È un terribile momento di realizzazione quando senti che la nausea inizia a crescere. La saliva ti inonda la bocca, il sudore ti imperla la fronte e il tuo cuore corre. Fai alcuni respiri profondi – un riflesso fisico progettato per proteggere i polmoni dall’inalazione accidentale del vomito – e calcoli quanto velocemente puoi raggiungere la toilette più vicina o, se necessario, un cestino della spazzatura.

Non sei sicuro se sia stato il sushi che hai mangiato a pranzo o il virus che sta facendo il giro al lavoro. Qualunque sia la causa della tua imminente crisi di vomito, la zona di attivazione dei chemorecettori (CTZ) situata nel quarto ventricolo del tuo cervello ha preso il sopravvento. Questo centro di controllo del vomito contiene un numero concentrato di recettori di serotonina, dopamina, oppioidi e acetilcolina, insieme alla “P”, una sostanza neurotrasmettitore occasionalmente prolifica che segnala al tuo corpo di vomitare.

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I recettori nella CTZ possono essere nel cervello, ma si trovano al di fuori della barriera emato-encefalica. A causa della loro posizione, possono essere penetrati e stimolati da droghe, farmaci o altre provocazioni, come l’orecchio interno, il nervo vago (riflesso del vomito), il sistema nervoso enterico (nervi digestivi) e il sistema nervoso centrale. Come risultato, il contenuto del tuo stomaco si ribella.

Un modo per soffocare la voglia di vomitare è prendere farmaci da banco (dimenidrinato o meclizina cloridrato) progettati per prevenire la cinetosi, così come farmaci prescritti (prometazina o proclorperazina) che hanno un impatto diretto e calmano i recettori nel CTZ. Ma questo richiede che tu li abbia a portata di mano, e i farmaci OTC per la cinetosi di solito impiegano da 30 a 60 minuti prima di fare effetto.

Per un approccio rapido e del tutto naturale alla prevenzione del vomito, prova la digitopressione. Premi l’interno del tuo polso con il pollice o le dita. Trova il punto Pericardio (P6), situato nel solco tra i tendini che vanno dal gomito al palmo della mano. Quando il P6 viene stimolato, attiva il sistema nervoso e segnala al cervello il rilascio di neurotrasmettitori. Questi neurotrasmettitori – serotonina, dopamina ed endorfine – sovrastano altre sostanze chimiche (come la “P”) e possono aiutare a sedare il vomito.

Molte persone giurano sulle proprietà di alleviamento della nausea dello zenzero, ma gli studi sono stati inconcludenti sugli effetti. Uno studio del 2012, randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 80 donne sottoposte a chemioterapia per il cancro al seno, ha scoperto che coloro che hanno preso lo zenzero in polvere hanno sperimentato meno nausea e vomito. Per alcuni, funziona anche succhiare lo zenzero in forma di caramella dura. Quindi, tenere le caramelle allo zenzero a portata di mano potrebbe anche essere utile.

La voglia di vomitare può essere una risposta fisica, ma si può provare a domarla con la mente. Basta usare l’immaginazione. Invece di metterti in imbarazzo vomitando sulle tue scarpe (forse anche sulle loro), immaginati di rilassarti su una spiaggia. L’occhio della tua mente potrebbe portarti ovunque, purché ti aiuti a sfuggire alla tua attuale nausea. Se tutto il resto fallisce, continua a calcolare quei passi verso il bagno più vicino. È probabile che tu debba arrivarci in fretta.

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