Se hai mai fantasticato di avere addominali come un supereroe Marvel – e chi non l’ha fatto? – probabilmente hai sentito questa perla di saggezza: Si ottengono addominali fantastici in cucina, non in palestra. In altre parole, se vuoi un tronco ben definito, ciò che mangi è più importante di quanti addominali fai. Ha senso. Dopo tutto, a cosa servono muscoli tonici e sporgenti se sono nascosti sotto uno strato di grasso della pancia?

Negli ultimi anni, gli scienziati sono giunti a una conclusione simile sulla perdita di peso in generale. La vera chiave per dimagrire è limitare le calorie, non aumentare l’esercizio fisico.

In effetti, l’esercizio fisico in sé non porta realmente alla perdita di peso. L’attività fisica regolare ha molti benefici. Riduce il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2, demenza e alcuni tumori di almeno il 30%. Ma a meno che non sia accoppiata con un ridotto apporto calorico, non farà sciogliere i chili.

Come prova, i ricercatori sottolineano che negli ultimi 30 anni, i livelli di esercizio sono rimasti circa gli stessi, mentre il peso in eccesso e l’obesità sono saliti alle stelle. I nutrizionisti incolpano il cibo che mangiamo – i cibi zuccherati altamente lavorati e le bibite che troppo spesso dominano la dieta di oggi.

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La nostra dieta elaborata è così pericolosa che anche le persone di peso normale che mangiano troppo cibo spazzatura possono essere ad alto rischio di malattie croniche e morte precoce, indipendentemente da quanto esercitano. Fino al 40% delle persone con un indice di massa corporea normale hanno anomalie metaboliche causate dal cibo, tipicamente associate all’obesità, compresa l’ipertensione, la malattia non alcolica del fegato grasso e le malattie cardiovascolari.

Lo zucchero e altri carboidrati sono i peggiori colpevoli. Le calorie dello zucchero favoriscono l’accumulo di grasso e la fame. Per ogni 150 calorie di zucchero in più (la quantità in una lattina di soda) che una persona consuma al giorno, il rischio di diabete aumenta di 11 volte, indipendentemente dall’esercizio fisico.

Quindi, la cosa più efficace che le persone possono fare per il loro peso, hanno detto gli esperti, è limitare le calorie – specialmente dai carboidrati. Gli alimenti freschi, naturali e non lavorati dovrebbero rappresentare il maggior numero possibile di calorie giornaliere.

Alcuni attivisti alimentari radicali credono che la crisi dell’obesità sia così grave che dobbiamo limitare la pubblicità di snack e altri alimenti lavorati, proprio come il marketing del tabacco è strettamente controllato.

Penso che questo sia andare troppo lontano.

Ma penso che la maggior parte di noi potrebbe fare scelte migliori con la nostra libertà. Anche se si è attualmente ad un peso accettabile, mangiare meglio e ottenere un regolare esercizio fisico può pagare dividendi sotto forma di buona salute e una vita più lunga.

Questo è un beneficio di pensione si può davvero costruire su.

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