HOUSTON: Gli scienziati hanno identificato ciò che causa il “congelamento del cervello” – un rapido e intenso mal di testa che si avverte quando consumiamo troppo rapidamente gelati o altre delizie fredde.
“Un congelamento del cervello è ciò che accade quando il cibo freddo tocca un fascio di nervi nella parte posteriore del palato”, ha detto Stephanie Vertrees, assistente professore alla Texas A&M University negli Stati Uniti.
“Il ganglio sfenopalatino (SPG) è un gruppo di nervi che sono sensibili al cibo freddo, e quando sono stimolati, trasmettono informazioni che stimolano una parte del cervello ad avere un mal di testa”, ha detto Vertrees.
Il SPG è un fascio di nervi molto importante, e anche se è la fonte del congelamento del cervello, questo gruppo di nervi è anche la causa di altri tipi di mal di testa, hanno detto i ricercatori.

“Questo è lo stesso ganglio che è responsabile di emicrania e cefalea a grappolo”, ha detto Vertrees.
“Sono state fatte molte ricerche su questo fascio di nervi, ma soprattutto per cercare di prevenire questi mal di testa più gravi e più duraturi”, ha detto.

“Ora abbiamo due diversi tipi di dispositivi per il SPG. Un dispositivo blocca il nervo con un agente anestetizzante, e l’altro che lo stimola elettronicamente con l’obiettivo di eliminare o prevenire l’emicrania o la cefalea a grappolo”, ha aggiunto.
Ovviamente, questo approccio è un po’ estremo per trattare un blocco del cervello, ma questi collegamenti tra i diversi tipi di mal di testa possono aiutare le persone che soffrono di emicrania.
“Molte persone cercheranno di darsi un congelamento del cervello per cercare di rompere un’emicrania”, ha detto Vertrees.
“Potrebbe non funzionare per tutti o funzionare ogni volta, ma darsi un congelamento del cervello può eventualmente alleviare un’emicrania”, ha detto.
Ci sono diversi modi (ovvi) per evitare un blocco del cervello, ma meno modi per trattarlo.
“Per evitare il blocco del cervello, mangia il cibo freddo molto più lentamente in modo che la tua bocca possa riscaldare il cibo – non inalarlo”, ha detto Vertrees.
“Tienilo nella parte anteriore della bocca: la stimolazione più indietro è ciò che scatena il blocco del cervello”, ha detto.
Tuttavia, se ti ritrovi vittima di un mal di testa da gelato, c’è un trucco che puoi fare per cercare di riscaldare la tua via d’uscita, hanno detto i ricercatori.
Se inizi a sentire un blocco del cervello in arrivo, premi la lingua sul tetto della bocca. Il calore della lingua riscalderà i seni dietro il naso e poi riscalderà il ganglio che ha causato il congelamento del cervello, hanno detto.
“Il congelamento del cervello non è pericoloso e molto autolimitante”, ha detto Vertrees.
“Si tratta di rallentare ed essere paziente e consapevole della probabilità di ottenere un congelamento del cervello se si mangia o beve troppo velocemente”, ha detto.