Come comprare una vecchia casa

Caratteristiche architettoniche bizzarre, caminetti scoppiettanti, bellissimi pavimenti originali e giardini di cottage – tutto questo fa parte del sogno di una vecchia casa. Ma mantenere o rinnovare una casa d’epoca può essere costoso e richiedere tempo – un vero lavoro d’amore.

Nonostante il fatto che circa un quinto delle case del Regno Unito siano state costruite prima del 1919, l’offerta di case d’epoca è limitata, quindi spesso comandano prezzi premium e una concorrenza feroce quando arrivano sul mercato. Quando compri una vecchia casa, stai comprando una fetta di storia, si spera piena di caratteristiche originali e di carattere.

Questa guida copre tutto quello che devi sapere sull’acquisto di una vecchia casa. Scopri di più sull’acquisto di una casa o di un appartamento nella nostra guida per principianti, e non perderti il nostro articolo completo su come ristrutturare una vecchia casa, così sarai sicuro di prendere una decisione informata.

Dovrei comprare una vecchia casa?

È facile essere sedotti dal cottage con le rose intorno alla porta d’ingresso, l’accogliente terrazza finale o la fattoria fatiscente. La prima impressione è importante, ma lo sono anche gli aspetti pratici del possedere una vecchia casa e la tua capacità di viverci.

Se amate veramente un vecchio edificio sarete pronti ad affrontare le sfide e i costi della manutenzione e sarete pronti a convivere con le idiosincrasie che lo rendono speciale.

Questo non vuol dire che non potete fare cambiamenti; alterazioni e aggiunte sono parte della storia di un edificio. Ma bisogna essere preparati a convivere con porte potenzialmente storte, pareti storte e occasionali punti umidi. Queste cose fanno parte del territorio.

Tenete anche presente che le case d’epoca sono disponibili in molte forme. Prendersi cura di una casa medievale con struttura in legno è una proposta diversa dal vivere in una villa edoardiana. Puoi scoprire quanto è vecchia la tua potenziale proprietà nella nostra guida.

La disposizione delle case nuove e vecchie varia. Le case più vecchie tendono ad avere stanze più piccole di quelle nuove, che spesso hanno un layout a pianta aperta (usa la nostra guida per scoprire come fare un open space in una vecchia casa). Al contrario, le vecchie case hanno spesso il potenziale per creare più spazio di archiviazione.

Le nuove case sono più facili da mantenere, e i moderni standard di protezione dalle correnti d’aria e di isolamento significano che le bollette energetiche saranno più basse. Con una vecchia casa, le misure di risparmio energetico dovranno essere adattate ed è improbabile che raggiungano i livelli di efficienza che si trovano in una nuova casa.

Pensa ai bisogni a lungo termine. ‘Non comprare un cottage se hai bisogno di un castello’ potrebbe sembrare un adagio ovvio, ma cercare di ingrandire significativamente una vecchia casa rischia di distruggere il suo carattere. Comprare una proprietà con annessi che possono essere convertiti può essere un’opzione più simpatica.

‘Siamo solo gli amministratori di coloro che verranno dopo di noi’

(Image credit: Darren Chung)

Osservare le caratteristiche originali

Se sei fortunato, l’originalità sarà racchiusa in ogni aspetto del tessuto dell’edificio, comprese cose come pareti e soffitti intonacati a calce, vetri “traballanti” alle finestre, caminetti antichi, modanature decorative e prospetti in mattoni fatti a mano o in pietra invecchiata.

Le migliori case antiche sono ricche di artigianato e dettagli, sovrapposti a variazioni strutturali e a una patina superficiale associata al processo di invecchiamento e all’uso.

Spero che, se si sono verificati danni, siano state fatte riparazioni oneste che mantengono l’autenticità dell’originale, con il minimo di intervento. L’originalità è a volte degradata quando sono stati introdotti nuovi materiali o elementi di costruzione che tolgono carattere, performance e valore alla casa.

Il restauro potrebbe essere stato intrapreso dove c’è stato un tentativo di riportare l’edificio ad uno stato perfetto, con la conseguente perdita del tessuto originale. Ricreare autenticamente le caratteristiche del periodo può essere costoso.

(Image credit: Amanda Turner)

Problemi da cercare quando si vede una vecchia casa

L’umidità è il problema numero uno dei vecchi edifici, che può portare a decadenza, marciume e infestazione di scarafaggi. Se non controllata, l’umidità ha conseguenze disastrose e costose, quindi valutate l’entità del problema e identificatene la causa.

I problemi strutturali sono una considerazione importante perché le soluzioni sono spesso costose. I problemi possono essere indicati da crepe e rigonfiamenti alle pareti, pavimenti inclinati e linee del tetto irregolari. Spesso questi problemi sono legati alla decadenza, ma possono essere causati dall’assestamento dell’edificio nel tempo, dalla subsidenza o dal sollevamento e da travetti, travi e architravi in legno di dimensioni inadeguate.

Comprendere la struttura dell’edificio è vitale. Alcune proprietà che sembrano essere in mattoni sono, in realtà, strutture in legno (usa la nostra guida per scoprire come mantenere le strutture in legno nelle vecchie case), mentre i rivestimenti di rendering possono coprire un’intera varietà di materiali inaspettati.

Non date mai per scontato che, poiché una parte di un muro è di un certo materiale, tutta la casa sia la stessa: spesso in un edificio si trova una grande varietà di materiali. All’interno, gli strati di cartongesso o i rivestimenti a secco possono nascondere tutti i tipi di problemi.

Inoltre, bisogna diffidare delle riparazioni o alterazioni passate, poiché i lavori di costruzione mal eseguiti spesso riservano sorprese spiacevoli. Le riparazioni rapide e l’uso di malte di cemento, intonaci e stucchi possono portare a problemi in futuro.

Per saperne di più, vedi la nostra lista di controllo essenziale per l’acquisto della casa.

(Image credit: Roger Hunt)

Modernare ed estendere una vecchia casa

Alcuni aspetti di una vecchia casa avranno inevitabilmente bisogno di essere modernizzati, specialmente la cucina e i bagni. La cucina di oggi è il fulcro della casa, quindi potresti volerla trasferire, possibilmente in un’estensione.

Le estensioni di maggior successo di vecchi edifici riflettono lo stile di oggi, utilizzano materiali di buona qualità e sono accuratamente proporzionate. Pensate a come l’estensione e gli spazi esistenti si integreranno, e come la luce e la ventilazione possono essere introdotte nelle stanze esistenti così come nella nuova aggiunta.

Bagni extra o con bagno sono desiderabili, anche se spesso hanno il costo di perdere una camera da letto, che può influenzare il valore di rivendita della casa. Una conversione del loft è un modo per superare questo problema; il potenziale svantaggio è la perdita di ulteriore spazio per ospitare la scala.

Quando si contempla la possibilità di cambiare la disposizione di una casa, bisogna tenere presente che alcuni edifici sono in grado di accogliere i cambiamenti meglio di altri. Mettere insieme piccole stanze per crearne una grande può distruggere l’essenza di una vecchia casa. Rimuovere camini e comignoli può far guadagnare spazio, ma al prezzo delle proporzioni della stanza.

Se state considerando l’acquisto di un vecchio edificio con grandi volumi interni, come una chiesa o un fienile, sappiate che sono spesso difficili da dividere in spazi abitativi e le finestre possono essere difficili da includere.

Richiedete un team di ristrutturazione – architetto, ingegnere strutturale, costruttore – che sia comprensivo di vecchi edifici con esigenze di conservazione.

Fate un’indagine completa

I vecchi edifici hanno spesso delle sorprese quindi siate preparati per i problemi e le possibilità. Un’indagine completa dell’edificio da parte di un perito edile abilitato è solitamente essenziale, e le indagini sul drenaggio e sui camini sono spesso utili.

Dove i problemi sono evidenti, un ingegnere strutturale è spesso chiamato a fare una valutazione e a progettare soluzioni. Se viene contemplato un lavoro significativo, consultare un architetto per stabilire ciò che è possibile. Se è previsto un lavoro importante, come il rifacimento del tetto, ottenere preventivi in anticipo.

(Image credit: Brent Darby)

Assicurati di poterti permettere qualsiasi riparazione

Prima di fare un’offerta, cerca di farti un’idea dei costi di ristrutturazione. Chiedete a un costruttore o al vostro geometra di fornirvi delle stime – potreste essere in grado di usare le cifre quando negoziate il prezzo finale.

Tante persone hanno una visione rosea quando comprano una vecchia casa che richiede dei lavori. I vecchi progetti di costruzione possono essere estremamente stressanti e mettere a dura prova le migliori relazioni, quindi esamina attentamente il compito che ti aspetta, il tuo budget e i tempi prima di procedere. Non abbiate paura di andarvene se avete dei dubbi.

Prima di iniziare qualsiasi costruzione o ristrutturazione, assicuratevi di avere un budget di lavoro e fondi sufficienti per completare il lavoro. Aggiungete un 20 per cento di contingenza per problemi imprevisti, e raddoppiate il vostro importo di contingenza per proprietà grandi, molto vecchie o trascurate.

(Image credit: Roger Hunt)

I lavori fatti dai proprietari precedenti, che hanno usato materiali e tecniche inappropriate, possono causare costosi problemi di umidità e strutturali. E’ anche di vitale importanza accertarsi che siano stati ottenuti tutti i permessi per gli edifici elencati e altri lavori, altrimenti si potrebbe essere soggetti a rimediare.

Valutate le vostre priorità

Anche se è meraviglioso sognare il lusso di progettare una nuova cucina per una vecchia casa, è essenziale essere ragionevoli nel dare priorità al lavoro che si intende fare. La struttura e il tessuto dell’edificio devono venire prima di tutto ed è vitale assicurarsi che la casa sia impermeabile al vento e all’acqua il prima possibile, anche se le riparazioni sono solo temporanee.

Prova a stabilire il budget che sarà probabilmente necessario per realizzare i tuoi piani prima di concordare un’offerta finale di mutuo in modo da poter decidere cosa può essere realizzabile. Se necessario, eseguite i lavori per fasi, ma assicuratevi di avere un piano generale a lungo termine fin dall’inizio per evitare di fare cose che potrebbero dover essere annullate in seguito. Se potete, vivete con l’edificio per alcune stagioni per capirlo prima di fare grandi cambiamenti.

(Image credit: Jeremy Phillips)

Ho bisogno di un permesso per fare dei cambiamenti?

Considera i regolamenti che si possono applicare, specialmente se la casa è elencata o in una zona protetta. La classificazione fornisce una protezione legale extra per gli edifici all’interno del sistema di pianificazione e generalmente copre l’intero edificio, compreso l’interno, e può anche includere strutture sul terreno annesso o “curtilage”.

La maggior parte dei proprietari sono contenti che la loro casa sia catalogata (scoprite di più sugli edifici catalogati nella nostra guida), e può aumentare il suo valore, ma dovete essere consapevoli delle implicazioni. I proprietari devono richiedere il consenso per la maggior parte dei lavori che influenzano lo “speciale interesse architettonico o storico” della loro casa.

Parlate con il responsabile della conservazione per scoprire cosa potrebbe essere permesso o meno.

Se il disastro dovesse colpire, il costo della ricostruzione di un edificio protetto sarà probabilmente più alto che per altre proprietà, quindi è importante cercare il consiglio di un broker assicurativo specializzato.

Le aree protette sono designate per il loro speciale interesse architettonico o storico e, al loro interno, si applicano alcuni controlli di pianificazione aggiuntivi. Con tutte le case potrebbe essere necessario il permesso di pianificazione o l’approvazione dei regolamenti edilizi per certi lavori. Prima di procedere, controlla quali regole si applicano con la tua autorità di pianificazione locale.

Controlla anche i documenti del titolo legale della casa per vedere se ci sono restrizioni o patti che la riguardano. Non è insolito trovare restrizioni storiche sull’uso della proprietà, o edifici aggiuntivi. Se avete intenzione di intraprendere lavori, o usare la casa in un modo che non è stato utilizzato prima – come un bed and breakfast – il controllo di questi obblighi è essenziale.

(Image credit: Malcolm Menzies)

Creare spazio per il parcheggio

Non dimenticare di pensare al sito quando acquisti. Una vecchia casa sarà probabilmente su un terreno più grande di una nuova, ma gli spazi esterni potrebbero non essere così utili. La mancanza di parcheggio è un problema frequente e potresti essere costretto a parcheggiare sulla strada.

Non tutti i giardini anteriori sono abbastanza grandi per ospitare un’auto e, anche dove c’è spazio, si applicano delle regole se si vuole pavimentarlo. Sarà anche necessario il permesso del consiglio locale per far cadere il marciapiede.

Scopri di più sulla pianificazione e la progettazione di un vialetto nella nostra guida.

(Image credit: Roger Hunt)

Fai la tua ricerca

È importante fare la tua ricerca e scoprire la storia dell’edificio e i materiali e le tecniche usate per costruirlo. Puoi chiedere consiglio ad aziende esperte che fanno ricerche sulla storia e sul patrimonio, o sulla conservazione di un edificio, come House Detectives.

I vicini di casa, la gente del posto, le biblioteche e i centri di storia possono essere tutti utili, oppure potete assumere una società che faccia ricerche sulla storia della vostra casa per voi. I siti web forniscono un’enorme base di conoscenza, ma è importante fare un controllo incrociato delle informazioni.

(Image credit: Julia Currie)

Lista di controllo essenziale per l’acquisto di una casa

Non abbiate paura di esaminare da vicino la casa che state acquistando. Prendete appunti, usate un binocolo per vedere da vicino il tetto e i camini e chiedete il permesso di scattare foto. Inizia con questa lista di controllo di domande chiave:

• L’edificio è elencato o si trova in una zona di conservazione?
• C’è traccia di alterazioni o aggiunte non autorizzate?
• Ci sono abbondanti caratteristiche originali? O ci sono repliche scadenti che potrebbero danneggiare il valore della proprietà?
• C’è un garage o un parcheggio fuori strada?
• Sono estensioni o aggiunte ben progettate?
• C’è il gas di rete o l’energia proviene dal petrolio o dal GPL?
• C’è acqua e scarico di rete?
• Ci sono annessi? Se sì, hanno acqua ed elettricità?
• Ci sono muri di giardino, ringhiere, recinzioni o siepi? Se sì, chi ne è responsabile?
• Sono state usate tecniche di costruzione e materiali tradizionali per le riparazioni precedenti?
• Quali registri sono stati tenuti delle riparazioni e della manutenzione?
• Ci sono prove che la manutenzione è stata trascurata?
• Sono stati installati pannelli solari o altri sistemi di generazione di energia?
• C’è mai stato un cedimento o un sollevamento?
• C’è una storia di allagamento della casa?
• Gli attuali proprietari hanno avuto problemi ad ottenere l’assicurazione degli edifici?
• Sono presenti pipistrelli o uccelli nella struttura?
• Ci sono alberi che potrebbero essere protetti o con radici che potrebbero causare problemi?
• Ci sono segni di amianto? Per esempio, l’isolamento delle tubature o i materiali del tetto in lastre.
• Le linee elettriche o telefoniche aeree attraversano la proprietà?

(Image credit: Roger Hunt)

I problemi da individuare all’esterno:

• Il tetto è stato recentemente riparato o la copertura sostituita?
• Mancano tegole o ardesie?
• La casa ha il tetto di paglia? Se sì, quando è stato riattato l’ultima volta?
• Ci sono tetti piatti? Se sì, ci sono prove di danni o di acqua che si accumula?
• Le grondaie e gli altri dispositivi per l’acqua piovana sembrano a posto? Vale sempre la pena di visitare almeno una volta quando piove per controllare eventuali problemi.
• C’è qualche crescita di piante sui muri?
• Se la casa ha muri a intercapedine, controlla le cravatte di ferro (usate per legare le due foglie di muratura insieme) per segni di corrosione, che possono portare a problemi.
• Quando è stata l’ultima volta che la casa è stata ridecorata esternamente?
• Sono state usate pitture appropriate sulle decorazioni precedenti?
• Sono stati usati intonaci e puntature in cemento duro che possono intrappolare l’umidità?
• C’è qualche mattone o pietra erosa, puntature difettose e intonaci danneggiati? Questo può indicare problemi futuri.
• Ci sono finestre o porte inadeguate?
• C’è del marcio evidente nei lavori in legno? Prova a pungolare delicatamente con una chiave o un cacciavite smussato.
• Sono state usate soluzioni rapide come schiume spray e mastici?
• Ci sono crepe evidenti, muri sporgenti o finestre o porte storte? Queste possono essere dovute a un insediamento storico o – più di una causa di preoccupazione – al decadimento all’interno della struttura o al cedimento.
• C’è un buon accesso per i cassonetti, i camion dei costruttori e le consegne di materiale?

(Image credit: Roger Hunt)

Problemi da cercare all’interno:

• Ci sono segni di umidità? Questo può essere indicato da macchie di umidità, muffa o odore di muffa. Guarda dietro le tende, sotto i tappeti e dentro gli armadi.
• È stato usato il cartongesso per rivestire le pareti? Potrebbe nascondere i problemi.
• I pavimenti sono molleggiati o sono in pendenza? O le scale sono traballanti? Questo può indicare problemi strutturali.
• C’è il riscaldamento centrale e che combustibile usa?
• Quando è stato installato il sistema di riscaldamento e la caldaia è stata rinnovata?
• Ci sono caminetti e, se sì, sono utilizzabili?
• Ci sono crepe, soprattutto intorno alle aperture di porte e finestre? Questo può indicare problemi strutturali.
• La soffitta è ben isolata?
• Le finestre hanno vetri secondari o doppi?
• Ci sono altre misure di efficienza energetica?
• Quando è stata ricablata la casa l’ultima volta?
• La casa è stata rifatta? Ci sono tubature in piombo? Tutte le tubature in piombo dovrebbero essere sostituite.
• Le finestre e le porte si aprono e chiudono facilmente? Le corde delle ante rotte possono indicare una mancanza di manutenzione. C’è qualche segno di decadimento del legno?

(Image credit: Brent Darby)

Compiti da fare al momento del trasloco:

• Rendetelo impermeabile al vento e all’acqua, anche se questo è solo su base temporanea. Assicurati che il tetto non perda e che gli impianti per l’acqua piovana siano in buone condizioni.
• Controlla la sicurezza dei circuiti elettrici e dei sistemi di riscaldamento, e le perdite.
• Assicurati che l’edificio sia sicuro. Proteggi elementi come camini, scale e pavimenti con tavole temporanee.
• Concentrati sulle questioni esterne: lavori al tetto e ai camini; ripara i muri in mattoni, pietra e legno.
• Ripara e proteggi le finestre, le porte e i solai.
• Installa nuovi impianti idraulici ed elettrici.
• Fare lavori ai pavimenti.
• Effettuare i necessari lavori di decorazione.

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