Le complicazioni a breve termine sono condizioni legate al diabete che possono svilupparsi rapidamente, variando da meno di un’ora fino a un certo numero di giorni.

È importante notare che le complicazioni a breve termine del diabete possono essere immediatamente pericolose e ciascuna può portare alla morte se non viene riconosciuta e trattata rapidamente.

Ipoglicemia

L’ipoglicemia è la complicazione a breve termine più comune del diabete. Si verifica se i livelli di glucosio nel sangue scendono sotto i 70 mg/dL e può quindi svilupparsi all’improvviso.

L’ipoglicemia non dovrebbe essere un problema per tutti i diabetici, ma può essere problematica e pericolosa nelle persone che assumono uno dei seguenti farmaci:

  • Insulina
  • Sulfoniluree
  • Regolatori del glucosio prandiale (glinidi)

Il glucosio basso nel sangue può causare difficoltà tra cui:

  • Maggiore probabilità di cadute quando si cammina o si salgono le scale
  • Maggiore probabilità di incidenti se si guida o si usano macchinari
  • Convulsioni
  • Perdita di coscienza
  • Coma

I sintomi di una ipo diventano più gravi quanto più bassi sono i livelli di glucosio nel sangue, quindi è importante trattare l’ipoglicemia non appena si notano i sintomi. Se una ipo diventa grave, potrebbe essere necessario un trattamento di emergenza.

Cetoacidosi

La chetoacidosi è una condizione in cui le persone sviluppano alti livelli di corpi chetonici acidi. Questo può accadere se il corpo ha troppo poca insulina e quindi ha bisogno di usare i chetoni come fonte alternativa di energia.

La chetoacidosi tende a verificarsi nelle persone con diabete che producono troppo poca insulina.

Questo colpisce principalmente le persone con diabete di tipo 1 o LADA (Latent Autoimmune Diabetes of Adulthood) ma può anche colpire una minoranza di persone con diabete di tipo 2 che producono poca insulina.

Alti livelli di chetoni nel sangue possono rendere il sangue acido, il che può essere pericoloso, causando i seguenti sintomi:

  • Grave disidratazione
  • Vomito
  • Ipokaliemia (livelli di potassio troppo bassi)
  • Coma

È importante per le persone a rischio di chetoacidosi non saltare le iniezioni di insulina e monitorare i livelli di chetoni durante la malattia, la gravidanza o se i livelli di glucosio nel sangue salgono oltre 240 mg/dL.

La chetoacidosi si sviluppa spesso in un certo numero di ore e comporta il ricovero in ospedale per il trattamento. Può essere necessario più di un giorno per stabilizzare la condizione.

Stato iperglicemico iperosmolare

Lo stato iperglicemico iperosmolare (HHS) può verificarsi in persone con diabete di tipo 2 se i livelli di glucosio nel sangue aumentano a livelli molto alti, in genere oltre 600 mg/dL.

L’HHS può comparire più gradualmente delle altre complicazioni a breve termine, spesso sviluppandosi in un periodo di giorni o settimane, e può causare i seguenti sintomi:

  • Sete estrema
  • Pelle calda senza sudore
  • Allucinazioni
  • Coma – conosciuto come Coma iperglicemico iperosmolare non chetoso (HONK)

HHS può essere trattato in ospedale e può richiedere un certo numero di giorni per stabilizzare la condizione, in particolare se sono presenti altri problemi tra cui ulcere ai piedi o coaguli di sangue.