Come il film horror The Strangers è – e non è – basato su una “storia vera”

La lista dei film horror del 2018 si sta già scaldando. Oltre a un quarto film di Insidious che ha debuttato a gennaio e a un epico reboot di Halloween in uscita a ottobre, avremo anche un sequel di The Strangers del 2008. In questa prossima puntata, The Strangers: Prey at Night, un altro trio malvagio tormenta una famiglia in un parcheggio per roulotte. Per quanto possiamo dire, non è basato su una storia vera. Il che, in realtà, ci riporta a uno dei fatti più controversi del film originale. Pensavate che The Strangers fosse realmente accaduto nella vita reale? Dopo tutto, il teaser trailer originale affermava che era “ispirato a eventi veri”. Bene, abbiamo delle notizie per voi.

Nel 2008, The Strangers, uno dei film più inquietanti di sempre, è arrivato nelle sale. Non è che il film interpretato da Liv Tyler e Scott Speedman vantasse un concetto unico: è il tipico, sanguinoso film di invasione domestica. E anche se è un film horror decente, non è l’esecuzione che lo rende così inquietante. La vera ragione per cui The Strangers spaventa così tante persone – mio fratello, un fan sfegatato dell’horror come me, lo chiama il film horror più spaventoso di sempre – è il modo in cui è stato commercializzato. Oltre all’intero aspetto degli “eventi veri”, il trailer completo ha rivelato la frase inquietante mormorata da uno degli assassini alla fine del film. Quando il personaggio della Tyler chiede agli assassini perché hanno passato 90 minuti a terrorizzare e brutalizzare lei e il suo compagno, uno di loro risponde: “Perché eri a casa.”

Questa citazione sfrutta perfettamente una paura nella persona media. Guardiamo questi tre cattivi mascherati torturare una giovane coppia per nessun’altra ragione se non il fatto che si trovano in casa. Il salto di logica è facile: se un gruppo casuale di assassini può scegliere una casa a caso e uccidere una coppia a caso perché sono casualmente in casa… questo potrebbe accadere a chiunque, ovunque. E poiché è “ispirato a eventi veri”, tutto questo scenario “potrebbe accadere a me” è molto più probabile e molto più spaventoso. Ecco il punto, però: questo tipo di film di “storie vere” hanno una lunga storia di distorsioni della verità, e The Strangers potrebbe essere colpevole di una delle più grandi distorsioni di sempre.

Secondo le note di produzione del film, The Strangers è basato su un’esperienza che il regista, Bryan Bertino, ha avuto quando era giovane. “Da bambino vivevo in una casa in una strada in mezzo al nulla. Una sera, mentre i nostri genitori erano fuori, qualcuno bussò alla porta d’ingresso e la mia sorellina rispose”, ha raccontato Bertino. “Alla porta c’erano delle persone che chiedevano di qualcuno che non viveva lì. Abbiamo poi scoperto che queste persone bussavano alle porte della zona e, se nessuno era in casa, entravano nelle case”. Quindi, in realtà, l’unica cosa che la storia condivideva con la realtà era un gruppo di sconosciuti che bussava alla porta di una casa a caso e prendeva una decisione in base al fatto che i proprietari fossero in casa o meno.

In situazioni come questa, il linguaggio della dichiarazione è più importante. Questo non era “basato su una storia vera”; era “ispirato a eventi veri”. Bertino ha vissuto qualcosa, e questo ha ispirato il suo film di fantasia. Il che, non per essere scortese, è il processo creativo per qualsiasi tipo di narratore, regista, romanziere o altro. È come quella vecchia citazione non attribuita: “Scrivi ciò che conosci”. The Strangers: Prey at Night viene pubblicizzato come “basato su eventi veri”, ma per quanto posso dire, attinge ancora solo da ciò che ha ispirato The Strangers. Potrebbe ancora essere buono, ma non posso fare a meno di pensare che questo toglierà parte dell’impatto.