Maria e Don hanno entrambi subito significative battute d’arresto nella loro carriera quando le loro implementazioni ERP sono andate terribilmente male. Entrambi andarono in tilt. Erano tristi, indecisi e pieni di ansia per ciò che era andato male e per il futuro. Per Maria, l’umore era transitorio. Dopo un paio di settimane, si disse: “Non sono l’unica responsabile dell’implementazione; sono il team e l’organizzazione che stanno attraversando un periodo difficile. Sono brava in quello che faccio, e ci sarà un’opportunità per me di sistemare le cose o, in caso contrario, di andare avanti altrove”. Ha aggiornato il suo curriculum e contemporaneamente ha lavorato per trovare una soluzione al problema. Fece diversi colloqui e le fu persino offerta un’altra posizione, ma scelse di rimanere con rinnovate assicurazioni da parte dei suoi dirigenti di sostenere pienamente il progetto. Don, al contrario, cadde in una spirale di disperazione. “Ho fallito perché non riesco a lavorare sotto pressione”, pensava. “Non sono tagliato per questo tipo di lavoro. Non sarò mai più visto come un leader, e non sarò mai in grado di ottenere un altro lavoro”. I suoi timori furono rafforzati quando fu finalmente lasciato andare. Non ha nemmeno cercato un altro lavoro quando ha potuto vedere che i suoi giorni erano contati nella sua istituzione. Finì per tornare a vivere con i suoi genitori.

Maria e Don sono opposti nella loro reazione al fallimento. Le persone come Maria si riprendono dopo un breve periodo di sconforto. Entro un anno, molte di queste persone sono cresciute grazie all’esperienza. Tuttavia, le persone come Don passano dalla tristezza alla depressione fino a una paura paralizzante del futuro. Eppure, come tutti sappiamo, il fallimento è una parte inevitabile del posto di lavoro. Le persone come Don sono quasi certe di trovare le loro carriere in stallo, e le organizzazioni che sono piene di personale di questo tipo sono condannate quando si trovano ad affrontare tempi difficili. Sono le persone come Maria che salgono in cima, e che le organizzazioni devono reclutare e mantenere per avere successo. Qual è la differenza nelle loro prospettive? La risposta è la resilienza.

Cos’è la resilienza e perché è importante

La resilienza è la capacità di resistere, recuperare e rimbalzare in mezzo a stress, caos e circostanze in continuo cambiamento. Le persone resilienti non si soffermano sul fallimento, ma piuttosto riconoscono la situazione, imparano dai loro errori e vanno avanti. La buona notizia è che la resilienza è un’abilità che può essere appresa e migliorata con la pratica.

Per essere un leader efficace, prima devi essere un manager efficace di te stesso. Devi essere in grado di rimanere concentrato, produttivo ed energico, nonostante l’inevitabile caos e il cambiamento che vortica intorno a te. Inoltre, devi aiutare la tua squadra a fare lo stesso per tutti, così come per l’organizzazione, per avere successo e prosperare.

La psicologa Susan Kobasa identifica tre tratti principali che caratterizzano la mentalità delle persone resilienti:

  • Sfida. Le persone resilienti hanno l’abitudine di vedere lo stress come una sfida da superare, e questo le motiva ad affrontare le cause del loro stress in modo positivo. Questo approccio attivo può essere contrastato con un approccio più comune, dove lo stress è visto come una forza sfortunata o addirittura paralizzante che travolge piuttosto che motivare.
  • Controllo personale. In generale, le persone resilienti tendono ad accettare le sfide e a lavorare per superarle e persino dominarle. Anche quando non è possibile controllare una situazione, le persone resilienti lavorano per trovare quali possibilità esistono e perseguirle. Per esempio, di fronte alla perdita del lavoro, una persona resiliente coglierebbe le opportunità per esplorare nuove opzioni di lavoro piuttosto che deprimersi e demoralizzarsi. Ricordate come Maria ha reagito al fallimento della sua implementazione ERP.
  • Impegno. Parte della ragione per cui le persone resilienti persistono nei loro sforzi di coping è perché sono impegnate in una visione attiva e impegnata delle sfide, che le motiva a tentare attivamente di influenzare l’ambiente circostante e a perseverare anche quando i loro tentativi non sembrano funzionare. Le persone resilienti si dedicano a trovare quel significato – ad avere un approccio attivo e risolutivo alle situazioni.

In The Resiliency Advantage, Al Siebert scrive che “le persone altamente resilienti sono flessibili, si adattano rapidamente alle nuove circostanze e prosperano nel cambiamento costante. La cosa più importante è che si aspettano di riprendersi e si sentono sicuri che lo faranno. Hanno la capacità di creare fortuna da circostanze che molti altri vedono come sfortuna”. In altre parole, questo tipo di persone rimane positivo e può affrontare bene alti livelli di cambiamento continuo e dirompente essendo flessibile e trovando un nuovo modo di lavorare quando il modo vecchio o attuale non è più possibile.

Emozioni negative come paura, rabbia, ansia, angoscia, impotenza e mancanza di speranza diminuiscono la vostra capacità di risolvere i problemi e indeboliscono la vostra capacità di recupero. Tali emozioni si trasferiscono ai tuoi collaboratori e li abbattono a loro volta. Inoltre, le paure e le preoccupazioni costanti indeboliscono il tuo sistema immunitario e aumentano la tua vulnerabilità alle malattie. Anche se l’organizzazione per cui lavorate è instabile perché i dirigenti e gli amministratori non riescono a gestire il rapido cambiamento, è possibile trovare modi per gestire la pressione e continuare a rimbalzare senza avere attacchi d’ansia, sprofondare nella disperazione o agire in modi disfunzionali.

Sarebbe ideale essere in grado di ridurre completamente lo stress – che si tratti di carico di lavoro o di aspettative irrealistiche degli amministratori o di se stessi. Tuttavia, in assenza di questo sogno impossibile, i leader possono aiutare il loro personale a diventare più resiliente di fronte allo stress, minimizzando l’impatto sul loro benessere emotivo, mentale e fisico. Anche se non possiamo diventare impenetrabili allo stress, possiamo imparare modi per adattarci e affrontare ambienti stressanti.

Modi per gestire e rafforzare la tua resilienza

La resilienza, come un muscolo sano, deve essere esercitata regolarmente per funzionare bene. Di seguito ci sono alcuni consigli di condizionamento per costruire la resilienza.

  • Costruisci e mantieni i legami. Avere buone e strette relazioni con membri della famiglia, amici o altri è importante. Accettare aiuto e sostegno da coloro che si preoccupano di voi e che vi ascolteranno rafforza la vostra resilienza. Essere empatici e compassionevoli verso gli altri costruisce anche la vostra resilienza essendo nel ruolo di aiuto. Vedere il mondo dal punto di vista di un altro è potente e umiliante e ha un effetto positivo sulla resilienza.
  • Evitare di vedere le crisi come problemi insormontabili. Non possiamo cambiare il fatto che succedono cose altamente stressanti, ma possiamo cambiare il modo in cui interpretiamo e rispondiamo a questi eventi. Sperimentate guardando oltre la situazione presente per immaginare come le circostanze future potrebbero migliorare.
  • Tieni le cose in prospettiva. Anche quando si affrontano eventi molto impegnativi, cercate di considerare la situazione stressante in un contesto più ampio e lavorate per mantenere una prospettiva a lungo termine. Evitate di ingigantire l’evento, che non solo è facile da fare, ma è anche più difficile da recuperare per voi e per il vostro team. Sii un modello calmo e fermo che si concentra sui fatti ed evita la reattività emotiva.
  • Accetta che il cambiamento fa parte del lavoro (e della vita). Alcuni obiettivi possono non essere più raggiungibili a causa di ostacoli insormontabili o di un cambiamento nella direzione dell’organizzazione. Accettare le circostanze che non possono essere cambiate può aiutarti a concentrarti sulle cose che puoi modificare.
  • Sviluppa e nutri una visione positiva di te stesso. Sviluppa la fiducia in te stesso – nella tua capacità di risolvere i problemi – e fidati del tuo istinto. Rimanere in equilibrio sotto pressione è un modello di ruolo potente e positivo per il tuo staff.
  • Muoviti verso i tuoi obiettivi. Sviluppa degli obiettivi realistici. Fate regolarmente qualcosa – anche se sembra un piccolo risultato – che vi permetta di muovervi verso questi obiettivi. Invece di concentrarti su compiti che sembrano irraggiungibili, chiediti: “Qual è una cosa che so di poter fare oggi e che mi aiuta a muovermi nella direzione in cui voglio andare?”
  • Compi azioni decisive. Affronta le situazioni avverse il prima possibile. Agisci con decisione piuttosto che distaccarti completamente dai problemi e dallo stress e desiderare che se ne vadano. L’evitamento avviene troppo spesso sul posto di lavoro, e crea un ambiente pervasivo e demoralizzante per il personale che è difficile da correggere.
  • Conserva il senso dell’umorismo. Ridere di fronte alle avversità può essere un grande alleviatore di stress, e aiuta a mantenere la squadra unita. L’umorismo riduce la tensione a livelli più gestibili, il che è particolarmente importante in situazioni di stress costante. Aiuta anche voi e la vostra squadra a riprendersi e ad andare avanti quando le cose sono difficili.
  • Mantenete i canali di comunicazione aperti e dinamici. Assicuratevi di comunicare le iniziative di cambiamento a tutti, specialmente alle persone che sono resistenti o timorose del cambiamento. Una comunicazione chiara e coerente aiuta anche a mantenere voi e la vostra squadra motivati per la lunga strada delle iniziative di cambiamento e del cambiamento delle priorità.
  • Mantenere una visione ottimistica. Una visione ottimistica ci permette di aspettarci che le cose buone accadano nella nostra vita. Anche se può sembrare banale, lavorate per visualizzare ciò che volete piuttosto che preoccuparvi di ciò che temete.
  • Prendetevi cura di voi stessi. Presta attenzione ai tuoi bisogni e sentimenti. Impegnati in attività che ti piacciono e che trovi rilassanti. Fai esercizio regolarmente, anche se è solo una passeggiata di 10 minuti nel bel mezzo della giornata di lavoro. Praticare la cura di sé mantiene la mente e il corpo in condizione di affrontare situazioni che richiedono resilienza.

Conclusione

Migliorare la resistenza mentale, evidenziare e affinare i punti di forza e promuovere relazioni forti sono competenze fondamentali per qualsiasi manager e leader di successo. I programmi di sviluppo della leadership spesso si occupano di queste abilità, ma è il leader di vero successo che riconosce l’importanza di costruire abilità di resilienza in modo che le persone possano fiorire piuttosto che fluttuare di fronte alle battute d’arresto e al fallimento. I manager e i leader possono cambiare la cultura delle loro organizzazioni per concentrarsi sul positivo invece che sul negativo e, così facendo, trasformare gli scoraggiatori pessimisti come Don in persone ottimiste come Maria. Ci vuole tempo, attenzione e pratica per costruire la resilienza, ma i risultati positivi a lungo termine valgono bene lo sforzo.

Joan F. Cheverie è direttore dello sviluppo professionale presso EDUCAUSE.