EXPOSITORY (ENGLISH BIBLE)

XLI.

(1) Leviathan.-Ci sono pochi dubbi che con questo si intenda il coccodrillo o l’alligatore, qualunque sia il vero significato di behemoth.

Or his tongue…- Alcuni rendono: “or press down his tongue with a cord”; ma la versione autorizzata sembra preferibile.

Giobbe 41:1. Puoi tu tirare fuori il leviatano con un uncino? – È una grande domanda tra gli uomini dotti, quale creatura si intende con לויתן, leviatano. I nostri traduttori erano evidentemente incerti al riguardo, e perciò ci hanno dato qui e altrove, dove la parola ricorre, il termine originale stesso, non tradotto. I LXX, tuttavia, (che sono seguiti in due casi dall’autore della Vulgata) non lo hanno fatto, ma lo hanno reso ovunque δρακων, il drago. Ma è ben lungi dall’essere certo che così facendo ci abbiano dato il vero significato della parola. È molto più probabile che si intenda o la balena o il coccodrillo. È evidente che il leviatano, menzionato in Salmo 104:26, è un abitante del mare, e la descrizione data di lui è generalmente ritenuta più adatta alla balena. Là (nel grande e vasto mare) vanno le navi; là c’è il leviatano che tu hai fatto giocare in esso. Lo stesso si può dire del leviatano, menzionato in Salmo 74:14. Anch’esso sembra essere un abitante del mare. Ora il drago e il coccodrillo, si sostiene, non hanno nulla a che fare con il mare, ma solo con i fiumi, e quindi non possono essere intesi qui con il leviatano. Diverse altre ragioni sono anche avanzate per provare che la balena è la creatura intesa. “Ciò che mi spinge”, dice Henry, “ad intendere piuttosto la balena, non è solo perché è molto più grande e un animale più nobile, ma perché, nella storia della creazione c’è un’esplicita menzione di essa come non c’è di nessun’altra specie di animali; Dio creò grandi balene, Genesi 1:21. Da ciò risulta non solo che le balene erano ben conosciute da quelle parti al tempo di Mosè, che visse un po’ dopo Giobbe, ma che la creazione delle balene era generalmente considerata come una prova illustre dell’eterna potenza e della divinità del Creatore. E possiamo congetturare che questa fosse la ragione (perché altrimenti sembra inspiegabile) per cui Mosè menziona così particolarmente la creazione delle balene; perché Dio aveva così recentemente, in questo discorso con Giobbe, insistito più ampiamente sulla mole e la forza di quella creatura che di qualsiasi altra, come prova della sua potenza”.
Nel momento stesso in cui il signor Henry esprime la sua opinione sull’argomento, tuttavia, riconosce che molti uomini dotti erano di opinione diversa; e, in particolare, osserva di Sir Richard Blackmore, che sebbene ammettesse l’opinione più diffusa che il behemoth fosse l’elefante, tuttavia era d’accordo con la nozione del leviatano del dotto Bochart, che è il coccodrillo, così ben noto nel fiume d’Egitto. Anche Poole sembra essere stato dello stesso giudizio. “È evidente”, dice egli, “che l’ebraico תנין, thannin, che è parallelo a questa parola, leviatano, è usato del coccodrillo, Ezechiele 29:3-4; Ezechiele 32:3. Ma non voglio determinare positivamente questa controversia”, aggiunge, “ma solo mostrare fino a che punto il testo può essere inteso per entrambi, e poi sottoporlo al giudizio del lettore, essendo questa una questione in cui i cristiani possono variare senza alcun pericolo. Solo questo dirò, che qualunque cosa diventi il bestiame del primo capitolo, sia esso l’elefante o l’ippopotamo, ciò non determina affatto il senso di questo leviatano, ma lo lascia indifferente alla balena o al coccodrillo, come determinerà il contesto, il che, lo confesso, mi sembra favorire il secondo più del primo. A ciò si può aggiungere che sembra più probabile che Dio parli di creature che erano ben note a Giobbe e ai suoi amici, come il coccodrillo, piuttosto che di creature di cui non si sa se fossero note da quelle parti e al tempo di Giobbe”. Il lettore osserverà che la parola leviatano si suppone derivi da לוי, levi, unito, o accoppiato, e תן, che, o תנין, thannin, un drago, cioè un grande serpente, o un pesce, la parola thannin essendo usata sia per un serpente di terra che per un tipo di pesce. E, “dopo aver confrontato ciò che Bochart e altri hanno scritto sull’argomento, mi sembra”, dice Parkhurst, “che la parola composta לויתן, leviathan, il drago accoppiato, denoti qualche animale che ha la natura sia dei serpenti di terra che dei pesci, e, in questo luogo, significa il coccodrillo, che vive sia sott’acqua che sulla riva.”

Il dottor Dodd è anche d’accordo con Parkhurst, e gli altri uomini dotti appena menzionati, che Bochart “ha dimostrato con argomenti, strettamente conclusivi, che il coccodrillo deve essere significato in questo capitolo”. Si può inoltre osservare che, sebbene ci si potesse aspettare che il Creatore avesse scelto e si fosse soffermato su due delle sue più grandi opere nella creazione animale, l’elefante e la balena, il primo il più grande ed eminente dei quadrupedi, e la seconda dei pesci, per mostrare la sua potenza e gloria; tuttavia, i naturalisti hanno trovato grandi, se non insuperabili difficoltà nei loro tentativi di applicare i particolari di questa descrizione alla balena. E tutto quello che si può dire per risolvere queste difficoltà è che ci sono molte specie diverse di balene, diverse che sono conosciute, e probabilmente molte altre che non sono conosciute; e che anche se questa descrizione, in tutte le sue parti, può non adattarsi esattamente a qualsiasi specie di esse che conosciamo, ce ne possono essere altre nell’immenso oceano che non conosciamo che possono adattarsi; creature che, anche se comprese sotto il nome generale di balene, possono, sotto molti aspetti, essere molto diverse e molto più grandi di quelle che sono state prese. Ma è ancora molto improbabile che Giobbe sappia qualcosa di queste balene, o che Geova, ragionando con lui e producendo prove della sua potenza e provvidenza, faccia appello a creature che Giobbe non conosceva. Sembra, quindi, molto probabile che il coccodrillo sia inteso, e, pensiamo, sarebbe certo, se non fosse che il leviatano è rappresentato in alcuni dei passaggi in cui è menzionato nella Scrittura, come abbiamo osservato, come un abitante del mare, mentre il coccodrillo si trova solo nei fiumi. Ma forse il termine leviatano non significa sempre la stessa creatura, ma è messo per animali diversi in luoghi diversi, specialmente per quelli che sono di straordinaria mole, o di qualità singolari. Questo verso, che parla dell’impossibilità, o piuttosto della grande e terribile difficoltà di prendere il leviatano con l’amo, o con la lenza, o con strumenti simili, può riferirsi sia alla balena che al coccodrillo. Per quanto riguarda la balena, non ci possono essere dubbi, né molti dubbi per quanto riguarda il coccodrillo; la cui cattura era generalmente stimata dagli antichi come molto difficile e pericolosa. Così Diodoro Siculo dice che non possono essere assicurati se non in reti di ferro. Quando Augusto conquistò l’Egitto, coniò una medaglia la cui impronta era un coccodrillo incatenato ad una palma, con questa iscrizione: “Nessuno lo aveva mai legato prima”. “Per prendere questi animali”, dice Thevenot, “fanno un certo numero di buche, o fossati, sulle rive del fiume, che coprono con bastoni e cose simili; poi, quando i coccodrilli passano sopra queste cavità, soprattutto quando le acque si alzano nel fiume, che è la stagione della cattura, a causa del loro allontanarsi dal fiume in quel momento, cadono nelle buche e non possono più uscire; In questo confinamento vengono lasciati senza cibo per diversi giorni; dopo di che si tirano giù alcuni cappi con nodi scorrevoli, con i quali si fissano le loro mascelle, e poi li tirano fuori.” Questi cappi sono i חבלי, cheblee, i cordoni, qui menzionati, e questo dimostra che la parola לשׁון, leshon, non è da intendere solo la lingua, ma l’intera fauce, o mascella. O la sua lingua con una corda – Questa clausola dovrebbe essere resa, Puoi legare le sue mascelle con una corda? Alcuni hanno obiettato che quest’ultima clausola non può essere applicata al coccodrillo, perché Aristotele, Plinio e altri autori antichi hanno affermato che non ha la lingua. Ma, 1°, l’idea che non abbiano la lingua è un errore, che è sorto dal fatto che le loro lingue non sono che piccole in proporzione ai loro vasti corpi, e quindi fissate alle loro mascelle inferiori. Ma che il coccodrillo abbia una lingua è positivamente affermato da diversi autori antichi, e dagli scrittori ebrei, e dagli arabi, ai quali questa creatura era più nota, come anche da autori successivi. Ma, 2d, non è solo della lingua che questa clausola parla, ma di tutte le mascelle del leviatano. Maillet testimonia anche che il modo di prendere questi animali è molto difficile, e a volte molto notevole; il metodo più comune, dice, è quello di scavare grandi trincee, o fossati, lungo il Nilo, che sono coperti di paglia, e in cui le creature cadono senza saperlo. A volte vengono presi con degli ami, con l’esca di un quarto di maiale o di pancetta, di cui sono molto ghiotti. – Heath e Dr. Young. Hasselquist, parlando della difficoltà di prendere questo animale, dice: “Spesso rompe le reti dei pescatori, se si mettono sulla sua strada, e sono spesso esposti a grandi pericoli. Ho trovato un amo da pesca nel palato del coccodrillo, che ho sezionato”. Hasselquist’s Voyages, p. 216.

41:1-34 Concerning Leviathan. – La descrizione del Leviatano serve a convincere ulteriormente Giobbe della sua debolezza e della potenza onnipotente di Dio. Si discute se questo Leviatano sia una balena o un coccodrillo. Il Signore, dopo aver mostrato a Giobbe quanto fosse incapace di affrontare il Leviatano, espone la propria potenza in quella potente creatura. Se un tale linguaggio descrive la terribile forza del Leviatano, quali parole possono esprimere la potenza dell’ira di Dio? Sotto un umiliante senso della nostra viltà, riveriamo la Maestà Divina; prendiamo e riempiamo il posto che ci è stato assegnato, abbandoniamo la nostra saggezza e diamo tutta la gloria al nostro grazioso Dio e Salvatore. Ricordando da chi proviene ogni buon dono e per quale fine è stato dato, camminiamo umilmente con il Signore.Canst thou draw out – Come un pesce viene estratto dall’acqua. Il metodo usuale con cui si prendevano i pesci era con un amo; e il significato qui è che non era possibile prendere il leviatano in questo modo. Tutta la descrizione qui è di un animale che viveva nell’acqua.

Leviathan – Molto è stato scritto riguardo a questo animale, e le opinioni che sono state sostenute sono state molto varie. Schultens enumera le seguenti classi di opinioni riguardo all’animale qui inteso.

1. L’opinione che la parola leviatano sia da mantenere, senza tentare di spiegarla – implicando che c’era incertezza sul significato. Sotto questa voce si riferisce alla Caldea e alla Vulgata, ad Aquila e Symmacbus, dove la parola è mantenuta, e alla Septuaginta, dove è usata la parola Δράκοντα Drakonta, “drago”, e anche alla Siriaca e all’Araba, dove è usata la stessa parola.

2. La favola degli Ebrei, che menzionano un serpente così grande che abbracciava tutta la terra. Una credenza dell’esistenza di un tale serpente o mostro marino prevale ancora tra i nestoriani.

3. L’opinione che si intenda la balena.

4. L’opinione che si intenda un grande pesce chiamato “Mular” o “Musar”, che si trova nel Mediterraneo. Questa è l’opinione di Grozio.

5. L’opinione che sia indicato il coccodrillo del Nilo.

6. L’opinione di Hasaeus, che non si intenda la balena, ma l'”Orca”, un mostro marino armato di denti, nemico della balena.

7. Altri hanno inteso l’intera descrizione come allegorica, come rappresentante mostri di iniquità; e tra questi, alcuni l’hanno considerata come descrittiva del diavolo! Vedi Schultens. A questi si può aggiungere la descrizione di Milton:

– Quella bestia marina

Leviathan, che Dio di tutte le sue opere

ha creato abbracciando coloro che nuotano nella corrente dell’oceano,

Egli, forse, scivolando sulla schiuma della Norvegia,

il pilota di qualche piccolo skiff fondato di notte

continua…

CAPITOLO 41

Giobbe 41:1-34.

1. leviatano-letteralmente, “l’animale contorto”, che si raccoglie in pieghe: un sinonimo del Thannin (Giobbe 3:8, Margine; vedi Sal 74:14; tipo del tiranno egiziano; Sal 104:26; Isa 27:1; il tiranno di Babilonia). Una generalizzazione poetica per tutti i mostri cetacei, serpentini e sauri (vedi Giobbe 40:15, quindi tutta la descrizione non si applica a un solo animale); specialmente il coccodrillo; che è naturalmente descritto dopo il cavallo di fiume, poiché entrambi si trovano nel Nilo.

Lingua … lettest down? – Il coccodrillo non ha lingua, o ne ha una molto piccola che si attacca alla mascella inferiore. Ma come nella pesca la lingua del pesce attira l’amo con l’esca, Dio chiede: “Puoi tu allo stesso modo prendere il leviatano? Il potere e l’autorità regale di Dio sopra tutti i figli dell’orgoglio si vedono nel leviatano.
Puoi tu prenderlo con un amo e una lenza, come i pescatori prendono i pesci comuni? Certamente no.
Domanda. Cos’è questo
leviatano?
Risposta. E’ assodato da tutte le parti che si tratta di un grande e terribile mostro che vive nel mare o nei fiumi, come il behemoth è un mostro terrestre. L’opinione generale è che si tratti della balena, che è indiscutibilmente chiamata leviatano, Salmo 104:25,26; la quale, essendo stata scoperta nei mari confinanti con l’Arabia, probabilmente non era sconosciuta a Giobbe, che era una persona molto curiosa e ben studiata nelle opere di Dio, come dimostra questo libro. Ma alcuni interpreti più tardi e molto dotti pensano che si tratti del coccodrillo, che era molto conosciuto in Egitto e in tutte le parti adiacenti. E questo è evidente, che l’ebraico thannin (che è parallelo a questa parola leviathan, essendo queste due parole sinonime, e l’una usata promiscuamente per l’altra, come appare da Salmo 74:13,14 Isa 27:1 Ezechiele 32:2) è usato per il coccodrillo, Ezechiele 29:3,4 32:2,3. Ma non voglio determinare positivamente questa controversia, ma solo mostrare fino a che punto il testo può essere inteso per entrambi, e poi sottoporlo al giudizio del lettore; essendo questa una questione di non grande importanza, in cui i cristiani possono variare senza alcun pericolo. Solo questo dirò, che qualunque cosa diventi il bestiame del primo capitolo, che sia l’elefante o l’ippopotamo, ciò non determina affatto il senso di questo leviatano; ma lascia indifferente la balena o il coccodrillo, come determinerà il contesto, che confesso mi sembra favorire il secondo più del primo. A ciò si può aggiungere che sembra più probabile che Dio parli di creature che erano ben note a Giobbe e ai suoi amici, come lo era il coccodrillo, piuttosto che di creature che è molto incerto se fossero conosciute da quelle parti e al tempo di Giobbe. Questo verso, notando o l’impossibilità, o piuttosto la grande e terribile difficoltà, di prendere questo mostro con l’amo o la lenza, o strumenti simili, può convenire all’uno o all’altro. Per la balena non ci sono dubbi; né molti dubbi per quanto riguarda il coccodrillo, la cui cattura era generalmente stimata dagli antichi come molto difficile e pericolosa, qualunque virtù o potere particolare dalla natura o dall’arte i Tentyritae avessero contro di loro, come gli Psylli si diceva avessero contro i serpenti. Alcuni infatti obiettano che l’ultima clausola non può riferirsi al coccodrillo, perché questo non ha lingua, come affermano Aristotele, Plinio e altri autori antichi. Ma questo è un errore, e il motivo è chiaro, perché le loro lingue non sono che piccole in proporzione ai loro vasti corpi, e inoltre sono fissate alle loro mascelle inferiori, come notano gli stessi autori. E che il coccodrillo abbia una lingua è positivamente affermato dai suddetti autori antichi, e dagli scrittori ebrei, e dagli arabi, ai quali questa creatura era più nota, e dagli autori successivi.

Puoi tu tirare fuori il leviatano con un uncino? …. Cioè, tirarlo fuori dal mare o dal fiume come i pescatori tirano fuori i pesci più piccoli con una lenza o un amo? La domanda suggerisce che non può essere fatto; sia che per “leviatano” si intenda la balena, che era la nozione più generalmente accettata; o il coccodrillo, come Bochart, che è stato seguito da molti; Leviathan” è una parola composta dalla prima sillaba di “thanni”, reso o una balena, o un drago, o un serpente, e da “levi”, che significa congiunzione, dalla stretta unione delle sue squame, Giobbe 41:15; il patriarca Levi ebbe il suo nome dalla stessa parola; vedi Genesi 29:34; e il nome più bello per il coccodrillo, che è chiamato “thannin”, Ezechiele 29:3. Se il coccodrillo fosse stabilito come il “leviatano”, e il behemoth come il cavallo di fiume, il passaggio dall’uno all’altro sembrerebbe molto facile; poiché, come dice Plinio (a), c’è una sorta di parentela tra loro, essendo dello stesso fiume, il Nilo, e quindi si può pensare che sia più noto a Giobbe della balena; anche se non è da nascondere quello che dice Plinio (b), che le balene sono state viste nei mari arabi; egli parla di una che è entrata nel fiume d’Arabia, lunga seicento piedi e larga trecentosessanta. Ci sono alcune cose nella descrizione di questa creatura che sembrano accordarsi meglio con il coccodrillo, e altre che si adattano meglio alla balena, e alcune con nessuna delle due;

o la sua lingua con una corda che tu lasci scendere? nel fiume o nel mare, come fanno i pescatori, con del piombo per farla affondare sotto la superficie dell’acqua, e una penna d’oca o un tappo per non farla affondare troppo; ma questa creatura non deve essere presa in questo modo; e che si può obiettare che si intende il coccodrillo, poiché quello non ha lingua (c), o almeno così piccola che non si vede, e si fende vicino alla mascella inferiore, che non si muove mai; e si prende con ami e corde, come testimoniano Erodoto (d), Diodoro Siculo (e), e Leone Africano (f); ma non così la balena.

(Vedi definizione per 03882. Editore.)

(a) Nat. Hist. l. 28. c. 8. (b) Ib. l. 32. c. 1.((c) Diodor. Sicul. l. 1. p. 31. Herodot. Euterpe, sive, l. 2. c. 68. Solin. c. 45. Plutarco. de Is. & Osir. Vid. Aristot. de Animal. l. 2. c. 17. & l. 4. c. 11. Plin. Nat. Hist. l. 11. c. 37. Thevenot, ut supra. (Travels, part. 1. c. 72.) Sandys’s Travels, l. 2. p. 78. (d) Ut supra, (Herodot. Euterpe, sive, l. 2.) c. 70. (e) Ut supra. (Diodor. Sicul. l. 1. p. 31.) (f) Descriptio Africae, l. 9. p. 762. Vedi Sandy’s Travels, ut supra, (l. 2.) p. 79.

Puoi tu tirare fuori {l} il leviatano con un uncino? o la sua lingua con una corda che tu lasci cadere?

(l) Cioè la balena.