Che cosa sono le fibre naturali?

Qui stiamo guardando le fibre naturali per i tessuti. Ci sono 2 tipi di fibre che possono essere utilizzate nella produzione di tessuti, le fibre naturali e le fibre artificiali o sintetiche. Per capire cosa sono le fibre naturali, dobbiamo guardare le diverse fonti.

Le fibre naturali sono prodotte da animali, piante o processi geologici (minerali). Le fibre naturali sono classificate secondo la loro origine e ci sono 3 categorie:

• Fibre a base di cellulosa che derivano da piante (vegetali) come il cotone, il lino, il sisal, la canapa e la juta.
• Fibre a base di proteine che provengono da animali come la lana, il mohair e la seta.
• Fibre minerali derivano da processi geologici come l’amianto, la ceramica (fibra di vetro) e le fibre di metallo (alluminio). Queste fibre sono principalmente utilizzate nell’industria dell’edilizia e delle costruzioni. Non sono comunemente usate nella produzione tessile, quindi non le esamineremo più in dettaglio qui.

Molte fibre naturali per i tessuti possono essere filate in filamenti, fili o corde che possono essere usati per produrre tessuti per l’abbigliamento o articoli per la casa. Possono anche essere accoppiate per formare prodotti come carta e feltro. Alcune fibre possono essere usate come componenti in materiali compositi, quindi fibre diverse possono essere mescolate per aggiungere versatilità al tessuto.

Fibre vegetali o di cellulosa

Le fibre vegetali o di cellulosa provengono da diverse parti della pianta e ci sono diverse fonti:

1. Le fibre di semi sono raccolte dai semi o dai contenitori dei semi delle piante. Le fibre più comuni sono il cotone e il kapok.
2. Le fibre di foglie sono raccolte dalle foglie delle piante. Sisal e agave sono le fibre di foglie più comuni.
3. Le fibre di pelle o di bastone provengono dalla pelle o dal bastone che circonda la base della pianta. Queste fibre hanno una resistenza alla trazione molto alta e spesso hanno applicazioni industriali. Le fibre di pelle più utilizzate sono il lino (dalla pianta del lino), la juta, la canapa industriale, il rattan, il ramiè, la kenaf e la soia. Le ultime fibre di pelle che sono state aggiunte a questa lista sono la vite e la banana.
4. Le fibre di frutta derivano dal frutto della pianta con la noce di cocco e il cocco che sono le fibre di frutta più comuni.
5. Le fibre di gambo provengono dal gambo stesso della pianta con il bambù e l’erba che sono le fibre di gambo più note. Al giorno d’oggi vengono utilizzati anche il riso, il grano, l’orzo e persino il legno degli alberi.

Le fibre vegetali naturali più comunemente utilizzate nei tessuti e nelle stoffe sono il cotone, il lino, la canapa e sempre più spesso il bambù. La canapa è anche spesso usata per fare corde e sacchi.

Fibre animali o proteiche

Le fibre animali o proteiche derivano da diverse parti dell’animale.

I peli animali o lana possono essere presi da animali pelosi e il pelo più usato sarebbe la lana di pecora. I peli di capra (cashmere o mohair) e i peli di alpaca sono anche usati in tessuti di lusso. La pelle proviene dalla pelle degli animali.

Seta – qui la fibra viene raccolta dalla saliva essiccata di insetti o bachi che stanno facendo i bozzoli. La seta più comunemente conosciuta è quella del baco da seta.

Le fibre aviarie provengono dalle piume degli uccelli che sono ampiamente utilizzate in biancheria da letto e tappezzeria.

Fibre sintetiche o artificiali

Le fibre sintetiche sono prodotte dagli esseri umani attraverso processi chimici. La produzione di fibre sintetiche è la più diffusa nel mondo e supera quella del cotone. Sono fatte da polimeri attraverso un processo di polimerizzazione. Le fibre sintetiche sono prodotte in filamenti continui e hanno una lunghezza infinita.

Le fibre sintetiche non sono normalmente colpite da microrganismi e organismi viventi, anche se per un periodo molto lungo, i raggi ultravioletti del sole le degradano. Le fibre sintetiche comunemente usate nell’industria tessile sono poliestere, nylon, acrilico, spandex, Lycra, viscosa e rayon, che sono prodotte dal petrolio, dal carbone e dai prodotti petrolchimici.

Le sostanze chimiche pericolose sono usate durante la fabbricazione delle fibre sintetiche. La dermatite tessile è una reazione cutanea che provoca arrossamento, prurito e infiammazione dopo che la pelle è stata in contatto con le fibre sintetiche.

• Due sostanze chimiche altamente tossiche, cioè l’alcool diidrico e l’acido tereftalico, sono usate per la produzione del poliestere. Nessuno dei due viene completamente rimosso dalla fibra e può entrare nel corpo attraverso la pelle bagnata. Può quindi causare dermatiti e malattie respiratorie.
• Disolfuro di carbonio, acido solforico, acetone, ammoniaca e soda caustica sono usati nella produzione del rayon. Queste sostanze chimiche possono causare dolori muscolari, nausea, mal di testa e insonnia.
• L’acrilico viene usato nella produzione di fibre acriliche. È tossico anche in piccole dosi e può essere cancerogeno.
• Il nylon si basa sul petrolio per la produzione. Passa attraverso molti trattamenti chimici durante la fabbricazione usando soda caustica, acido solforico e formaldeide. Cloroformio, pentano, limonene e terpineolo sono usati durante i processi di sbiancamento e ammorbidimento. Molte di queste tossine rimangono nel tessuto.

Le fibre sintetiche prodotte dal petrolio, come il nylon e il poliestere, non sono biodegradabili. L’industria delle fibre sintetiche causa più del 20% dell’inquinamento delle acque industriali. L’acqua contaminata viene pompata in fiumi, mari e oceani, uccidendo la vita acquatica. Le sostanze chimiche pericolose usate nella fabbricazione delle fibre sintetiche rappresentano un grande rischio per gli esseri umani e l’ambiente.

Benefici delle fibre naturali per i tessuti

Le fibre naturali per i tessuti provengono da una fonte rinnovabile e sostenibile e hanno diversi vantaggi associati ad esse.

• La maggior parte delle fibre naturali sono biodegradabili e completamente riciclabili.
• Hanno proprietà antibatteriche naturali, resistono alla muffa e bloccano i raggi UV.
• Tessuti come il lino, la seta e il cotone sono naturalmente ipoallergenici, il che li rende ideali per la pelle sensibile o per chi è soggetto ad allergie. La pelle dei neonati e dei bambini trae grande beneficio dall’uso di questi tessuti.
• Le fibre naturali sono traspiranti e reattive al calore, ma anche ottimi isolanti. Tessuti come lana, cashmere, seta e bambù intrappolano l’aria tra i microfori dei tessuti. Quest’aria intrappolata viene poi usata come isolante per generare calore in inverno e freschezza in estate.
• Alcune fibre possono essere coltivate biologicamente e anche se potrebbero essere più costose da produrre e acquistare, assicurano che non vengono usati pesticidi e prodotti chimici dannosi nella loro produzione.
• Le qualità di assorbimento elevato nelle fibre naturali sono un grande vantaggio. Le capacità di assorbimento dell’umidità permettono la ventilazione attraverso il tessuto, che allontana l’umidità dalla pelle, lasciandoti una sensazione di asciutto. Questo è particolarmente importante durante i mesi caldi, quando tessuti come il cotone e il lino vi aiuteranno a mantenervi freschi e comodi.

È ora di mettere in ordine il vostro guardaroba

Fate un favore alla vostra pelle e all’ambiente e liberatevi di tutti i tessuti sintetici nel vostro guardaroba. Chi ha la pelle sensibile beneficerà ancora di più dall’aggiornare il proprio guardaroba con tessuti naturali. Con i tessuti naturali eleganti e alla moda che sono disponibili, sei sicuro di trovare ispirazione in alcuni di questi.