Devi preoccuparti delle lesioni minori alla testa?

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Scenario uno: Stai giocando a palla, vieni colpito in testa e inizi a sentire nausea e vertigini. Oh-oh. Sai che c’è la possibilità di una commozione cerebrale, quindi vai al pronto soccorso più vicino.

Scenario due: Stessa partita, stessa botta, ma ti senti bene. Non c’è bisogno di preoccuparsi o di vedere un medico, giusto?

Beh, potresti voler riconsiderare. In questo Q&A, l’esperto di commozione cerebrale Richard Figler, MD, discute queste lesioni minori alla testa, chiamate colpi subconcussivi, e il loro impatto sul cervello.

Q: Cosa è considerato un lieve trauma cranico?

A: Una commozione cerebrale avviene quando si viene colpiti alla testa abbastanza forte da causare un disturbo transitorio della funzione cerebrale o fa sì che il cervello non funzioni normalmente. Si verificano sintomi che vanno dal mal di testa, vertigini o nausea al sentirsi confusi o fuori di testa. Una commozione cerebrale “lieve” è una commozione che non è pericolosa per la vita, ma in genere richiede le cure di un medico.

Quindi, se hai preso un piccolo colpo alla testa e hai avuto sintomi di commozione cerebrale, dovresti lasciare subito l’attività. Dovreste poi farvi visitare da un medico per escludere una commozione cerebrale. (Noi la consideriamo una commozione cerebrale fino a prova contraria.)

Un colpo subconcussivo è un gradino sotto una lieve commozione cerebrale. Si viene colpiti alla testa ma non si avvertono sintomi. In questo caso, non sospetteremmo una commozione cerebrale (ma i sintomi possono comparire ore dopo il colpo, quindi controlla attentamente). Tuttavia, questo colpo minore può ancora causare danni nel tempo. Saremmo ingenui a pensare che non ci sia una forza che viene trasmessa al cervello da questi colpi più lievi. Semplicemente non sappiamo abbastanza su questi colpi più lievi per dire definitivamente quanto siano pericolosi.

D: Gli impatti subconcussivi sono pericolosi?

A: Ci sono stati studi su accelerometri (un dispositivo che misura l’accelerazione) e caschi, ma i dati sono difficili da interpretare perché:

• La forza che colpisce il casco non viene trasmessa fino al cervello, quindi è difficile da misurare completamente.
• Per gli studi che coinvolgono atleti senza sintomi, non possiamo essere sicuri che stiano dicendo la verità sulla mancanza di sintomi o se il loro trauma è degno di nota. Quindi non sappiamo quanti colpi subconcussivi sono potenzialmente problematici lungo la strada.
• Non sappiamo quale effetto, se esiste, questi colpi hanno sul cervello nel tempo. La letteratura non è lì per supportare una risposta conclusiva.

Ho avuto situazioni in cui gli atleti – che spesso subiscono colpi alla testa – hanno avuto commozioni cerebrali da un piccolo colpo inaspettato sulla parte posteriore della testa. Mentre i calciatori sviluppano spesso una forza nel collo che può assorbire i colpi più piccoli, se ricevono un colpo per cui non sono pronti, possono essere fuori per due o più settimane con una commozione cerebrale perché non hanno mai avuto il tempo di prepararsi per quel colpo inaspettato.

D: I traumi cranici lievi sono più pericolosi per i giovani che per gli anziani?

A: Mentre il cervello più giovane può guarire più velocemente, sappiamo anche che il cervello in via di sviluppo nelle persone più giovani è probabilmente più irritato da colpi sottili alla testa. Quando gli atleti invecchiano, pensiamo che il cervello possa sopportare un po’ più di forza.

Inoltre, le persone più giovani possono non segnalare i sintomi della commozione cerebrale perché non sanno di averli. I bambini sono noti per non essere in grado di spiegare cosa sia un mal di testa o esattamente come si sentono. Quindi non possiamo dire definitivamente che l’atleta più giovane può sostenere questi colpi minori senza alcuna ripercussione significativa.

Il risultato è che dobbiamo proteggere gli atleti più giovani:

• Limitare i colpi alla testa mentre il loro cervello si sviluppa (forse attraverso severe linee guida di placcaggio e l’applicazione di tecniche adeguate).
• Educili sui sintomi della commozione cerebrale.
• I bambini e i giovani adolescenti devono sapere quando dirlo a qualcuno in modo da potersi ritirare subito dal campo e recuperare. Il miglior trattamento è la prevenzione e l’educazione. Assicuratevi che tutti, l’atleta, i compagni di squadra, gli allenatori e i genitori siano consapevoli dei sintomi della commozione cerebrale.

Q: Quando si dovrebbe vedere il proprio medico per un trauma cranico?

A: Si dovrebbe visitare un pronto soccorso se si verificano sintomi gravi, come:

• Riduzione dello stato mentale o delle funzioni neurologiche.
• Nebolimento o formicolio.
• Peggioramento del mal di testa.
• Perdita di coscienza prolungata.
• Vomito ripetitivo.
• Dolore significativo al collo.
• Perdita della vista.

Seguite il vostro medico sui colpi alla testa che causano sintomi di commozione cerebrale sia maggiori che minori. I sintomi minori includono:

• Capogiri.
• Sentirsi annebbiati.
• Sensibilità alla luce.
• Sensibilità al rumore.
• Mal di testa.
• Pressione alla testa.
• Difficoltà a concentrarsi o a ricordare.

Ma attenzione a tutto ciò che potrebbe far smettere di giocare e non essere in grado di continuare anche per poco tempo. Il motto è “Nel dubbio, falli sedere”. Ricordate: è più sicuro peccare di prudenza. Anche se non avvertite i sintomi della commozione cerebrale, chiamate il vostro medico se avete qualche preoccupazione in seguito a un impatto subconcussivo.

Le visite mediche sono particolarmente importanti per gli atleti che hanno subito commozioni cerebrali perché dobbiamo garantire la loro salute prima che tornino a giocare. Possiamo lavorare con loro sulla riduzione dei sintomi più velocemente di quanto potrebbero fare da soli. Offriamo anche linee guida su come:

• Gestire i sintomi.
• Ritornare a giocare in modo sicuro ed efficace.
• Ritornare in classe in modo efficace e con meno sintomi.
• Recuperare completamente.

E sottolineiamo l’educazione alla commozione cerebrale. Ti aiutiamo a riconoscere i segni di una commozione cerebrale in modo che tu possa ritirarti dal gioco prima. Recupererai più velocemente di qualcuno che rimane in gioco con i sintomi della commozione cerebrale.

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