Come sono andati i corridori statunitensi al Tour de France

Al Tour de France 2020 c’erano solo tre corridori statunitensi, ma ognuno ha avuto un impatto unico.

Il veterano Tejay van Garderen ha avuto un ruolo di supporto per la EF Pro Cycling nella sua nona partenza al Tour in carriera, mentre Neilson Powless (EF Pro Cycling) e Sepp Kuss (Jumbo-Visma) hanno impressionato nei loro rispettivi Tour inaugurali.

Powless ha partecipato a quattro fughe, mentre Kuss è stato l’ultimo compagno di squadra di Primož Roglič nelle salite decisive attraverso le Alpi. Entrambi hanno guadagnato la top-5 nei risultati di tappa, e Kuss è entrato nei primi 15 della classifica generale giocando il ruolo di gregario in salita. Van Garderen è stato mentore e capitano della giovane e ambiziosa squadra EF Pro Cycling, e ha giocato un ruolo chiave nell’aiutare a organizzare il movimento di solidarietà dell’ultimo giorno tra il gruppo per fare una dichiarazione sul razzismo.

Ecco i punti salienti di ogni corridore americano:

Sepp Kuss, 26 (Jumbo-Visma)

Statistiche del tour: 15° in classifica generale a 42:20, 4° nella 17° tappa, 6° nella 15° tappa

Kuss è migliorato man mano che il Tour si sviluppava, ed è stato all’altezza delle Alpi quando contava. Il corridore di Durango, CO, è stato l’ultimo uomo per Roglič nelle ultime tappe di montagna e ha giocato un ruolo fondamentale nel proteggere il capitano della Jumbo-Visma nella cronometro finale in salita. Il coloradese ha festeggiato il suo 26° compleanno sul Grand Colombier e ha confermato di essere il miglior scalatore statunitense di una generazione. Kuss ha minimizzato le sue possibilità future di guidare una squadra di GC, insistendo sul fatto che preferisce vincere delle tappe e aiutare la sua squadra a vincere.

Cosa c’è dopo: Campionati del mondo, Vuelta a España

Cosa ha detto: “È stato un bel modo di finire il Tour. Alla fine della giornata, siamo felici di quello che abbiamo fatto in questo Tour. È quello che è. Ci hai messo un sacco di tempo e di sforzi. E’ strano finire qui. La terza settimana davvero dura. Ma per me personalmente, mi sentivo sempre meglio ad ogni tappa. Mi sono sentito meglio nella terza settimana che nella prima. Questo è incoraggiante.”

Neilson Powless, 24 (EF Pro Cycling)

Statistiche del tour: 56° in classifica generale in 3:03:09, 9° in maglia bianca, 4° tappa 6, 5° tappa 8

Powless ha sfruttato al meglio la strategia d’attacco della EF Pro Cycling. Con il capitano della squadra Rigoberto Urán come riserva per la GC, Powless ha avuto spazio per muoversi nelle tappe chiave. L’esordiente al Tour è entrato in quattro fughe importanti e ha raggiunto la top-5 due volte nella prima settimana. Come Kuss, è stato in grado di correre il Tour durante il suo compleanno, qualcosa che probabilmente sarà una tantum se il Tour tornerà alla sua data tradizionale di luglio nel 2021. Powless ha anche fatto notizia in tutto il mondo dopo essere diventato il primo nativo nordamericano a correre l’evento di 117 anni.

Cosa c’è dopo: campionati del mondo

Cosa ha detto: “Ora che la tappa finale è finita, posso apprezzarne la bellezza. L’intero Tour è stata un’esperienza incredibile. Non pensavo che sarei riuscito a venire in Europa quest’anno, e ce l’ho fatta, e ho potuto iniziare il Tour. Ho realizzato il sogno di una vita di correre il Tour. Ora posso realizzarne di nuovi.”

Tejay van Garderen, 32 (EF Pro Cycling)

Statistiche del Tour: 91° in classifica generale con 4:22:20, nono Tour in carriera

Due volte nella top-5 al Tour, van Garderen è felicemente scivolato in un ruolo di aiutante in questo Tour. Con Urán che finisce nella top-10 e la squadra che vince una tappa, è stato un lavoro ben fatto. Van Garderen ha fatto il suo lavoro tirando sulle medie montagne e ha aiutato a consegnare gli scalatori colombiani in modo sicuro alle salite finali. Van Garderen ha poi giocato un ruolo chiave nell’aiutare a organizzare lo sforzo dell’ultimo giorno tra i corridori di indossare maschere con la scritta “No al razzismo” sul davanti, in quella che è stata la prima grande dichiarazione del gruppo nel 2020.

Cosa c’è dopo: nessuna gara in programma

Cosa ha detto: “‘Rigo’ è lassù e noi siamo pronti a sostenerlo. La terza settimana è sempre la prova in un grande tour. Non abbiamo visto nessuna crepa, ma quando si arriva al livello più alto, non si vedono quelle crepe fino alla terza settimana di gara.”