IN QUESTA PAGINA:Scoprirai di più sui fattori che aumentano la possibilità di sviluppare il cancro orale e orofaringeo. Usa il menu per vedere altre pagine.

Un fattore di rischio è qualsiasi cosa che aumenta la possibilità di una persona di sviluppare il cancro. Anche se i fattori di rischio spesso influenzano lo sviluppo del cancro, la maggior parte non causa direttamente il cancro. Alcune persone con diversi fattori di rischio non sviluppano mai il cancro, mentre altre senza fattori di rischio noti lo fanno. Conoscere i tuoi fattori di rischio e parlarne con il tuo medico può aiutarti a fare uno stile di vita e scelte sanitarie più informate.

Il rischio di cancro orale e orofaringeo è notevolmente aumentato da 2 fattori:

  • Uso di tabacco. L’uso del tabacco, tra cui sigarette, sigari, pipe, tabacco da masticare e tabacco da fiuto, è il singolo fattore di rischio maggiore per il cancro alla testa e al collo. L’ottantacinque per cento (85%) del cancro alla testa e al collo è legato all’uso del tabacco. Il fumo della pipa, in particolare, è stato collegato al cancro nella parte delle labbra che tocca lo stelo della pipa. Masticare tabacco o tabacco da fiuto è associato a un aumento del 50% del rischio di sviluppare il cancro nelle guance, nelle gengive e nella superficie interna delle labbra, dove il tabacco è più a contatto. Il fumo passivo può anche aumentare il rischio di cancro alla testa e al collo.

  • Alcol. Il consumo frequente e pesante di alcol aumenta il rischio di cancro alla testa e al collo. L’uso di alcol e tabacco insieme aumenta questo rischio ancora di più.

Altri fattori che possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare il cancro orale e orofaringeo includono:

  • Prolungata esposizione al sole. L’esposizione eccessiva e non protetta al sole è collegata al cancro nella zona delle labbra. Per ridurre il rischio di cancro alle labbra, diminuisci la tua esposizione alla luce del sole e ad altre fonti di radiazioni ultraviolette (UV). Leggi di più su come proteggere la pelle dal sole.

  • Papillomavirus umano (HPV). La ricerca mostra che l’infezione con il virus HPV è un fattore di rischio per il cancro orofaringeo. Negli ultimi anni, il cancro orofaringeo legato all’HPV nelle tonsille e alla base della lingua è diventato più comune. L’attività sessuale, compreso il sesso orale, con qualcuno che ha l’HPV è il modo più comune in cui qualcuno prende l’HPV. Ci sono diversi tipi di HPV, chiamati ceppi. La ricerca collega alcuni ceppi di HPV più fortemente con alcuni tipi di cancro. Ci sono vaccini disponibili per proteggervi dall’HPV.

    Per ridurre il rischio di infezione da HPV, limitate il numero di partner sessuali. Avere molti partner aumenta il rischio di infezione da HPV. L’uso del preservativo non ti protegge completamente dall’HPV durante il sesso. È anche probabile che ricevere una vaccinazione HPV prima dell’esposizione all’HPV possa ridurre il rischio di cancro all’orofaringe. I Centers for Disease Control and Prevention raccomandano la vaccinazione HPV per tutti i ragazzi e le ragazze preadolescenti.

  • Gender. Gli uomini hanno più probabilità di sviluppare il cancro orale e orofaringeo rispetto alle donne.

  • Pelle chiara. La pelle chiara è collegata a un rischio più alto di cancro alle labbra.

  • Età. Le persone con più di 45 anni hanno un rischio maggiore di cancro orale, anche se questo tipo di cancro può svilupparsi in persone di qualsiasi età.

  • Poca igiene orale. Le persone con scarsa igiene orale o cure dentali possono avere un rischio maggiore di cancro della cavità orale. Una scarsa salute dentale o un’irritazione continua dovuta a dentiere mal adattate, soprattutto nelle persone che usano alcol e prodotti del tabacco, possono contribuire ad aumentare il rischio di cancro orale e orofaringeo. Esami regolari da parte di un dentista o di un igienista dentale possono aiutare a rilevare il cancro della cavità orale e alcuni tumori orofaringei in una fase iniziale.

  • Povera dieta/nutrizione. Una dieta povera di frutta e verdura e una carenza di vitamina A possono aumentare il rischio di cancro orale e orofaringeo. Masticare noci di betel, una noce contenente un leggero stimolante che è popolare in Asia, aumenta anche il rischio di una persona di sviluppare il cancro orale e orofaringeo.

  • Sistema immunitario indebolito. Le persone con un sistema immunitario indebolito possono avere un rischio maggiore di sviluppare il cancro orale e orofaringeo.

  • Uso di marijuana. Studi recenti hanno suggerito che le persone che hanno usato marijuana possono essere a rischio più alto della media per il cancro alla testa e al collo.

Prevenzione

Fattori diversi causano diversi tipi di cancro. I ricercatori continuano a cercare quali fattori causano questo tipo di cancro, compresi i modi per prevenirlo. Anche se non c’è un modo provato per prevenire completamente questa malattia, si può essere in grado di ridurre il rischio. Molti dei fattori di rischio per il cancro orale e orofaringeo possono essere evitati facendo scelte di vita sane.

Smettere di usare tutti i prodotti del tabacco è la cosa più importante che una persona può fare per ridurre il rischio di cancro orale e orofaringeo, anche per le persone che hanno usato il tabacco per molti anni.

Ridurre il rischio di infezione da HPV è anche importante. Il vaccino HPV Gardasil è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per la prevenzione del cancro orale e orofaringeo. Anche limitare il numero di partner sessuali può ridurre il rischio di HPV. Usare un preservativo durante il sesso non può proteggerti completamente dall’HPV.

Parla con il tuo team di assistenza sanitaria se sei preoccupato del tuo rischio personale di sviluppare questi tipi di cancro.

La prossima sezione di questa guida è lo Screening. Spiega come i test possono trovare il cancro prima che appaiano i segni o i sintomi. Usa il menu per scegliere una sezione diversa da leggere in questa guida.