Cosa succede dopo un intervento chirurgico per lo strappo del legamento crociato anteriore?

“Ogni medico ha un protocollo specifico a seconda del tipo di innesto che utilizza. Ma un tipico protocollo ACL comprenderà, prima di tutto, il controllo dell’edema del paziente e il controllo del livello di dolore.”

Riduzione del dolore e del gonfiore ACL

Infatti, il primo passo verso una riabilitazione ACL di successo inizia subito dopo l’intervento e si concentra sull’alleviare il dolore e il gonfiore comuni dopo le procedure di ricostruzione dell’ACL. Il dolore e il gonfiore rendono molto difficile attivare i muscoli intorno al ginocchio, specialmente il muscolo quadricipite, limitando la gamma di movimento e mantenendo le articolazioni piegate e rigide.

È fondamentale affrontare prima il dolore e il gonfiore dopo uno strappo del legamento crociato anteriore, per liberare i muscoli del ginocchio e iniziare a ripristinare l’ampiezza del movimento. Per aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore dopo l’intervento chirurgico, un fisioterapista può raccomandare:

• Fasce di ghiaccio e compressione
• Mantenere la gamba sollevata il più possibile
• Pompe per la caviglia
• Stimolazione elettrica
• Evitare lo sforzo eccessivo e il carico sul ginocchio

Stabilire la piena estensione del ginocchio dopo una lesione del legamento crociato anteriore

Durante la prima settimana dopo la chirurgia, quando il dolore e il gonfiore sono stati messi sotto controllo, i pazienti sono solitamente pronti per il prossimo passo critico nel processo di riabilitazione del legamento crociato anteriore: recuperare la piena estensione del ginocchio.

“Di solito iniziamo con la prima gamma di movimento sottolineando l’estensione di qualità”, dice Whitaker. “I chirurghi e i fisioterapisti di solito danno ai pazienti una serie di esercizi semplici e delicati da fare a casa, per mantenere l’articolazione del ginocchio il più mobile e fluida possibile durante questa prima, ma critica parte della fase di recupero. Possono anche raccomandare di andare delicatamente in bicicletta stazionaria per brevi periodi di tempo per aiutare questo processo.

La perdita di mobilità nel ginocchio è una complicazione frequente dopo l’intervento chirurgico ACL, soprattutto per quanto riguarda l’estensione del ginocchio. I pazienti che sperimentano dolore e gonfiore preferiranno tenere il ginocchio leggermente piegato, poiché questa è la posizione più comoda per loro; tuttavia, mantenere il ginocchio in quella posizione troppo a lungo può permettere l’accumulo di tessuto cicatriziale, portando all’artrofibrosi e alla fine causare l’artrite, con conseguente perdita di mobilità del ginocchio ancora maggiore in seguito. Zoppicare, muscoli della coscia deboli e dolore nella parte anteriore del ginocchio sono sintomi che i pazienti stanno perdendo l’estensione del ginocchio.

È imperativo che i pazienti lavorino sull’estensione del ginocchio fin dall’inizio dopo l’intervento, per mantenere le articolazioni del ginocchio il più fluide possibile. Perché una volta che l’articolazione del ginocchio si irrigidisce dopo l’intervento, sarà molto più difficile ripristinare il suo range di movimento in seguito.

Ripristinare la flessione del ginocchio dopo un ACL strappato

Estensione e flessione del ginocchio vanno di pari passo, quindi una volta ripristinata l’estensione, ristabilire la flessione del ginocchio sarà la prossima priorità.

“Dopo l’estensione, andremo avanti e inizieremo qualche esercizio leggero per iniziare il reclutamento del muscolo quadricipite, perché in genere si atrofizza dopo l’intervento per il gonfiore”, dice Whitaker. “Faremo alcuni esercizi leggeri per il quadricipite, un po’ di attivazione del bicipite femorale, stretching delicato, come il paziente è in grado di fare”.

Dopo aver lavorato sui muscoli associati all’estensione del ginocchio, i pazienti dovranno bilanciare i loro sforzi sul lato della flessione, per evitare di irrigidirsi quando si muovono nell’altra direzione. Possono raggiungere questo obiettivo eseguendo brevi scatti di esercizi di movimento delicati, sia in flessione che in estensione del ginocchio.

Mantenere la mobilità della rotula dopo una ricostruzione dell’ACL

Una rotula (rotula) fluida e libera è essenziale per poter flettere ed estendere completamente il ginocchio. Il dolore, il gonfiore e l’accumulo di tessuto cicatriziale possono impedire il movimento della rotula, in particolare se un innesto del tendine della rotula è stato utilizzato come parte della chirurgia ACL. Mobilitare i tessuti molli intorno alla rotula può migliorare notevolmente le possibilità di raggiungere la piena flessione ed estensione del ginocchio.

Camminare dopo un intervento di ACL

I tempi di guarigione variano da una persona all’altra, a seconda dell’età, della storia medica e dello stile di vita. In genere, circa 3-4 settimane dopo l’intervento, i fisioterapisti faranno lavorare i pazienti sullo spostamento del peso da un piede all’altro (chiamato ambulazione). Da lì, i pazienti progrediscono a camminare senza supporto e al rafforzamento funzionale del ginocchio.

“Inizieremo a migliorare il modello di camminata del paziente come tollerato, e in base al loro protocollo”, dice Whitaker. “E da lì, passeremo a un protocollo di rafforzamento funzionale a catena chiusa e aperta.”

In qualche punto intorno alle 6-8 settimane dopo l’intervento, i fisioterapisti faranno eseguire ai pazienti esercizi di agilità e rafforzamento più dinamici. Iniziando con passi più corti e lenti e poi aumentando la velocità e la lunghezza del passo man mano che i pazienti si sentono a loro agio e in controllo del loro movimento. Alcuni esempi di esercizi dinamici includono:

• Ski in avanti e indietro
• Ski di lato
• Pedalata all’indietro
• Passi veloci in avanti e arresto
• Passo veloce sul posto

Quanto durerà la riabilitazione dell’ACL?

Recuperare da un intervento chirurgico al legamento crociato anteriore è un processo graduale che può richiedere da sei a 12 mesi per realizzarsi completamente. Il successo di qualsiasi programma di riabilitazione ACL dipende in gran parte dalla vigilanza e dalla determinazione del paziente, e dall’esperienza e dalla cura del suo chirurgo e del fisioterapista.

“Di solito un tipico paziente ACL sarà qui (alla clinica) per un buon due o tre mesi per le fasi iniziali”, dice David. “La maggior parte dei medici permetterà al paziente di iniziare a fare sport tra i nove e i dodici mesi, dove potrebbero aver bisogno di un po’ più di allenamento per l’agilità una volta che saranno autorizzati a farlo.”

Seguire diligentemente le linee guida e i consigli di chirurghi e fisioterapisti darà grandi dividendi e aiuterà a ridurre al minimo il tempo di recupero della riabilitazione ACL.