Che cos’è il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD)?

I comportamenti delle persone con disturbo ossessivo-compulsivo, comunemente noto come OCD, possono confondere le persone che non lo capiscono. Per coloro che ne sono affetti, questi comportamenti sono modi necessari per affrontare la vita quotidiana, dando loro un certo senso di controllo su una vita che può sembrare disordinata, spaventosa e ingestibile.

I modi in cui le persone che lottano con OCD si comportano sono radicati in una complessa conversazione tra pensiero e risposta, creando una progressione che porta a comportamenti compulsivi. L’intero processo è in realtà abbastanza ordinato e organizzato. Tutto inizia con i pensieri dell’individuo.

Quali sono i segni del DOC?

(comportamenti che sembrano essere ‘eccessivi’ e o per l’individuo, ‘inevitabili’ in natura)

Pensare ossessivamente

Le sfide del DOC iniziano con le ossessioni – pensieri e sentimenti che l’individuo non può fermare che causano anche ansia. Per esempio, una persona con OCD potrebbe avere pensieri ossessivi sul fatto che ci sono germi su tutto, creando ansia sull’essere puliti e al sicuro da infezioni. Un’altra persona potrebbe sentirsi ossessionata dall’ordine, diventando a disagio e agitata se tutto non è esattamente al posto giusto.

Come spiegato dal National Institute of Mental Health, questi pensieri ossessivi sono costantemente nella mente delle persone che li hanno, spingendoli a comportamenti compulsivi intrapresi nel tentativo di calmare l’ansia. I comportamenti che seguono rappresentano la progressione delle risposte che le persone che lottano con OCD potrebbero avere ai loro pensieri ossessivi.

Lavare o pulire

La maggior parte delle persone che sanno qualcosa di OCD hanno familiarità con persone che hanno compulsioni di lavaggio o pulizia. Questo di solito deriva da pensieri ossessivi sui germi e dalla paura delle infezioni. In generale, queste persone hanno paura della contaminazione.

Per aiutare a placare le loro paure, le persone che hanno ossessioni per la contaminazione o la pulizia si impegnano in un eccessivo lavaggio e pulizia per evitare il contatto con i germi. Possono lavarsi le mani più e più volte, e usare il disinfettante per le mani nel frattempo. Spesso, questo può portare alla pelle screpolata o addirittura sanguinante sulle mani. Altri comportamenti possono includere la pulizia compulsiva della zona giorno per alleviare le ansie che sorgono se c’è anche solo un po’ di polvere o gli oggetti non sono al loro posto.

Organizzare

Simile alla pulizia, i comportamenti di organizzazione si verificano quando una persona ha ansia per le cose che sono fuori posto, o per l’organizzazione che è asimmetrica o apparentemente casuale. Queste persone possono spendere una grande quantità di tempo e sforzi per assicurarsi che gli oggetti siano posizionati correttamente, o che quando gli oggetti vengono rimossi da un’area – come le uova da un cartone – gli oggetti rimanenti sono riorganizzati per creare un modello simmetrico.

Come descritto da Beyond OCD, queste persone possono arrivare a buttare via le cose o comprare nuovi oggetti per bilanciare una disposizione. Nell’esempio del cartone delle uova, una persona con queste compulsioni che ha bisogno di usare solo un uovo può buttare via un uovo in più per evitare di avere un numero dispari nel cartone.

Contare

Collegato alla disposizione, i comportamenti di conteggio si verificano spesso in coloro che sono ansiosi riguardo ai numeri per una ragione o un’altra. Possono avere pensieri ossessivi per assicurarsi che tutto si adatti a particolari schemi numerici, come contare tutto in gruppi di cinque. Se i numeri poi non si equilibrano, l’individuo diventa ansioso.

Un’altra ragione per il comportamento di conteggio potrebbe essere che la persona si concentra semplicemente sul contare tutto, diventando ansioso se i numeri coinvolti con tutto ciò che l’individuo incontra rimangono sconosciuti. Per esempio, questa persona potrebbe essere ansiosa e incapace di controllare il bisogno di contare tutti i gradini saliti su una scala, tutte le sillabe in una parola, o tutte le piastrelle sul soffitto. Questo conteggio costante può impedire all’individuo di essere in grado di concentrarsi su altre cose in qualsiasi momento, compreso il lavoro o la scuola.

Checking, Repeating, and Reviewing

Per tutti i comportamenti di cui sopra, molte persone con OCD sentono un continuo bisogno di controllare e ricontrollare i loro comportamenti per assicurarsi che tutto sia pulito, giusto, sicuro e contato. Questo spiega il bisogno continuo di lavarsi le mani più e più volte, di assicurarsi che le uova nel cartone siano nella giusta disposizione più volte al giorno, o di contare gli stessi gruppi di oggetti più volte per assicurarsi che sommino il numero giusto.

Secondo Psychology Today, altri pensieri ossessivi che questo comportamento di controllo compulsivo e ripetitivo può essere applicato anche. Una persona potrebbe controllare più e più volte per assicurarsi che la porta sia chiusa, o che il forno sia spento. Mentre alcune persone possono supporre che questo sia dovuto alla paura estrema per il pericolo di queste cose, più spesso è semplicemente la persona che prova un’ansia estrema che l’attività è stata dimenticata o non completata, e che non completarla comporterà qualche conseguenza.

Evitare

Di fronte a tutte queste ansie e comportamenti ripetuti, una persona che lotta con OCD può a volte trovare che è semplicemente più facile e più comodo evitare alcune situazioni del tutto. Questo aspetto del comportamento OCD è descritto in un articolo su Psych Central, e può portare la persona a non essere coinvolta in attività piacevoli. Infatti, questo evitamento può alla fine portare ad ulteriore ansia; in cima al disagio creato dai pensieri ossessivi, un’ulteriore ansia cresce dalla paura di incontrare situazioni che scatenerebbero quei pensieri.

Per esempio, una persona che ha una paura ossessiva di essere punta da un’ape potrebbe evitare di passare del tempo fuori del tutto. Non solo c’è l’ansia di essere punti da un’ape, ma si è sviluppata l’ansia di essere ovunque la persona potrebbe incontrare un’ape. Questo porta la persona a rimanere chiusa in casa, incapace di uscire e incontrare gli amici o impegnarsi in attività che potrebbero lenire l’ansia. Diventa una spirale che porta a gradi maggiori di ansia.

Grazie al cielo, è possibile trattare il DOC, non solo aiutando un individuo a controllare i comportamenti compulsivi, ma anche a gestire i pensieri e le ansie che portano ai pensieri ossessivi. Attraverso una varietà di terapie, e talvolta con l’aiuto di farmaci, le persone che lottano con pensieri ossessivi, lavare e pulire, sistemare, contare, controllare, ripetere, rivedere, ed evitare situazioni a causa di OCD possono imparare a gestire le loro ansie e vivere una vita più felice.