Altre prove

Ti sottoporrai ad altre prove se c’è la preoccupazione che il cancro si sia diffuso in altri organi, ossa o nel sangue.

Biopsia del linfonodo sentinella

Se il melanoma si diffonde, di solito inizia a diffondersi attraverso i canali nella pelle (linfatici) al gruppo di ghiandole più vicino (linfonodi). I linfonodi fanno parte del sistema immunitario del corpo. Aiutano a rimuovere batteri e particelle indesiderate dal corpo e svolgono un ruolo nell’attivazione del sistema immunitario.

La biopsia del linfonodo sentinella è un test per determinare se quantità microscopiche di melanoma (meno di quelle che si vedrebbero su qualsiasi radiografia o scansione) si sono diffuse ai tuoi linfonodi. Di solito viene fatta da un chirurgo plastico specializzato, mentre sei sotto anestesia generale.

Una combinazione di colorante blu e una debole sostanza chimica radioattiva viene iniettata intorno alla tua cicatrice. Questo di solito viene fatto appena prima che l’area più ampia di pelle venga rimossa. La soluzione segue gli stessi canali nella pelle di qualsiasi melanoma.

Il primo linfonodo che il colorante e la sostanza chimica raggiungono è noto come linfonodo “sentinella”. Il chirurgo può localizzare e rimuovere il linfonodo sentinella, lasciando gli altri intatti. Il linfonodo viene poi esaminato alla ricerca di macchie microscopiche di melanoma (questo processo può richiedere diverse settimane).

Se il linfonodo sentinella è privo di melanoma, è estremamente improbabile che qualsiasi altro linfonodo sia interessato. Questo può essere rassicurante, perché se il melanoma raggiunge i linfonodi, è più probabile che si diffonda altrove.

Se il linfonodo sentinella contiene melanoma, c’è il rischio che anche altri linfonodi nello stesso gruppo contengano melanoma.

Il tuo chirurgo dovrebbe discutere i pro e i contro di una biopsia del linfonodo sentinella prima che tu accetti di farla.

Sezione linfonodale o linfoadenectomia di completamento

Un’operazione per rimuovere i linfonodi rimanenti nel gruppo è conosciuta come dissezione linfonodale di completamento o linfoadenectomia di completamento. Di nuovo, dovresti discutere i pro e i contro della procedura con il tuo chirurgo.

Altri esami che potresti fare includono:

  • una TAC
  • una risonanza magnetica
  • una tomografia a emissione di positroni (PET)
  • un esame del sangue

Cancer Research UK ha maggiori informazioni sui test per diagnosticare il melanoma e sui test per lo stadio del melanoma.