Clavulina cristata

di Michael Kuo

Conosciuto anche come Clavulina coralloides, questo caratteristico fungo corallino può essere riconosciuto sul campo per i suoi colori bianchi e le punte dei rami “cristate”, che sono appiattite e presentano diverse piccole punte. Tuttavia, diverse complicazioni tassonomiche e di identificazione sono coinvolte con questo fungo, quindi se il vostro obiettivo è semplicemente quello di “dare un nome” al vostro fungo corallino bianco e cristato, scrivete “Clavulina cristata” nel vostro diario e smettete di leggere ora.

La prima complicazione riguarda Clavulina rugosa, che nella sua forma tipica sembra molto diversa (ha superfici ruvide, meno rami, e punte dei rami smussate) ma sembra regolarmente intergrare con Clavulina cristata e sviluppare punte dei rami cristate. Vedere la pagina collegata per ulteriori discussioni.

La seconda complicazione coinvolge un altro fungo, il pirenomicete Helminthosphaeria clavariarum, che abitualmente parassita Clavulina cristata dalla base in su, rendendola grigia o nera. Sotto una lente a mano, i minuscoli punti neri che formano i periteci del piranomicete possono essere visti – e al microscopio l’Helminthosphaeria non può essere mancata.

Finora la seconda complicazione sembra abbastanza facile da decifrare – ma la terza complicazione coinvolge la Clavulina cinerea, che ha colori dal grigio violaceo al grigio e punte di ramo smussate e cristate. Quindi la domanda diventa: La “Clavulina cinerea” è un’entità distinta, o rappresenta semplicemente forme di Clavulina cristata che sono state attaccate dall’Helminthosphaeria?

Un viaggio attraverso le illustrazioni delle guide sul campo e le foto su Internet suggerisce che mentre le forme parassitate di Clavulina cristata possono rappresentare alcuni esempi di “Clavulina cinerea”, la maggior parte degli esemplari illustrati mostrano colori grigio-violacei (non grigio scuro o nero) sui rami e superfici più chiare vicino alla base del fungo, suggerendo che le superfici grigie sopra non rappresentano l’influenza del parassita, che attacca dalla base in su. Inoltre, i caratteristici periteci mancano nella maggior parte delle foto (anche a bassa risoluzione, i periteci possono spesso essere visti come piccoli punti nelle foto; ingrandisci quelle di Richard Nadon, a destra, per esempi). Ho esaminato quello che credo fosse Clavulina cinerea una volta (vedi foto in basso) – ma mi affretto ad aggiungere che ho prontamente perso il fungo dopo averlo asciugato, e quindi non posso valutare le sue caratteristiche microscopiche per verificarne l’identità.

Tuttavia, anche se Clavulina cinerea non rappresenta (di solito) la parassitizzazione di Clavulina cristata, potrebbe ancora semplicemente rappresentare una forma grigia e spesso meno cristata o “ecotipo” di quest’ultima. Gli studi sul DNA hanno costantemente collocato Clavulina cristata accanto a Hydnum repandum e galletti come Cantharellus cibarius, lontano dalla maggior parte degli altri funghi corallini – ma la questione specifica se Clavulina cristata, Clavulina rugosa, e Clavulina cinerea rappresentino specie separate o forme della stessa specie non è stata affrontata, anche se uno studio (Pine e collaboratori, 1999) allinea il DNA di esemplari identificati come Clavulina cristata e Clavulina cinerea nel contesto dell’analisi di gruppi tassonomici più ampi nel campo dei funghi simili al galletto e alla Clavaria.

Un pessimista potrebbe dire che la micologia ha fatto pochi progressi in questo settore dal 1923, quando Coker ha discusso le somiglianze tra le tre specie per cinque lunghe pagine, citando un numero sorprendente di esemplari studiati in tutto il mondo, e concludendo:

    Molti studenti preferiscono dividere questo gruppo in diverse specie, ma non siamo stati in grado di trovare alcuna differenza sia nel carattere lordo o nei dettagli microscopici di sufficiente importanza o consistenza per permetterci di distinguere le specie all’interno del gruppo.

Clavulina coralloides potrebbe essere il nome corretto per questa specie, dato che il nome fu coniato da Linneo decenni prima che il nome cristata fosse usato da Holmskjold.

Descrizione:

Ecologia: Si presume che sia micorrizica con le conifere e forse con i legni duri; cresce da sola, gregaria o in gruppi; estate e autunno (sopra l’inverno nei climi caldi); ampiamente distribuita in Nord America.

Corpo fruttifero: alto 2-10 cm; largo 3-10 cm; da poco a (più comunemente) ripetutamente ramificato.

Rami: 2-5 mm di spessore; lisci; bianchi, a volte diventano da rosati a marrone rosato pallido con l’età; punte colorate come i lati, appiattite e “cristate” con diverse punte acuminate; da grigiastre a brunastre quando vengono essiccate per l’erbario; quando sono parassitate diventano da grigio scuro a nere dalla base in su, e infine nerastre nel complesso.

Base: Quando presente 0,5-3 cm di lunghezza; fino a circa 0,5 cm di larghezza; bianco (da grigio a nero quando parassitato).

Carne: Biancastra; abbastanza fragile.

Odore e sapore: Non caratteristico.

Impronta del poro: Bianco.

Reazioni chimiche: Sali di ferro negativi sui rami.

Caratteristiche microscopiche: Spore 7-11 x 6.5-10 µ; subglobose; lisce; con un apicolo. Basidi clavati; 40-60 x 6-8 µ; 2-sterigmati con lunghi (5-7 µ) sterigmi incurvati. Connessioni a pinza presenti.

REFERENZE: (Holmskjold, 1790) Schröter, 1888. (Linneo, 1753; Fries, 1821; Saccardo, 1888; Coker, 1923; Corner, 1950; Smith, Smith & Weber, 1981; Weber & Smith, 1985; Arora, 1986; States, 1990; Phillips, 1991/2005; Lincoff, 1992; Metzler & Metzler, 1992; Barron, 1999; Roody, 2003; McNeil, 2006; Miller & Miller, 2006; Trudell & Ammirati, 2009.) Erba. Kuo 09120411, 09111017.

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