Può sentirsi come una stretta, un dolore sordo, o come un attizzatoio caldo che si infila nella zona accanto alle scapole. Può rendere difficile respirare, fare retromarcia nel vialetto, o rendere lo stare seduti quasi insopportabile. I suoi effetti sono chiari, ma la causa non è così facile da determinare.

Come fisioterapista, vedo spesso pazienti che hanno lottato con questo per mesi pensando che fosse un muscolo tirato. Il dottor Google, i massaggiatori, o un coniuge ben intenzionato che spinge sulla zona sono stati spesso citati come prova. Se fate riferimento ai grafici di anatomia, vedrete che questa zona della spina dorsale ha diversi strati di muscoli. Ci sono muscoli spinali profondi, muscoli lungo la colonna vertebrale chiamati erettori spinali, e gruppi di muscoli che uniscono le scapole (romboidi, trapezio, ecc.). Tuttavia, come in altre zone del nostro corpo, non si può sempre dire cosa sta causando il dolore spingendo. È vero che questo tipo di dolore non è proprio una questione di “spingere”.

I veri strappi muscolari in questa zona sono probabilmente piuttosto rari. Uno studio del 2010 intitolato “Cosa dice la tenerezza locale sull’origine del dolore?” ha trovato che, almeno nei pazienti con dolore al collo, la tenerezza non era molto utile per determinare l’origine del dolore.1 Affidarsi alla tenerezza non è a prova di bomba, probabilmente a causa di quella che viene chiamata “tenerezza riferita”. Potresti averlo sperimentato prima, con una sensazione di formicolio o bruciore nella mano che è effettivamente sensibile se la tocchi. Tuttavia, probabilmente hai capito che il formicolio e il bruciore non era in realtà la pelle della tua mano – era un’altra area che rendeva la tua mano sensibile. Questa è un’azione del tuo sistema nervoso. Generalmente, quando un’area stimola le terminazioni nervose nel tuo corpo, il tuo cervello può ricevere il messaggio e quindi reagire mobilitando il sistema di difesa in modo da iniziare a proteggere quell’area. Questo può sia generare la sensazione di dolore che rendere le aree più sensibili. In un mondo perfetto, si protegge la zona e Madre Natura fa il suo lavoro.

Cos’è che causa dolore nella zona della scapola? Qui sopra c’è un’infografica dei modelli di riferimento di alcune delle articolazioni e dei dischi nel collo e nella colonna toracica. Come si può vedere, tutte le strutture di cui sopra possono causare dolore riferito e tenerezza tra le scapole. Anche se toccare un’area dolorante può essere parte del giungere a una diagnosi, chiaramente non dovrebbe essere l’unica cosa su cui fare affidamento.

Ci sono altre semplici cose che puoi fare per determinare se il tuo dolore alla scapola viene dal collo, per esempio. Uno studio del 2003 ha scoperto che le due cose seguenti erano utili per diagnosticare una condizione simile al collo:

1.) la zona della scapola è la più dolorosa, e

2.) i movimenti del collo aumentano il dolore alla scapola.5

Ricorda: questi test non sono sufficienti da soli per portarti a una diagnosi. Più test positivi, tuttavia, possono iniziare a indirizzarvi nella giusta direzione.

Il modo migliore per dirlo può essere semplicemente quello di avere un esame fisico approfondito da un operatore sanitario qualificato. Se hai domande o dubbi, contattami direttamente qui sotto. Fammi sapere se questo blog ti è stato utile!

  1. Siegenthaler A, Eichenberger U, Schmidlin K, Arendt-Nielsen L, Curatolo M. Cosa dice la sensibilità locale sull’origine del dolore? Un’indagine sul dolore cervicale dell’articolazione zigapofisaria. Anesth Analg. 2010;110(3):923-927. doi:10.1213/ANE.0b013e3181cbd8f4.
  2. Aprill C, Dwyer A, Bogduk N. Cervical zygapophyseal joint pain patterns. II: Una valutazione clinica. Spine. 1990;15(6):458-461.
  3. Dreyfuss P, Tibiletti C, Dreyer SJ. Modelli di dolore dell’articolazione zigapofisaria toracica. Uno studio in volontari normali. Spine. 1994;19(7):807-811. doi:10.1097/00007632-199404000-00014.
  4. Cloward RB. Discografia cervicale. Un contributo all’eziologia e al meccanismo del dolore al collo, alla spalla e al braccio. Ann Surg. 1959;150:1052-1064.
  5. Wainner RS, Fritz JM, Irrgang JJ, Boninger ML, Delitto A, Allison S. Affidabilità e accuratezza diagnostica dell’esame clinico e delle misure self-report del paziente per la radicolopatia cervicale. Spine. 2003;28(1):52-62. doi:10.1097/01.BRS.0000038873.01855.50.