La lesione renale acuta (AKI) è definita come una brusca diminuzione della funzione renale evidenziata da un aumento recente (entro 48 ore) della concentrazione di creatinina nel siero pari o superiore a 26,5 µmol/L (0,3 mg/dL). Può essere una complicazione di molte condizioni che giustificano il ricovero in ospedale, quindi è comune; fino al 20% dei pazienti ospedalizzati hanno l’AKI. Tre livelli di gravità dell’AKI – dallo stadio 1 (lieve) allo stadio 3 (grave) – sono definiti dall’entità dell’aumento della creatinina sierica.
La malattia renale cronica (CKD) si distingue dall’AKI per la sua storia naturale lentamente progressiva e irreversibile. La saggezza una volta convenzionale che l’AKI (a differenza della CKD) è una condizione potenzialmente del tutto reversibile è ora messa in discussione. Ricerche recenti hanno dimostrato che coloro che sopravvivono a un episodio di AKI sono a maggior rischio di CKD e di AKI ricorrente in futuro.
Un’ulteriore prova che i pazienti che sopravvivono all’IRA sono a maggior rischio di CKD è fornita dai risultati recentemente pubblicati di uno studio pilota di coorte prospettico condotto dai ricercatori del Royal Derby Hospital nel Regno Unito.
Per questo studio, i ricercatori hanno utilizzato i registri di laboratorio dell’ospedale per identificare 150 pazienti che hanno sofferto di AKI durante il loro ricovero in ospedale (il gruppo esposto) e 150 pazienti che non hanno sofferto di AKI durante il loro ricovero in ospedale (il gruppo non esposto).
Il gruppo non esposto è stato composto abbinando ogni paziente esposto a uno di età simile e con una funzione renale di base simile (tasso di filtrato glomerulare stimato eGFR) al momento del ricovero al pronto soccorso. Entrambi i gruppi esposti e non esposti avevano quindi la stessa proporzione di pazienti con funzione renale normale (∼67 %), o CKD preesistente di gravità simile.
Tutti i 300 partecipanti allo studio sono stati reclutati 3 mesi dopo il ricovero in ospedale e invitati alla valutazione di follow-up della funzione renale a 3 mesi, 1 anno e 3 anni.
Dei 150 partecipanti allo studio nel gruppo esposto, 105 (70%) avevano un’AKI lieve, stadio 1, 24 (16%) avevano un’AKI stadio 2 e 21 (14%) avevano un’AKI stadio 3. La funzione renale (eGFR) era significativamente più bassa nel gruppo esposto rispetto al gruppo non esposto in tutti e tre i punti di follow-up. A 3 anni, l’eGFR medio del gruppo esposto era di 60,7 ± 21 mL/min/1,73 m2, rispetto a 68,4 ± 21 mL/min/1,73m2 nel gruppo non esposto.
La progressione della CKD, definita come declino dell’eGFR ≥25% in associazione al declino dello stadio eGFR, era maggiore nel gruppo esposto all’AKI che nel gruppo non esposto. A 3 anni, la progressione si era verificata in 30 (24,6 %) del gruppo AKI, ma solo in 10 (7,5 %) del gruppo non esposto.
Questa differenza nella progressione della CKD era già evidente a 3 mesi, quando nessun paziente non esposto aveva mostrato una progressione, ma 14 dei 30 pazienti esposti all’AKI avevano già mostrato una progressione. In particolare, quando l’analisi della progressione della CKD è stata limitata a quelli con AKI lieve (stadio 1), una percentuale simile (24,1%) di pazienti esposti ha mostrato prove di progressione della CKD.
Una percentuale maggiore di partecipanti allo studio esposti all’AKI rispetto a quelli non esposti ha sviluppato albuminuria e AKI ricorrente durante il follow-up. Un’ulteriore analisi statistica diretta a definire meglio quali pazienti affetti da AKI sono più a rischio di futura CKD ha rilevato che quanto segue era indipendentemente associato allo sviluppo/progressione della CKD: non recupero dall’AKI a 90 giorni; sesso maschile, diabete e AKI ricorrente.
Questo studio si aggiunge all’evidenza accumulata che ci sono potenziali conseguenze dannose a lungo termine per la funzione renale dei pazienti che sono sopravvissuti a un episodio di AKI, anche se tale AKI era lieve (stadio 1). Sono a un rischio maggiore del normale di sviluppare la CKD e a un rischio maggiore del normale di una progressione più rapida della CKD se avevano già la CKD al momento dell’episodio di AKI.

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