Niente dice primavera come un dogwood in fiore! Originario degli Stati Uniti orientali, il nostro corniolo da fiore è amato per le sue grandi brattee bianche o rosa (grandi forme simili a petali) che coprono l’albero in una nuvola di colore glorioso appena prima che le foglie emergano. Dopo che i bellissimi fiori svaniscono, questo albero di piccole e medie dimensioni continua ad essere una risorsa nel paesaggio. La diffusione, il modello di ramificazione orizzontale aiuta ad ammorbidire gli spigoli delle case e degli edifici. L’autunno porta frutti rossi brillanti e vistose foglie rosse. Non c’è da meravigliarsi che il corniolo sia stato adottato come albero di stato in Virginia o che numerose cultivar siano state sviluppate dall’industria vivaistica!

Al Merrifield Garden Center, abbiamo più di 25 tipi diversi di cornioli, compresi alberi e arbusti. Ogni specie offre la sua speciale bellezza in giardino.

Ecco alcune varietà da considerare:

Serie Cherokee

Tre delle nostre varietà più popolari appartengono alla serie Cherokee. Cherokee Princess’ presenta grandi fiori bianchi e un interesse per quattro stagioni. ‘Cherokee Brave’ e ‘Cherokee Chief’ vantano ciascuno lussuosi fiori rosa. Ci sono anche cornioli nella serie Cherokee con foglie variegate.

‘Kousa’

Un altro corniolo molto richiesto, ‘Kousa’ produce fiori bianchi o rosa chiaro in primavera, una bacca rossa a cui la fauna selvatica trova difficile resistere e un ricco colore rosso in autunno. Quando l’albero matura, la corteccia comincia ad esfoliare e diventa molto attraente. Kousa,’ una specie asiatica, è più tollerante delle posizioni calde e soleggiate rispetto alle nostre specie native, ed è resistente alla piralide del corniolo e alla malattia dell’antracnosi del corniolo.

Pagoda

Questo corniolo nativo merita maggiore attenzione come albero del paesaggio. Le foglie della maggior parte dei cinorrodi si presentano in coppia, con una foglia posizionata di fronte all’altra. Ma le foglie di Pagoda si presentano in un modello alternato dove ogni foglia è storta rispetto all’altra. I cinorrodi di Pagoda fioriscono alla fine di maggio, con grappoli di piccoli e fragranti fiori bianchi posizionati lungo rami nettamente orizzontali. I fiori si trasformano in un sontuoso banchetto di frutta che gli uccelli divorano. In autunno, le foglie rivelano un colore rossastro e viola. I fiori, i frutti e il colore autunnale del Pagoda sono più tenui rispetto al corniolo da fiore, ma l’effetto complessivo è molto elegante e funziona particolarmente bene in ambienti naturalizzati.

Altre varietà

Negli anni ’70, la Rutgers University ha allevato Cornus florida, la nostra specie nativa, con Cornus kousa, una specie asiatica, con il risultato di introdurre con successo diverse varietà ibride vigorose e resistenti a insetti e malattie, note come la serie di cornioli “Stellar”. Aurora”, “Celestial”, “Constellation” e “Stellar Pink” sono le varietà più popolari di questa serie. Ognuno presenta una forma di fiore leggermente diversa, che si apre subito dopo i cinorrodi nativi.

Due introduzioni più recenti dei cinorrodi ibridi Rutgers sono ‘Venus’ e Starlight’. Con brattee che possono superare i sei pollici di diametro, ‘Venus’ ha le più grandi fioriture di qualsiasi corniolo. I fiori bianchi sono ben formati e di lunga durata. Starlight’ è ricco di fiori bianchi oversize. Può essere usato come schermo per la privacy con la sua densa ramificazione o come esemplare con le sue vistose fioriture.

Non solo sono belli, ma i cornioli sono alberi da paesaggio di facile manutenzione. Prosperano in un terreno umido e ben drenato. Cercate di piantare i cinorrodi dove non saranno esposti al sole sfrigolante del pomeriggio o vicino ad alberi più grandi che possono fornire una certa protezione. Alcune varietà, come ‘Venus’ e ‘Starlight’, sono state ibridate per avere successo in pieno sole. Con tutti i cinorrodi, l’ombra pesante può provocare pochi fiori e una crescita più lenta.