Che cosa sono le alghe?

Le alghe sono semplici piante acquatiche comuni a quasi tutte le acque del Missouri. A differenza di altre piante, le alghe mancano di veri steli, foglie e radici. Le alghe sono un componente di base di una complessa rete alimentare acquatica, convertendo l’energia del sole in una forma utile ad altre forme di vita acquatica. Durante questo processo, le alghe producono anche ossigeno, che rappresenta più del 50% dell’ossigeno nella nostra atmosfera. Le alghe si presentano in tre forme fondamentali: planctoniche, filamentose e macrofite.

Le alghe planctoniche sono piante unicellulari e microscopiche che galleggiano liberamente nell’acqua. Quando queste piante sono estremamente abbondanti o “fioriscono”, rendono l’acqua dello stagno verde. A volte, possono trasformare l’acqua in altri colori, tra cui giallo, grigio, marrone o rosso.

Le alghe filamentose si presentano come sottili fili verdi e formano tappeti galleggianti che si muovono intorno allo stagno quando c’è vento. Questo tipo di alghe si trova anche comunemente attaccato alle rocce, agli alberi sommersi, ad altre piante acquatiche e ai moli delle barche. Le alghe filamentose sono a volte indicate come “muschio dello stagno” o “schiuma dello stagno.”

Le alghe macrofite assomigliano a vere piante perché si attaccano al fondo e formano steli e foglie. L’alga macrofita più comune nel Missouri è chiamata chara o erba muschiata (a causa del suo forte odore muschiato). Chara si sente ruvida al tatto a causa dei depositi di calce (carbonato di calcio) sulla sua superficie, guadagnandosi un altro nome comune: stonewort.

Problemi delle alghe

Come molte cose che ci beneficiano, troppe alghe possono essere un problema. Fioriture eccessive di alghe planctoniche possono causare problemi di gusto e odore nell’acqua potabile e a volte anche uccisioni di pesci. Le alghe filamentose e le alghe macrofite spesso formano crescite dense che rendono quasi impossibile la pesca, il nuoto e altri usi ricreativi. La copertura totale può limitare la penetrazione della luce solare e limitare la produzione di ossigeno e di alimenti necessari per una buona crescita dei pesci.

A volte certi tipi di alghe chiamate alghe blu-verdi o cianobatteri possono produrre tossine che possono causare malattie negli esseri umani e persino la morte negli animali. Quando l’abbondanza di alghe interferisce con l’uso previsto del laghetto, un metodo di controllo dovrebbe essere considerato.

Controllo delle alghe

I problemi di alghe sono solitamente causati da una sovrabbondanza di nutrienti (azoto e fosforo) nel laghetto. Dal momento in cui uno stagno è costruito, diventa un bacino di decantazione per i nutrienti che arrivano dal terreno che drena in esso (lo spartiacque dello stagno). Più uno stagno diventa vecchio, più nutrienti ha accumulato e più è suscettibile ai problemi di alghe. Il deflusso da campi fertilizzati, prati, pascoli, allevamenti, fosse settiche e campi di percolazione accelerano il carico di nutrienti e la crescita delle alghe nello stagno. Se lo stagno è vecchio ed è diventato poco profondo a causa dell’accumulo di letame nero sul fondo, considera di drenare, asciugare e approfondire lo stagno. Rimuovere il materiale scavato dallo spartiacque dello stagno.

Pianificazione

Prevenire l’eccessiva crescita di alghe prima che accada attraverso una corretta pianificazione del vostro stagno. Poiché la maggior parte dei problemi di alghe sono causati da un eccesso di nutrienti, prevenire l’ingresso di questi nutrienti nel laghetto è il modo migliore per mantenere il laghetto sano. Evitate i fertilizzanti da giardino che contengono fosforo nelle aree che scaricano negli stagni per ridurre il potenziale di crescita di piante fastidiose. Recintare il bestiame dal bordo del laghetto e abbeverarlo da un serbatoio sotto la diga è anche un’utile misura protettiva.

Se eliminare i nutrienti in eccesso non è fattibile, ci sono tre modi per filtrare i nutrienti dall’acqua di deflusso.

  1. Ridurre gli apporti localizzati di nutrienti piastrellando, o costruendo una terrazza di deviazione dell’acqua sotto la fonte di nutrienti per dirigerne il deflusso lontano dal laghetto.
  2. Costruire piccoli stagni di ritenzione del limo (4-6 piedi di profondità) nello spartiacque è un altro modo per sistemare i nutrienti.
  3. Stabilire e mantenere una striscia tampone (almeno 100 piedi) di erba e alberi intorno al bordo dello stagno. Combinata con una pendenza di 3:1 sulla linea di riva che si estende fino a una profondità di almeno 5 piedi, una fascia tampone ridurrà le opportunità per le alghe macrofite e altre piante radicate di crescere a livelli fastidiosi nello stagno.

Un lago o stagno ben costruito con una profondità adeguata, uno spartiacque correttamente gestito e una comunità di piante acquatiche diverse che copre il 30-40% della linea di riva dello stagno avrà meno problemi di alghe fastidiose rispetto agli stagni poco profondi che non hanno piante acquatiche radicate.

Per maggiori informazioni su queste e altre pratiche agricole e di spartiacque, parlate con il vostro ufficio locale del Natural Resource Conservation Service.

Controllo meccanico

Controllo meccanico significa rimuovere la vegetazione a mano. I tappeti di alghe filamentose possono essere rimossi con un rastrello, una sciabica o una rete metallica. Tuttavia, questo metodo di controllo è molto laborioso e fornisce solo un controllo temporaneo. In alcuni casi, l’alga può sembrare crescere tanto velocemente quanto viene rimossa. Il controllo meccanico è pratico se usato insieme ai metodi di controllo chimico, o come trattamento di manutenzione intorno alle aree di nuoto o di pesca per un evento speciale occasionale.

Le alghe rimosse dal laghetto dovrebbero essere depositate sotto la diga del laghetto per assicurare che i nutrienti legati alla vegetazione non rientrino nel laghetto. La schiuma superficiale delle alghe a volte può essere controllata con una pompa dell’acqua che fa circolare lo strato superiore dell’acqua nel laghetto. Per maggiori informazioni sull’uso appropriato delle pompe per l’acqua di superficie, contattate il vostro personale di pesca MDC regionale.

Controllo biologico

Controllo biologico significa usare animali, insetti o malattie per ridurre la quantità di copertura delle piante fastidiose. Le carpe erbivore non forniscono un efficace controllo biologico delle alghe filamentose negli stagni di pesca. Mentre densità molto elevate di piccole carpe erbivore hanno ridotto le alghe filamentose negli stagni di incubazione dei pesci che non contengono piante radicate, questi pesci passeranno ad altre piante (se disponibili) una volta che i pesci diventano più grandi di 5 pollici. Il ripopolamento di carpe erbivore da 3-5 pollici in stagni con persici di taglia media già radicati potrebbe far sì che le carpe erbivore vengano mangiate dai persici prima che abbiano la possibilità di crescere. Un grande rifornimento di carpe erbivore in stagni di pesca potrebbe alla fine eliminare tutte le piante radicate benefiche. Questo può effettivamente incoraggiare la crescita di alghe filamentose e planctoniche rilasciando nutrienti dalle piante radicate dopo che sono state digerite.

Controllo chimico

Direzioni, restrizioni e avvertenze

Prima di usare prodotti chimici, si dovrebbe considerare la potenziale contaminazione delle forniture d’acqua domestiche e i periodi di attesa per abbeverare il bestiame, mangiare pesce, nuotare e irrigare. Il controllo delle alghe con i prodotti chimici funziona meglio quando la temperatura dell’acqua è superiore a 60 gradi Fahrenheit e i tappeti di alghe sono rotti mentre il prodotto chimico viene applicato.

Per evitare l’esaurimento dell’ossigeno e una possibile uccisione dei pesci, evitare di trattare quando la temperatura dell’acqua è superiore a 80 gradi Fahrenheit e trattare solo 1/4 a 1/3 della vegetazione alla volta.

Lasciare 10-14 giorni tra trattamenti successivi. I prodotti chimici non forniscono un controllo permanente, quindi trattamenti ripetuti sono solitamente necessari per mantenere le alghe ai livelli desiderati. Si prega di ricordare che gli effetti a lungo termine della maggior parte degli erbicidi sull’ambiente non sono ben noti.

Raccomandati erbicidi per il controllo delle alghe

Il dipartimento raccomanda Cutrine Plus (liquido), Cutrine Plus (granulare), e solfato di rame per alghe planctoniche, alghe filamentose e alghe macrofite. Anche se questi prodotti chimici sono raccomandati dal personale MDC e si sono dimostrati affidabili, altri prodotti chimici possono essere adatti per il controllo delle erbe acquatiche. I negozi locali di forniture per l’agricoltura e il giardinaggio hanno spesso questi erbicidi.

Scaricare l’Aquaguide qui sotto per ulteriori informazioni sulle raccomandazioni chimiche e la determinazione della quantità di erbicida necessaria. Per ulteriori informazioni, contattate il vostro ufficio MDC locale.