I giardini giapponesi sono famosi in tutto il mondo per la loro bellezza unica. Sono anche tra i pochi stili di giardinaggio che incorporano elementi di design che sono rimasti costanti per secoli, come dettagliato in dipinti, illustrazioni e letteratura. Questa connessione storica si aggiunge al fascino di questo stile accattivante, e la semplicità visiva dei giardini giapponesi è ulteriormente bilanciata dalla sottile complessità dei principi che si trovano sotto di essa.
I primi giardini in Giappone, prima del IX secolo, furono influenzati da modelli cinesi ispirati da diplomatici in viaggio. Quando la capitale di Kyoto fu stabilita nel 794, i giardini cominciarono ad assumere influenze più locali e cominciò a formarsi un’estetica nativa dei giardini giapponesi. I principali tipi di giardini che si vedevano durante questo periodo erano giardini di palazzo, giardini di villa e giardini di tempio. Molti degli elementi di design nacquero dalla religione tradizionale giapponese dello Shinto, che insegna che gli dei e gli spiriti sono presenti nel paesaggio naturale.
Un primo progetto di giardino giapponese era il “Giardino del Paradiso” che presentava padiglioni uniti da corridoi. Poi venne l’abitudine di avere un grande spazio piatto di ghiaia tra i giardini e la sala principale, da usare per eventi o semplicemente per ammirare la vista del giardino. Questi sentieri di ghiaia e cortili si vedono anche intorno ai santuari shintoisti.
Nel XII secolo, l’influenza cinese si vide ancora una volta nel buddismo Zen, e nacque la popolare estetica dei giardini Zen. I giardini zen sono progettati per la meditazione spirituale. I giardini zen erano anche noti per utilizzare i principi del feng shui, noto anche come geomanzia cinese, un sistema per allineare l’energia attraverso gli oggetti nella casa e nel paesaggio per ottenere armonia ed equilibrio.
Altri giardini tradizionali giapponesi i cui elementi di design hanno trovato la loro strada nel paesaggio occidentale includono il giardino dello stagno, il giardino del tè, il giardino del paesaggio secco e il giardino chiuso. Forse l’elemento più amato di un giardino giapponese è la fioritura dei ciliegi in primavera: questo è un evento annuale che attira molti turisti a Washington, DC e nei giardini botanici di tutti gli Stati Uniti.
Stili di pavimentazione giapponese
Anche se i caratteristici sentieri di ghiaia e le passerelle dei giardini Zen sono lo stile di pavimentazione più comune associato ai giardini giapponesi, ci sono altre possibilità. Le pavimentazioni in pietra naturale sono comuni, e ogni sforzo è fatto per far apparire i sentieri naturali e armoniosi all’interno del paesaggio.
Piante da includere
Gli aceri giapponesi sono di gran lunga la parte più famosa e riconoscibile di un vibrante paesaggio giapponese. Questi alberi sono disponibili in una grande varietà di dimensioni, forme e colori del fogliame, e se funzionano per la vostra zona di resistenza, sono una componente molto bella di un paesaggio giapponese. Gli aceri giapponesi sono a crescita molto lenta, quindi siate consapevoli che se si acquista un piccolo esemplare ci vorranno alcuni anni prima che cresca abbastanza grande per riempire il vostro paesaggio. Alcuni di questi alberi possono crescere fino a trenta piedi di altezza, mentre alcuni esemplari sono più simili a cespugli e non diventano più alti di un metro.
I colori del fogliame autunnale degli aceri giapponesi includono bordeaux, rosso brillante, arancio intenso, rosa e giallo-verde. Il colore è importante nel feng shui e il rosso è significativo nella cultura giapponese, simboleggiando energia, vitalità e potere. Se non potete avere un acero giapponese nel vostro giardino, prendete in considerazione un altro arbusto con un fogliame autunnale brillante come il nespolo, l’amsonia o il burning bush.
Il muschio è anche comunemente visto nei giardini giapponesi, specialmente aggrappato a rocce e pietre. Infatti, in Giappone si pensa che un buon design di giardino sia incompleto senza muschio. Il muschio può essere esigente riguardo alle sue condizioni di crescita (ama l’aria umida e nebbiosa per prosperare), quindi siate consapevoli che questo elemento di design può richiedere un’attenzione extra.
Altre piante da includere sono le peonie (sia erbacee che itoh), mele cotogne da fiore (‘Cameo’ ha bellissimi fiori color pesca chiaro), anemoni, rododendri, piccoli sempreverdi, ciliegi ornamentali, alberi con vistosi fiori primaverili come mandorli da fiore o redbud, camelie e azalee. Anche gli alberi di pesco sono molto amati in Giappone.
Rocce
Rocce e pietre sono una componente molto importante nel design del paesaggio giapponese. Nei giardini tradizionali giapponesi, le pietre erano spesso usate per simboleggiare animali o figure della mitologia, come tigri o draghi, e scelte per la loro forma e dimensione appropriate per creare tali disegni.
Decorazione del giardino
Nei giardini zen, oggetti decorativi o statuaria legati alla pratica spirituale del buddismo zen possono essere inclusi in un giardino come punto focale per la meditazione. Ma anche le persone che non praticano il buddismo zen come religione possono godere di un giardino zen per il suo senso di pace e armonia visiva. Statue di Buddha, Kwan Yin o altri simboli culturali giapponesi come draghi o pagode possono essere aggiunti per un tocco autentico.
Caratteristiche dell’acqua
Il giardino con laghetto è uno dei più popolari disegni tradizionali del giardino giapponese, utilizzando un laghetto naturale o artificiale come punto focale. La maggior parte dei giochi d’acqua visti nei giardini giapponesi sono naturali o funzionali piuttosto che meramente decorativi, e lo stagno in un giardino stagno può contenere pesci (come con uno stagno koi) o avere ninfee come fonte di cibo per impollinatori e anfibi. Ma le caratteristiche dell’acqua sono anche destinate ad essere fonti di bellezza e contemplazione. Anche i piccoli ponti sono presenti nei progetti di giardini giapponesi, e sono una struttura profondamente simbolica, che rappresenta la connessione tra l’umanità e la natura, così come il viaggio nell’aldilà. I ponti devono sembrare adattarsi naturalmente e senza soluzione di continuità nella loro impostazione in modo da perpetuare l’armonia nel paesaggio. I materiali possono variare ampiamente, dalla pietra naturale al legno dipinto con lacca rossa.
Recinzione
I giardini tradizionali giapponesi hanno stili unici di recinzione che sono spesso fatti a mano, utilizzando nodi speciali e altre tecniche, da materiali naturali come il bambù o erbe. Si può ottenere un aspetto simile usando recinzioni di bambù o salice pre-fatte. Come per i ponti sui giochi d’acqua, a volte si vedono recinzioni nei giardini giapponesi dipinte di rosso, un colore associato alla fortuna.
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