Le onde di vibrazione prodotte dall’articolazione del ginocchio durante l’estensione-flessione possono essere registrate dall’artrometria a vibrazione. Quando la velocità di questo movimento è inferiore a 5 gradi al secondo, la vibrazione prodotta dalla rotula viene definita crepitio patellofemorale fisiologico (PPC), che riflette l’integrità della cartilagine articolare. I segnali PPC sono stati registrati prima di un esame artroscopico programmato o di operazioni in 17 pazienti la cui cartilagine articolare femoro-rotulea è risultata successivamente normale, e in 25 pazienti (36 articolazioni del ginocchio) che sono stati sottoposti a sbrigliamento artroscopico, osteotomia o sostituzione totale del ginocchio a causa di osteoartrite degenerativa. I segnali PPC di cinque adulti normali (10 ginocchia) senza problemi al ginocchio sono stati registrati anche come gruppo di controllo. I valori quadrati medi della radice (RMS) dei segnali PPC del gruppo di controllo, del gruppo con lesioni al ginocchio e dei pazienti osteoartritici erano rispettivamente 0,69, 0,17 e 0,04 m/sec2 . Le differenze tra questi gruppi erano statisticamente significative (P<0,001). Quando il modello del dominio del tempo e il valore RMS dei segnali PPC preoperatori sono stati studiati e confrontati con i corrispondenti risultati patologici nella cartilagine articolare, come notato nei risultati chirurgici, è stato possibile identificare tre tipi di segnali PPC delle ginocchia osteoartritiche. Ognuno di essi indicava cambiamenti patologici di entità diversa. Quando i 53 segnali PPC sono stati esaminati secondo questi criteri, l’accuratezza, la sensibilità e la specificità della diagnosi di cambiamento osteoartritico dell’articolazione femoro-rotulea tramite l’artrometria a vibrazione sono state trovate rispettivamente al 94,3%, 97,2% e 88,2%. Sulla base di questi risultati, l’individuazione della PPC mediante artrometria a vibrazione può essere considerata una procedura diagnostica affidabile e non invasiva per la valutazione dell’integrità della cartilagine dell’articolazione femoro-rotulea.