Miofasciale reso semplice

La parola miofasciale significa tessuto muscolare (myo) e il tessuto connettivo dentro e intorno ad esso (fascia). Il dolore miofasciale deriva spesso da lesioni muscolari o da sforzi ripetitivi. Quando sono stressati o feriti, i muscoli spesso formano dei punti d’innesco, come nodi contratti, che causano dolore e tensione.

“appartenenti a un muscolo e alla sua guaina di tessuto connettivo, o fascia”.

Dizionario medico Mosby, 8° edizione. © 2009, Elsevier.

illustrazione di C.M. Shifflett e Barbara D. Cummings

I punti trigger miofasciali sono una causa estremamente comune di dolore. I punti trigger sono dolorosi quando vengono premuti, causano un accorciamento delle fibre muscolari, e hanno una proprietà speciale chiamata dolore riferito. Il dolore riferito significa che un punto trigger in un muscolo può creare dolore in un’altra area.

Per esempio, quando il muscolo nella parte superiore della spalla (trapezio) ha un punto di innesco, riferirà il dolore sul lato del collo e della testa causando un mal di testa. I punti trigger miofasciali attivi nei muscoli della spalla, del collo e del viso sono una fonte comune di mal di testa. In molti casi il mal di testa ha le caratteristiche della cosiddetta cefalea tensiva, ma c’è una crescente accettazione del fatto che i punti trigger miofasciali possono dare inizio alla classica emicrania o essere parte di un complesso misto tensione/emicrania.

punti trigger

I muscoli costituiscono in media il 36-42% del peso del corpo. Sono una grande percentuale del nostro peso totale e hanno un impatto corrispondente sulla nostra salute. Quando tutto è in ordine, i muscoli ci permettono di svolgere attività normali con facilità. Quando i nostri muscoli ospitano dei trigger point, sperimentiamo dolore, rigidità e tensione, limitazione fisica e perdita della normale funzione.

I fattori comunemente citati come predisponenti alla formazione di trigger point includono, ma non sono limitati a: de-condizionamento, cattiva postura, stress meccanico ripetitivo, squilibrio meccanico (es.Una diagnosi di sindrome del dolore miofasciale o dolore miofasciale cronico significa che la fonte primaria dei vostri sintomi è dovuta a questi punti trigger miofasciali. Spesso, i punti trigger sono presenti secondariamente ad altre fonti di dolore, come l’artrite o i dischi rigonfi. I punti trigger possono effettivamente causare i sintomi dolorosi attribuiti a queste condizioni. Come tali, sono spesso chiamati “i grandi imitatori”.

Le diagnosi includono:

  • Dolore alla schiena
  • Mal di testa
  • Dolore al collo
  • Dolore alla cuffia dei rotatori (spalla)
  • Dolore alla mascella (TMJD)
  • Gomito da tennis
  • Sindrome del tunnel carpale
  • Dolore a mani e braccia
  • Repetitive Strain Injuries
  • Dolore pelvico
  • Dolore all’anca
  • Dolore “sciatico (dolore alle natiche e alle gambe)
  • Dolore alle gambe e al ginocchio
  • Dolore alla fascite plantare (piede)
  • Tendinite/tendinopatia
  • Burstitis
  • Artrite
  • Dolore al disco (rigonfiamento/rottura/erniazione) e radicolopatia
  • Spalla congelata
  • Fibromialgia
  • e MOLTO altro

I muscoli sono stati una causa di dolore sottotrattati come causa di dolore. Infatti, con un’area specializzata della medicina per quasi ogni area del corpo (cuore, occhi, polmoni, intestino, reni, ecc), stranamente, non c’è una specialità muscolare in medicina. Il dolore miofasciale da trigger point è spesso trascurato come possibile fonte di dolore da coloro che cercano sollievo.

“Il muscolo è un organo orfano. Nessuna specialità medica lo rivendica. Di conseguenza, nessuna specialità medica si preoccupa di promuovere la ricerca finanziata sulle cause muscolari del dolore, e gli studenti di medicina e i fisioterapisti raramente ricevono un’adeguata formazione primaria su come riconoscere e trattare i trigger point miofasciali.”

– David G.Simons, MD pioniere del dolore miofasciale e dei trigger points e medico aerospaziale

Purtroppo, per quanto la condizione possa essere comune, le diagnosi e il trattamento del dolore miofasciale non sono ancora stati inclusi nella maggior parte della formazione medica. La maggior parte dei pazienti che cercano sollievo dal dolore sono ancora trattati con l’approccio tradizionale di farmaci antinfiammatori, rilassanti muscolari, farmaci antidepressivi e/o programmi di rafforzamento. Questi si dimostrano inefficaci, se non dannosi, poiché i trigger point non rispondono ad essi e possono essere aggravati da ulteriori sforzi (esercizi di rafforzamento). Attualmente non c’è alcuna prova che qualsiasi forma di trattamento farmacologico elimini i trigger point miofasciali. I FANS e altri analgesici di solito forniscono un sollievo sintomatico moderato ma molto temporaneo.

È incoraggiante che i punti trigger miofasciali stiano diventando più comunemente considerati quando i medici diagnosticano i loro pazienti. Alcuni medici di base somministrano regolarmente iniezioni di trigger point. Alcuni riconoscono la presenza di punti trigger e si rivolgono a terapisti dei punti trigger miofasciali. Quelli che lo fanno, godono

di una maggiore percentuale di successo e di pazienti grati.

Ricerca sui punti trigger

I pazienti valutati in un centro di gestione del dolore sono risultati avere una componente miofasciale al loro dolore nel 95% dei casi (Gerwin RD. Uno studio su 96 soggetti esaminati sia per la fibromialgia che per il dolore miofasciale. J Musculoskeletal Pain 1995; 3 (suppl. 1):121-5.). C’è una crescente consapevolezza che i punti trigger miofasciali attivi spesso giocano un ruolo nei sintomi dei pazienti con cefalee tensive (Fernandez-de-Las-Penas C, onso-Blanco C, Cuadrado ML, Gerwin RD, Pareja JA. Punti trigger miofasciali e la loro relazione con i parametri clinici della cefalea nella cefalea di tipo tensivo cronica. Headache 2006; 46(8):1264-72.), dolore lombare, dolore al collo (Fernandez-de-Las-Penas C, onso-Blanco C, Miangolarra JC. Punti trigger miofasciali in soggetti che presentano dolore meccanico al collo: Uno studio controllato in cieco. Man Ther 2006; ), dolore temporomandibolare, dolore all’avambraccio e alla mano, dolore posturale (Treaster D, Marras WS, Burr D, Sheedy JE, Hart D. Myofascial trigger point development from visual and postural stressors during computer work. J Electromyogr Kinesiol 2005;), sindromi da dolore pelvico/urogenitale.

Come si formano i punti trigger

Il danno al tessuto muscolare e connettivo che risulta nei punti trigger può avvenire in diversi modi. Può accadere come risultato di:

  • Traumi da uso eccessivo ripetitivo (usare le stesse parti del corpo nello stesso modo centinaia di volte al giorno) per attività come dattilografia/abitazione, elettronica portatile, giardinaggio, progetti di miglioramento della casa, ambienti di lavoro, ecc.
  • Carico prolungato come nel caso di sollevamento pesante, trasporto di bambini, valigette, scatole, indossare un’armatura o sollevare pazienti allettati.
  • Postura abitualmente sbagliata a causa del nostro stile di vita sedentario, del de-condizionamento e di mobili mal progettati
  • Flessione e contrazione muscolare a causa dello stress mentale/emotivo.
  • Ferimento diretto come un colpo, uno stiramento, una rottura, una torsione o uno strappo. Pensate agli incidenti d’auto, agli infortuni sportivi, alle cadute dalle scale e simili.
  • Sorprendentemente, i trigger point possono anche svilupparsi a causa dell’inattività come il riposo prolungato a letto o la posizione seduta.

“Molti ricercatori concordano che un trauma acuto o un microtrauma ripetitivo possono portare allo sviluppo di un punto trigger. La mancanza di esercizio fisico, la cattiva postura prolungata, le carenze vitaminiche, i disturbi del sonno e i problemi articolari possono tutti predisporre allo sviluppo di microtraumi.”
– David J. Alvarez, D.O., e Pamela G. Rockwell, D.O. per l’American Family Physician

Active Trigger Points Cause Pain

Dopo la formazione, i trigger points hanno due fasi, attiva e latente. La fase attiva e dolorosa del punto trigger è quella che produce i sintomi di dolore incessante e debilitante e che motiva le persone a cercare sollievo. Il trigger point attivo fa male quando viene premuto con un dito e provoca dolore intorno ad esso e in altre aree. Fa sì che il muscolo in cui si trova sia debole e, a causa delle bande tese, abbia una flessibilità limitata. Il sintomo di rinvio del trigger point attivo può sembrare un dolore sordo, un dolore profondo e pressante, un bruciore o una sensazione di intorpidimento e affaticamento. Può anche causare sudorazione, lacrimazione degli occhi, pelle d’oca e vertigini. I muscoli colpiti, densi e accorciati, carichi di bande tese possono anche comprimere e intrappolare i nervi, portando a un’altra serie di sintomi secondari. Se non affrontato o trattato in modo inefficace, alla fine, altri muscoli intorno a quello disfunzionale possono essere richiesti di “prendere il gioco”, diventando stressati e sviluppando trigger point secondari. Non è insolito che i pazienti con dolore cronico abbiano modelli di dolore multipli e sovrapposti, rendendo la diagnosi e il trattamento più complessi. È facile capire perché questo dolore diffuso è spesso confuso con la Fibromialgia – una diagnosi correlata ma separata.

Anche i punti trigger latenti contano

I punti trigger possono anche rimanere in silenzio nei muscoli, a volte per anni. Questo tipo di trigger point è chiamato latente. I punti trigger latenti sono molto comuni. A meno che non si prema sul punto trigger e si senta la tenerezza, probabilmente non si sa che ci sono. La maggior parte delle persone ne ha almeno alcuni. I punti trigger latenti possono persistere per anni dopo l’apparente recupero da una lesione. I trigger point latenti causano:

  • Movimento limitato
  • Modelli di movimento muscolare distorti
  • rigidità e debolezza del muscolo interessato

Generalmente non causano dolore se non compressi. Molte cose possono far sì che un trigger point si attivi. Una vecchia lesione che periodicamente riemerge (quel “ginocchio traballante” o la parte bassa della schiena che “esce”) può essere molto probabilmente dovuta a trigger point latenti che si “risvegliano” e diventano attivi quando sono aggravati da un sovraccarico muscolare, una corrente d’aria fredda, fatica, infezione, malattia o stress.

Quanti punti trigger posso avere?

Siccome un punto trigger è un’area biochimica e meccanica anormale nel tessuto muscolare contratto, il numero e la posizione esatta su ogni persona possono variare. Tutti i tessuti muscolari sono potenzialmente inclini a sviluppare trigger point. A volte le persone hanno un solo punto trigger, ma più spesso ne hanno molti. Il rinvio prolungato del dolore e della debolezza da un punto grilletto ad un’altra area del corpo generalmente causa lo sviluppo di altri punti grilletto in quell’area. Questi, a loro volta, se non trattati, possono attivarsi e riferire il dolore, creando schemi di dolore multipli. Più aree hanno dolore e più a lungo si è avuto il dolore, più punti trigger si possono avere. È raro che qualcuno con dolore abbia solo uno o due muscoli con punti trigger.

Stabilire se sono presenti punti trigger

Un professionista esperto che è stato addestrato a riconoscere i sintomi del dolore miofasciale e a palpare i muscoli per i punti trigger miofasciali può valutare se sono presenti punti trigger miofasciali. Non ci sono test di laboratorio comunemente disponibili o studi di imaging che possono confermare la diagnosi in questo momento. I punti trigger miofasciali possono essere visti su speciali scansioni MRI e speciali ultrasuoni, ma questi sono attualmente utilizzati solo nella ricerca.

“Le sindromi di dolore miofasciale sono sindromi di dolore muscolare che sono classificate come disturbi muscoloscheletrici. Hanno una fisiopatologia definita che porta allo sviluppo della caratteristica banda tesa o dura nel muscolo che è tenera e che rimanda il dolore a siti lontani. Le MPS possono essere regionali o generalizzate. Se una MPS diventa cronica, tende a generalizzarsi, ma non diventa fibromialgia. Può essere classificata sia come un disturbo primario senza altre malattie mediche, sia come una sindrome dolorosa secondaria che si verifica come risultato di un altro processo. La MPS può persistere molto tempo dopo che l’evento o la condizione iniziale è passata, ma è comunque una malattia muscolare che può essere trattata in modo soddisfacente”. Robert D. Gerwin, MD

Trattare il dolore miofasciale con la terapia dei punti trigger

Trattare ogni punto trigger è relativamente semplice. Trattare l’intera sindrome del dolore miofasciale in modo che il dolore sparisca completamente è un processo più complicato.

“Non si può rafforzare un muscolo che ha un punto trigger, perché il muscolo è già fisiologicamente contratto. Troppi fisioterapisti vedono un muscolo indebolito e tentano immediatamente di rafforzarlo senza testare la presenza di trigger point. I tentativi di rafforzare un muscolo con trigger point causeranno solo un peggioramento dei trigger point…”

– Devin Starlanyl, MD autore di Fibromialgia e Sindrome del dolore miofasciale cronico: A Survivor’s Manual

Siccome un trigger point è il meccanismo di contrazione del muscolo bloccato in una posizione accorciata, il trattamento del trigger point comporta lo sblocco di quel meccanismo di contrazione (sarcomero). Questo può essere ottenuto in diversi modi. Il Trigger Point Pressure Release (David Simons, MD e Janet Travell, MD) consiste nell’applicare una pressione con un dito o un altro strumento sul punto trigger e aumentare la pressione man mano che il punto trigger si “libera” e si ammorbidisce. Ci sono diverse varianti di questa tecnica e un professionista esperto sceglierà quella giusta per ogni paziente e per ogni muscolo trattato.

Altre tecniche spesso usate includono lo Spray and Stretch che è una tecnica che usa uno spray vapo-raffreddante (molto freddo perché evapora nel momento in cui tocca la pelle) per distrarre il muscolo e permettere un allungamento più completo, aiutando così a rilasciare il trigger point.

Una volta che i trigger point sono rilasciati, il muscolo deve essere mosso in tutta la sua gamma. Semplici movimenti di limatura fatti dal paziente a casa sono importanti nella riqualificazione del muscolo.

Cosa aspettarsi dal trattamento

Molti pazienti sperimentano il sollievo dal dolore durante il primo trattamento. Per altri sono necessari diversi trattamenti prima che il dolore inizi a diminuire. È comune per i pazienti sperimentare un po’ di indolenzimento per uno o due giorni dopo il trattamento. Questo di solito si risolve dopo i primi trattamenti. Si può sperimentare l’affaticamento perché la muscolatura cronicamente trattenuta è autorizzata a rilassarsi e a ritornare ad un tono normale, tuttavia alcuni pazienti sperimentano un aumento di energia. Man mano che il carico di lavoro della muscolatura si sposta e ritorna all’equilibrio anormale, i modelli di dolore possono cambiare. Questa è una fase temporanea e normale del recupero dal dolore cronico. Non è raro che le persone provino sollievo da sintomi per i quali non stavano cercando un trattamento, come il dolore cronico alla mano e all’avambraccio che si libera dopo essere stato trattato per un torcicollo. Il ritorno alle normali attività senza dolore è più spesso accelerato dal rispetto del programma di auto-cura datovi dal vostro terapista. Ridurre al minimo lo stress, regolare le attività ed evitare il sovraffaticamento (così come concentrarsi su ciò che si può fare invece che sui propri limiti) sono di primaria importanza. Una buona comunicazione, la pazienza e un atteggiamento positivo sono essenziali.

Il tuo tasso di miglioramento dipende da molte condizioni:

  • Tipo di lesione e lunghezza del tempo da quando si è verificato.
  • Salute fisica generale e livello di fitness
  • Fattori perpetuanti (molti possono essere eliminati, altri no)
  • Anomalie scheletriche sottostanti
  • Nutrizione (carenze vitaminiche e minerali, cattiva alimentazione ecc.)
  • Qualità del sonno
  • Depressione o ansia
  • Conformità del paziente con l’autocura e l’eliminazione o la riduzione dei fattori perpetuanti.
  • Altre condizioni mediche (cioè allergie, diabete, disfunzioni della tiroide, ecc.)

Insieme al trattamento manuale per rilasciare i punti trigger miofasciali, il vostro terapista dovrebbe:

  • Raccogliere un’anamnesi medica e del dolore completa
  • Valutare la vostra mappa del dolore per i modelli di dolore riferiti
  • Valutare l’ergonomia della vostra stazione di lavoro e altre attività regolari.
  • Valutate e date dei suggerimenti per migliorare la qualità del vostro sonno
  • Fate delle raccomandazioni nutrizionali basate sui risultati di laboratorio delle analisi del sangue ordinate dal vostro medico o riferitevi ad un professionista della salute qualificato che vi assista in questo.
  • Fare suggerimenti su come scegliere un appropriato programma di esercizio/movimento e aiutarvi a incorporarlo nella vostra vita.
  • Aiutarvi a imparare qualche auto-trattamento, auto-gestione e auto-cura per aiutarvi a trattare la vostra condizione e i vostri trigger points. Il grado in cui l’autocura ti aiuterà può dipendere da molti fattori tra cui quanto è complessa la condizione, se i fattori perpetuanti possono essere eliminati, la tua dedizione all’autocura/creazione di cambiamenti e molti altri.

Ottieni il trattamento da un professionista qualificato ora:

Gli obiettivi sono fissati in modo cooperativo con te nella sessione iniziale e sono periodicamente rivalutati. Il tuo input, l’intuizione e la creatività sono altamente incoraggiati.

Tasso Spanos, NAMTPT 2015 Lifetime Achievement Award Recipient Dimostra una tecnica di trattamento