avuto un’ulteriore formazione nella cura delle persone con artrite e malattie correlate. Alcuni reumatologi hanno anche una formazione in pediatria. Gli ortopedici possono offrire metodi di trattamento tra cui la chirurgia.
• Gli specialisti oftalmici forniscono cure e trattamenti oculistici.
• I pediatri trattano le malattie infantili.
• I fisiatri sono medici specializzati in medicina fisica e riabilitazione. Può essere chiesto loro di valutare le tue condizioni e può dirigere o prescrivere la tua terapia fisica e la riabilitazione.
• I podologi sono esperti nella cura dei piedi. Se l’artrite colpisce i tuoi piedi, un podologo può prescrivere supporti e scarpe speciali.
• Gli psichiatri trattano problemi mentali o emotivi che hanno bisogno di un’attenzione speciale.
• Gli infermieri specializzati nella cura dell’artrite assistono il tuo medico nel tuo trattamento. Aiutano anche a insegnarti il tuo programma di trattamento e possono rispondere a molte delle tue domande. Gli infermieri forniscono anche assistenza durante l’ospedalizzazione.
• I terapisti occupazionali possono insegnarti come ridurre lo sforzo sulle tue articolazioni mentre fai le attività quotidiane. Possono insegnarti come gestire lo stress in modo più efficace, raccomandarti e mostrarti come usare dispositivi di auto-aiuto, suggerirti modi per rendere più facili le attività quotidiane e lavorative e insegnarti come ridurre la tensione sulle tue articolazioni e conservare l’energia. Possono anche fornirti stecche e altri dispositivi di protezione delle articolazioni.
• I farmacisti compilano le tue prescrizioni per le medicine e possono spiegarti le azioni e gli effetti collaterali dei farmaci. I farmacisti possono dirvi come i diversi farmaci funzionano insieme, quando e come prendere i vostri farmaci e possono rispondere alle domande sui farmaci da banco.
• I fisioterapisti possono mostrarvi esercizi per aiutarvi a mantenere i vostri muscoli forti e le vostre articolazioni da diventare rigide. Possono aiutarvi a imparare a usare attrezzature speciali per muovervi meglio. Alcuni fisioterapisti sono anche addestrati a progettare programmi di fitness personali, come il rafforzamento muscolare prescritto e gli esercizi di movimento per il mantenimento della salute cardiovascolare e il controllo del peso. Possono anche mostrarvi modi non farmacologici per controllare il dolore. Se hai subito un intervento chirurgico, possono darti assistenza pre e post-chirurgica e mostrarti l’uso corretto di dispositivi come gli ausili per camminare.
• Gli psicologi possono aiutarti a risolvere problemi emotivi o mentali. Possono offrire consulenza per il sostegno individuale o familiare e aiutarvi a scoprire modi efficaci per affrontare gli aspetti emotivi dell’artrite.
• Gli assistenti sociali sono appositamente formati per comprendere situazioni che possono essere difficili da affrontare o di cui parlare. Le persone spesso si incontrano con un assistente sociale per discutere di questioni personali familiari, sociali o finanziarie che si verificano come risultato dell’avere l’artrite. Spesso suggeriscono le risorse appropriate della comunità.
• I dietisti certificati (nutrizionisti) possono aiutarvi insegnandovi eventuali programmi dietetici speciali o modi più sani di mangiare.
• I radiologi e i tecnici di laboratorio eseguono test che aiutano il vostro medico a fare una diagnosi o a seguire gli effetti di alcuni farmaci.

Qual è il ruolo del paziente nel trattamento o nella gestione dell’artrite?

Il paziente è il membro più importante del team di assistenza sanitaria.

Il paziente gioca un ruolo importante nella sua assistenza medica. Il paziente può contribuire al successo di un piano di trattamento:

• imparando a conoscere l’artrite
• seguendo il trattamento
• riportando i progressi e le battute d’arresto al team sanitario
• mantenendo un atteggiamento positivo
• sviluppando relazioni con il resto del team sanitario

Mantenere un atteggiamento positivo, sebbene talvolta difficile, è un ingrediente importante per superare l’artrite. Fare domande e scoprire quanto più possibile sull’artrite e sul suo trattamento è importante. Quindi parlate delle vostre preoccupazioni con il vostro medico. Se hai ancora bisogno di ulteriori informazioni (o se hai difficoltà a parlare con il tuo medico), chiedi all’infermiere, al fisioterapista, all’assistente sociale, al terapista occupazionale di aiutarti a trovare le risposte alle tue domande.

Quali sono i tipi di artrite?

L’artrite colpisce più spesso le aree dentro o intorno alle articolazioni. Le articolazioni sono parti del corpo dove le ossa si incontrano, come il ginocchio. Le estremità delle ossa sono coperte da cartilagine, un materiale spugnoso che funge da ammortizzatore per evitare che le ossa si sfreghino tra loro. L’articolazione è racchiusa in una capsula chiamata sinovia. Il rivestimento della sinovia rilascia un fluido scivoloso che aiuta l’articolazione a muoversi facilmente e senza intoppi. I muscoli e i tendini sostengono l’articolazione e ti aiutano a muoverti. Diversi tipi di artrite possono colpire una o più parti di un’articolazione. Questo spesso si traduce in un cambiamento della forma e dell’allineamento delle articolazioni.

Alcuni tipi di artrite possono anche colpire altre parti del corpo, come la pelle e gli organi interni. Ci sono più di 100 diversi tipi di artrite. È importante sapere quale tipo di artrite si ha in modo da poterla trattare correttamente. Se non sai che tipo hai, chiama il tuo medico o chiedi durante la tua prossima visita. Alcuni tipi comuni di artrite sono descritti di seguito.

Osteoartrite

Il tipo più comune di artrite è l’osteoartrite. Colpisce molti di noi quando invecchiamo. A volte è chiamata artrite degenerativa perché comporta la rottura della cartilagine e delle ossa. Questo causa dolore e rigidità. L’osteoartrite di solito colpisce le dita e le articolazioni portanti, comprese le ginocchia, i piedi, le anche e la schiena. Colpisce sia gli uomini che le donne e di solito si verifica dopo i 45 anni. I trattamenti includono antidolorifici o farmaci antinfiammatori, esercizio fisico, calore o freddo, protezione delle articolazioni, dosando gli sforzi, abilità di auto-aiuto e talvolta chirurgia.

Fibromialgia

La fibromialgia colpisce i muscoli e i loro attacchi alle ossa. Si traduce in un dolore diffuso e in tender point che sono alcuni punti del corpo che sono più sensibili al dolore. Può anche risultare in affaticamento, sonno disturbato, rigidità e a volte disagio psicologico. La fibromialgia colpisce soprattutto le donne. È comune e spesso mal diagnosticata. I trattamenti includono l’esercizio, le tecniche di rilassamento, la pianificazione delle attività e le abilità di auto-aiuto.

Artrite reumatoide

Nell’artrite reumatoide, un difetto nel sistema di difesa o immunitario del corpo causa l’infiammazione o il gonfiore. L’infiammazione inizia nel rivestimento delle articolazioni e poi danneggia sia la cartilagine che l’osso. L’artrite reumatoide spesso colpisce le stesse articolazioni su entrambi i lati del corpo. Mani, polsi, piedi, ginocchia, caviglie, spalle e gomiti possono essere colpiti. L’artrite reumatoide è più comune nelle donne che negli uomini. I trattamenti includono farmaci antinfiammatori e che modificano la malattia, esercizio fisico, calore o freddo, risparmio energetico, protezione delle articolazioni, abilità di auto-aiuto e a volte chirurgia.

Gotta

La gotta risulta quando il corpo non è in grado di liberarsi di una sostanza naturale chiamata acido urico. L’acido urico forma cristalli aghiformi nell’articolazione che causano un forte dolore e gonfiore. La gotta di solito colpisce l’alluce, le ginocchia e i polsi. Più uomini che donne hanno la gotta. I trattamenti includono farmaci antinfiammatori e speciali per la gotta e talvolta una dieta a basso contenuto di purine. Cibi come le carni organiche, la birra, il vino e certi tipi di pesce contengono alti livelli di purine.

Dolore lombare

Il dolore lombare deriva da una lesione alla schiena o da certi tipi di artrite. Il mal di schiena è uno dei problemi di salute più comuni negli Stati Uniti. Può verificarsi a qualsiasi età sia negli uomini che nelle donne. I trattamenti includono antidolorifici o farmaci antinfiammatori, esercizio fisico, protezione delle articolazioni con calore o freddo, programmazione delle attività e capacità di auto-aiuto.

Borsite e tendinite

La borsite e la tendinite derivano dall’irritazione causata da un infortunio o dall’uso eccessivo di un’articolazione. La borsite colpisce una piccola sacca che aiuta i muscoli a muoversi facilmente; la tendinite colpisce i tendini che attaccano i muscoli alle ossa. I trattamenti includono farmaci antinfiammatori, calore o freddo ed esercizio fisico.

Altri tipi di artrite

Ci sono molti altri tipi di artrite e malattie correlate tra cui spondilite anchilosante, artrite reumatoide giovanile, polimialgia reumatica e lupus eritematoso.

Cosa sono gli speroni ossei?

Gli speroni ossei sono di due tipi fondamentali. Uno è il tipo che sorge vicino a un’articolazione con osteoartrite o malattia degenerativa delle articolazioni. In questa situazione, la cartilagine è stata consumata e l’osso risponde facendo crescere dell’osso in più ai margini della superficie articolare. Questi “speroni” portano il nome formale di “osteofiti”. Sono caratteristiche comuni dell’osteoartrosi di spalla, gomito, anca, ginocchio e caviglia. La rimozione di questi osteofiti è una parte importante della chirurgia di sostituzione delle articolazioni, ma rimuoverli senza affrontare l’artrite sottostante di solito non è efficace nell’alleviare i sintomi.

Il secondo tipo di sperone osseo è quello che si verifica quando l’attacco dei legamenti o dei tendini all’osso si calcifica. Questo può verificarsi nella parte inferiore del piede intorno al tendine di Achille e nel legamento coroacoacromiale della spalla. Questi speroni spesso sembrano impressionanti sulle radiografie, ma perché sono nella sostanza dei legamenti raramente causano problemi sufficienti per meritare l’escissione.

Quali sono i trattamenti comuni dell’artrite?

Ci sono molte cose che aiutano a ridurre il dolore, alleviare la rigidità e mantenere il movimento. La tua cura può comportare più di un tipo di trattamento. Il tuo medico può raccomandare farmaci, ma ci sono molte cose che puoi fare da solo per aiutarti a gestire il dolore e la fatica e muoverti più facilmente.

Trovare il giusto trattamento richiede tempo. Può comportare tentativi ed errori fino a quando tu e il tuo team sanitario o terapista trovate ciò che funziona meglio. Assicurati di far sapere al tuo medico se un trattamento non funziona. Il tuo trattamento può anche cambiare man mano che la tua artrite cambia.

I trattamenti per l’artrite possono essere divisi in diverse categorie: farmaci, esercizio, caldo/freddo, stimolazione, protezione delle articolazioni, chirurgia e capacità di auto-aiuto. Puoi fare cose in ognuna di queste aree per aiutarti a sentirti meglio e a muoverti più facilmente.

Medication

Molti farmaci diversi sono usati per trattare l’artrite. Alcuni sono disponibili senza prescrizione, altri devono essere prescritti dal medico. Dovresti sempre controllare con il tuo medico prima di prendere qualsiasi farmaco, anche quelli da banco. Il vostro medico può dirvi quanto e quando prenderli per il miglior sollievo, nonché come evitare eventuali problemi legati alla droga.

Questi sono alcuni dei farmaci comuni utilizzati per trattare l’artrite. Il medico può prescrivere altri farmaci per trattare forme specifiche di artrite o in situazioni specifiche.

Gli antinfiammatori riducono sia il dolore che il gonfiore. Questi farmaci sono chiamati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Alcuni FANS come l’aspirina, l’ibuprofene e il naprossene sodico sono disponibili senza prescrizione medica; altri sono disponibili solo su prescrizione. L’effetto collaterale più comune di questi farmaci è il mal di stomaco. Chiamate il vostro medico se il dolore allo stomaco è più di lieve e dura.

Aspirina è comunemente usato per trattare molte forme di artrite. Gli antidolorifici senza aspirina possono essere raccomandati dal vostro medico se avete solo bisogno di sollievo dal dolore, siete allergici all’aspirina o avete avuto un’ulcera. L’acetaminofene dà un sollievo temporaneo al dolore comune dell’artrite ma non riduce il gonfiore. È disponibile senza prescrizione medica.

I corticosteroidi sono prescritti per ridurre il dolore grave e il gonfiore. Sono dati per iniezione o in forma di pillola. Le iniezioni possono portare un rapido sollievo ma possono essere usate solo diverse volte in un anno perché indeboliscono l’osso e la cartilagine. A causa degli effetti collaterali potenzialmente gravi, i corticosteroidi devono essere prescritti e monitorati da un medico.

I modificatori di malattia tendono a rallentare il processo della malattia nell’artrite reumatoide. I ricercatori non sanno come questo accada. Questi farmaci sono disponibili solo su prescrizione e possono richiedere diverse settimane o mesi per funzionare. Il vostro medico vi controllerà attentamente per gli effetti collaterali.

I farmaci per il sonno possono promuovere un sonno più profondo e aiutare a rilassare i muscoli. Questi farmaci possono aiutare le persone con fibromialgia a dormire meglio. Sono disponibili su prescrizione e sono utilizzati in dosi molto basse al momento di coricarsi.

Domande che dovresti chiedere sui tuoi farmaci:

• Come si chiama?
• Quanto ne prendo?
• Come e quando lo prendo?
• Quanto tempo passerà prima che funzioni?
• Quali benefici posso aspettarmi?
• Quando devo contattare il mio medico se non ottengo sollievo?
• A quali effetti collaterali devo fare attenzione?
• Quali altri farmaci non devo prendere con esso?

Esercizio fisico

L’esercizio fisico regolare è importante per tenerti in movimento e indipendente. L’esercizio aiuta a diminuire il dolore, aumenta il movimento, riduce la fatica e aiuta a sentirsi meglio. Tre tipi di esercizi possono aiutare le persone con artrite.

1. Gli esercizi di movimento riducono la rigidità. Mantengono le articolazioni flessibili muovendole al massimo. La maggior parte delle persone dovrebbe fare questi esercizi ogni giorno.
2. Gli esercizi di rafforzamento aumentano o mantengono la forza muscolare. I muscoli forti aiutano a mantenere le articolazioni stabili e rendono più facile il movimento. La maggior parte delle persone dovrebbe fare questi esercizi ogni giorno o ogni due giorni.
3. Gli esercizi di resistenza costruiscono la forma fisica. Aiutano a mantenere il cuore sano e a controllare il peso. Dovresti esercitarti per un totale di 20-30 minuti tre volte alla settimana a un ritmo che aumenta o sostiene la tua frequenza cardiaca. La maggior parte delle persone può costruire la propria resistenza esercitandosi per periodi di tempo più brevi più volte al giorno.

Pianifica i tuoi esercizi in momenti della giornata in cui hai meno rigidità o dolore. Iniziate lentamente. Aumentate la quantità di tempo in cui vi esercitate e il numero di ripetizioni che fate. Esercitatevi ad un livello che vi permetta di parlare comodamente durante l’attività. Se il dolore dovuto all’esercizio dura più di due ore, è possibile che abbiate fatto troppo. Riduca il suo livello di attività la prossima volta. Smetti subito di esercitarti se hai dolori al petto, vertigini gravi o mancanza di respiro o se ti senti male allo stomaco.

Caldo e freddo

Utilizzare il caldo o il freddo sulle articolazioni o sui muscoli può darti un sollievo a breve termine dal dolore e dalla rigidità. Puoi anche usare il caldo o il freddo per prepararti all’esercizio. Alcune persone si sentono meglio usando il calore; altre preferiscono il freddo.

Il calore aiuta a rilassare i muscoli doloranti. Le fonti di calore includono cuscinetti riscaldanti, impacchi caldi, vasche o piscine riscaldate. Il freddo intorpidisce la zona in modo da non sentire tanto dolore. Puoi applicare il freddo con impacchi di ghiaccio o anche sacchetti di verdure congelate.

È importante usare il caldo e il freddo in modo sicuro. Non usare nessuno dei due trattamenti per più di 20 minuti alla volta. Lascia che la tua pelle ritorni alla temperatura normale tra un’applicazione e l’altra. Non usare il calore con massaggi o creme perché questo può provocare ustioni sulla pelle.

Per maggiori informazioni sull’uso corretto del caldo e del freddo parla con il tuo fisioterapista.

Passare il tempo

Passare il tempo permette di risparmiare energia alternando periodi di attività con periodi di riposo. Il ritmo aiuta a proteggere le articolazioni dallo stress dei compiti ripetuti e a ridurre l’affaticamento.

Alterna compiti pesanti o ripetuti con altri facili. Cambia spesso i compiti in modo da non tenere le articolazioni in una posizione per molto tempo. Pianifica delle pause di riposo durante le tue attività quotidiane.

Protezione delle articolazioni

Puoi proteggere le tue articolazioni usandole in modo da evitare uno stress eccessivo. Proteggere le tue articolazioni rende più facile fare le attività quotidiane.

Posizione delle articolazioni significa usare le articolazioni nel modo migliore per evitare lo stress eccessivo. Usare le articolazioni più grandi o più forti per trasportare le cose. Per esempio, portare le borse della spesa usando gli avambracci o i palmi delle mani invece delle dita.

I dispositivi per camminare o di assistenza possono evitare lo stress di alcune articolazioni. Il medico può suggerire di usare un bastone, stampelle o un deambulatore per ridurre lo stress su fianchi e ginocchia.

Molti dispositivi di assistenza hanno caratteristiche speciali che aiutano a rendere i compiti più facili. Gli ausili speciali con impugnature più grandi, come le penne extra spesse, facilitano la presa e la scrittura. Impugnature più lunghe e cavalletti permettono di fare meglio leva. Oggetti leggeri come piatti di plastica sono più facili da trasportare.

Il controllo del peso comporta il mantenimento del peso raccomandato o la perdita di peso se si è in sovrappeso. Il controllo del peso aiuta a ridurre il rischio di sviluppare l’osteoartrite alle ginocchia o la gotta. Se hai già l’osteoartrite del ginocchio, perdere peso può diminuire il dolore riducendo lo stress sulle articolazioni. L’esercizio fisico e la riduzione delle calorie ti aiuteranno a perdere peso. Se avete bisogno di perdere molto peso lavorate con il vostro medico e con un dietista registrato o autorizzato per trovare il miglior programma di perdita di peso per voi.

Chirurgia

La maggior parte delle persone con artrite non avrà mai bisogno di un intervento chirurgico. Tuttavia la chirurgia può aiutare in alcuni casi quando altri trattamenti hanno fallito. Può ridurre il dolore, aumentare il movimento e migliorare l’aspetto fisico.

Due tipi di chirurgia aiutano le persone con l’artrite. Il primo tipo ripara l’articolazione esistente rimuovendo i detriti, fondendo o correggendo la deformità ossea. Il secondo sostituisce l’articolazione con un’articolazione artificiale.

Se il tuo medico ti suggerisce un intervento chirurgico, potresti voler chiedere un secondo parere a un altro medico. I chirurghi ortopedici sono i medici che eseguono la maggior parte delle sostituzioni articolari. I chirurghi plastici possono aiutare con la chirurgia della mano.

Cosa c’è di nuovo nella ricerca sull’artrite?

I progressi sono così veloci in alcune aree della ricerca sull’artrite oggi che i media spesso riportano nuove scoperte prima che la rivista medica con le informazioni raggiunga l’ufficio del tuo medico. Di conseguenza, è necessario sapere come valutare i rapporti sulla nuova ricerca sull’artrite.

I ricercatori sull’artrite stanno esaminando quattro ampie aree di ricerca. Questi includono cause, trattamenti, educazione e prevenzione.

I ricercatori stanno imparando di più su alcune condizioni. Per esempio nell’osteoartrite, i ricercatori stanno cercando segni di distruzione precoce della cartilagine e modi per ricostruirla. Per l’artrite reumatoide e altri tipi che coinvolgono l’infiammazione, i ricercatori stanno cercando di capire i passi che portano all’infiammazione e come può essere rallentata o fermata. Un primo studio suggerisce che la fibromialgia colpisce più persone anziane di quanto si pensasse inizialmente e spesso può essere trascurata in questo gruppo. Il tuo medico può parlarti di altri nuovi risultati della ricerca. Se volete prendere parte alla ricerca sull’artrite, chiedete al vostro medico un riferimento ad uno studio nella vostra zona.

Molte persone aiutano a rendere possibile la ricerca sull’artrite. Il governo federale attraverso il suo National Institutes of Health è il più grande sostenitore della ricerca sull’artrite. Le aziende farmaceutiche fanno la maggior parte della ricerca sui nuovi farmaci.

Credits

Alcuni di questi materiali possono anche essere disponibili in un opuscolo della Arthritis Foundation.