Q. Quando è diventato “Broadway” l’acronimo di teatro professionale?

A. Sebbene i coloni olandesi abbiano originariamente inventato il nome di quella che sarebbe diventata una famosa strada, il termine, per quanto riguarda il teatro, sembra essere nato alla fine degli anni 1860, quando produzioni come “The Black Crook”, uno spettacolo popolare che alcuni considerano il primo musical moderno, andarono in tournée.

“Dopo la Guerra Civile, la frase ‘direttamente da Broadway’ emerse nella pubblicità quando gli spettacoli viaggiavano in altre città”, ha detto Jennifer Ashley Tepper, storica del teatro e produttrice. “Tutti sapevano che Broadway era dove si trovavano i migliori teatri.”

Queste tournée furono improvvisamente possibili a causa della significativa espansione e dei miglioramenti alla rete ferroviaria della nazione, fatti per scopi militari durante la Guerra Civile.

Prima di allora, la produzione itinerante era rara. “Avresti un cast di Broadway che fa uno spettacolo a New York, e questo sarebbe tutto”, ha detto John Kenrick, uno scrittore e storico del teatro che gestisce il sito Musicals101.com. “Non potevi portare le scenografie, i costumi, tutto ciò che rendeva lo spettacolo quello che era, fino a quando il sistema ferroviario non è stato sviluppato.”

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