DISPOSIZIONE COMPLETA È importante conoscere il prezzo prima di accettare la procedura. Spesso i pazienti si siedono per una pulizia e un controllo di routine, solo per scoprire che hanno un problema. Il dentista si offre di occuparsi della situazione sul posto, e il paziente è d’accordo, ma poi si ritrova con un conto sorprendente alla fine della visita.

Questo è successo a Monica Gagnier di Beacon, N.Y., durante una recente visita al suo dentista di Manhattan per una pulizia biennale. Cercando di risparmiare, la signora Gagnier è stata attenta a dire all’ufficio quando ha preso l’appuntamento che non doveva fare i raggi X e non aveva bisogno di vedere il dentista per un controllo. Senza questi due elementi, ha pensato che avrebbe risparmiato più di 100 dollari sul suo conto.

Durante la pulizia, però, l’igienista le disse che le sue gengive erano infette e che aveva bisogno di iniezioni di antibiotici. Il suo conto totale era di 400 dollari.

“Gli antibiotici potevano essere necessari”, ha detto la signora Gagnier. “Ma quello che odio è essere colpita da costi e trattamenti a sorpresa quando sono sdraiata sulla mia schiena, la mia bocca è spalancata, e non posso parlarne”.

Si dovrebbe sempre avere l’opportunità di discutere qualsiasi trattamento, seduti, senza attrezzature in bocca, dice il dottor Messina. Inoltre, ogni volta che si sta affrontando una procedura dentale invasiva che non è un’emergenza, ha senso rifiutare il trattamento sul posto e ottenere un secondo parere, dice Elizabeth Rogers, una portavoce di Oral Health America, un gruppo no-profit di difesa ed educazione con sede a Chicago.

La gamma di prezzi su trattamenti come i canali radicolari, per esempio, può facilmente differire di $1.000 o più.

I pazienti possono spesso distanziare i trattamenti o negoziare piani di pagamento con il dentista per lavori estesi. Lavorare con il dentista sui pagamenti, dice il dottor Mark Wolff, decano associato al New York University College of Dentistry, è molto meglio che mettere il conto sulla carta di credito e pagare interessi elevati.