Il filicidio è l’atto consapevole di uccidere il proprio figlio o figlia. Nonostante sia una cosa scioccante da fare, è abbastanza diffusa negli Stati Uniti. Uno studio del Forensic Science International ha esaminato oltre 30 anni di casi di filicidio (tra il 1976 e il 2007) e ha scoperto che l’atroce crimine ha avuto luogo circa 500 volte all’anno negli Stati Uniti.

Secondo lo studio, il rischio di filicidio non scompare nemmeno quando i figli crescono abbastanza da andare a vivere da soli. Più del 13% delle vittime sono adulti, tra i 18 e i 40 anni, afferma lo studio. Circa il 72% aveva 6 anni o anche meno, e un terzo delle vittime erano bambini sotto l’età di un anno.

Leggi: Police Suspect Parents Murdered Disabled Son After Watching ‘Manchester By The Sea’

Nel 2014, USA Today ha condotto un esame costituito da più di tre decenni di dati di omicidio dell’FBI, che ha mostrato una media di 450 bambini negli Stati Uniti sono stati uccisi ogni anno dai loro genitori. L’esame ha anche analizzato il database per capire chi tra i genitori ha commesso il crimine più spesso e come.

Il rapporto dell’esame ha sostenuto che “quasi la metà di tutte le vittime sono morte per percosse fisiche o altre lesioni per mano di un genitore. I padri hanno maggiori probabilità di uccidere. Gli uomini hanno ucciso sei bambini su 10, il più delle volte picchiandoli o sparando loro. I padri erano colpevoli nel 75 per cento dei casi in cui i bambini sono stati colpiti a morte da un genitore e nel 64 per cento dei casi in cui un bambino è stato picchiato.”

“La violenza è una ricerca maschile”, ha detto Jack Levin, un criminologo della Northeastern University, che faceva parte dell’esame.

Tuttavia, lo studio della Forensic Science International ha affermato che anche le madri hanno la probabilità di uccidere i loro figli. Lo studio ha concluso che oltre il 40% degli assassini coinvolti nel filicidio erano madri rispetto ai padri che costituivano quasi il 57%.

“La gente è affascinata da questo”, ha detto Sara West, una psichiatra forense presso l’University Hospitals Case Medical Center di Cleveland. “È un concetto insondabile”, ha aggiunto, secondo USA Today.

L’autore principale dello studio, il dottor Timothy Mariano, ha spiegato diverse teorie sul perché i genitori finiscono per uccidere i propri figli. Ha detto che i genitori che sono mentalmente malati e quelli che hanno alti livelli di testosterone possono ricorrere a tale crimine.

Leggi: Isabel Martinez, madre della Georgia accusata di aver accoltellato mortalmente i suoi 4 figli, il marito

Uno dei pionieri nella ricerca sul filicidio, lo psichiatra forense Phillip J. Resnick, è arrivato con cinque ragioni principali che potrebbero portare a tale crimine odioso, secondo la CNN. Queste sono le seguenti:

Uccisione accidentale: Molti genitori abusano fisicamente dei loro figli, il che potrebbe risultare in un risultato involontario che porta alla morte del bambino.

Bambino indesiderato: Se un bambino è indesiderato e agisce come un ostacolo secondo i genitori, è molto probabile che uccidano la loro prole.

Vendetta coniugale: La vendetta coniugale è quando un genitore uccide il figlio per vendicarsi dell’altro.

Altruismo: In questo caso, i genitori potrebbero uccidere i loro figli perché pensano che sia nel migliore interesse dei loro figli come nei casi di malattia terminale. I genitori potrebbero anche uccidere i loro figli prima di morire loro stessi per suicidio, perché sentono che è ingiusto lasciare il bambino da solo ad affrontare il mondo da solo.

Psicosi acuta: Il genitore potrebbe uccidere il figlio sulla base di idee e ragioni che sono considerate incoerenti con la realtà. Per esempio: Alcuni genitori potrebbero credere che il loro bambino sia stato posseduto dal demonio.

Acuto psicosi acuta: il genitore potrebbe uccidere il bambino sulla base di idee e motivi che sono considerati incoerenti con la realtà.