Dischi lombari

La colonna lombare contiene un totale di 5 dischi intervertebrali situati tra i corpi vertebrali. Le funzioni principali di questi dischi sono1:

• Distribuire i carichi di compressione sulla colonna vertebrale, fornendo proprietà di assorbimento degli urti
• Mantenere la distanza tra i corpi vertebrali durante il movimento
• Fornire flessibilità alla colonna vertebrale e prevenire movimenti eccessivi
• Creare e mantenere la curva lordotica (a forma di C all’indietro) della colonna lombare

• Video: Anatomia della colonna vertebrale lombare
• Caratteristiche dei dischi lombari
• Composizione dei dischi lombari
• Piastre terminali vertebrali dei dischi lombari

Video: Anatomia della colonna vertebrale lombare

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I dischi sono tipicamente chiamati in base alle vertebre sopra e sotto di esso, per esempio, il disco L4-L5.

Caratteristiche dei dischi lombari

I dischi intervertebrali lombari hanno le seguenti caratteristiche distintive2:

• Dimensioni. I dischi intervertebrali lombari sono i più spessi rispetto alle altre regioni spinali. I dischi sono anche più spessi davanti che dietro.
• Altezza. I dischi lombari si accorciano durante il giorno a causa del peso della parte superiore del corpo. Si stima che dormire per un minimo di 5 ore aiuta i dischi a ritrovare la loro forma originale.
• Forma. La forma del disco lombare cambia con il movimento. Quando la spina dorsale si piega in avanti, l’altezza nella parte anteriore del disco diminuisce mentre l’altezza posteriore aumenta. L’opposto avviene quando ci si piega all’indietro.

I dischi sono assicurati in posizione dai legamenti longitudinali anteriori (davanti) e posteriori (dietro).1

Composizione dei dischi lombari

Mentre la composizione generale dei dischi lombari è simile agli altri dischi della colonna vertebrale, ci sono alcune differenze. Il disco lombare consiste tipicamente di1:

• Fibro anulare. L’involucro esterno di un disco lombare è chiamato anulus fibrosus. Questo guscio è spesso e consiste di diversi strati di fibre proteiche di collagene resistente, al contrario di un singolo strato visto nei dischi del collo. L’annulus fibrosus fornisce le principali proprietà di assorbimento degli urti fornite dal disco.
• Nucleo polposo. Un tipo di proteina di collagene più morbida riempie la parte centrale del disco lombare, chiamata nucleo polposo. Il nucleo polposo contiene dal 70% al 90% di acqua e raggiunge il suo picco di idratazione tra i 20 e i 30 anni, dopodiché iniziano la disidratazione e la degenerazione.

Con l’avanzare dell’età, i dischi possono calcificarsi (deposito di calcio) e indurirsi, riducendone la flessibilità.1

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Piastre terminali vertebrali dei dischi lombari

Una piastra terminale vertebrale a due strati composta da osso corticale e cartilagine ialina è attaccata alle superfici superiore e inferiore del disco e lega il disco al corpo vertebrale. La porzione ossea dell’endplate è attaccata al corpo vertebrale e aiuta a resistere ai carichi di compressione sulla colonna vertebrale. La porzione cartilaginea del piatto terminale aiuta a contenere l’annulus fibrosus e il nucleus pulposus entro i loro normali confini anatomici.1

Il disco riceve la maggior parte del suo nutrimento attraverso questi piatti terminali assorbendo i fluidi (simile all’azione di una spugna) durante i movimenti spinali. Forze eccessive e posture ad alta pressione, come stare in piedi o seduti per molto tempo, possono inibire la nutrizione del disco.1

Mentre i dischi lombari forniscono una flessibilità significativa e funzioni protettive, sono anche molto suscettibili di lesioni. In generale, la parte anteriore del disco è la più forte e la parte posteriore e i lati sono più deboli e suscettibili di ernia e altri disturbi del disco.1 La ricerca indica che il 90% delle ernie del disco lombare si verifica nello spazio del disco L4-L5 o L5-S1.3

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