Bucarest è favolosa e divertente

Ci sono alcuni paesi in cui si consiglia di arrivare nella capitale e poi uscire il prima possibile.

Le Filippine? Sì, sarei d’accordo con questo. Trovo Manila ignobile, ma il resto del paese è adorabile.

Nicaragua? Sono d’accordo. Managua non ha niente da offrire – è meglio saltare la città e andare nella vicina Granada.

Ma che dire della Romania? Beh, molti viaggiatori trattano Bucarest, la capitale della Romania, allo stesso modo, passando solo brevemente prima di dirigersi verso le città della Transilvania. Ma non dovrebbero proprio farlo.

E qui è dove alzo la mano e ammetto che anch’io sono colpevole. Nel 2013, ho trovato voli economici da Istanbul a Skopje e, due settimane dopo, da Bucarest a Dubai, così ho pianificato un grande viaggio Macedonia-Kosovo-Bulgaria e ho programmato di arrivare a Bucarest solo la notte prima del mio volo.

Così cosa ho fatto in quel primo viaggio a Bucarest? Sono arrivato dal viaggio in treno dall’inferno, ho fatto una doccia, ho preso una pizza, ho dormito in un dormitorio e ho condiviso un taxi per l’aeroporto il giorno dopo. Non esattamente turismo hardcore.

Per anni, ho odiato il fatto di contare la Romania come un paese visitato ma di non aver fatto nulla di valore a Bucarest. Ma poi ho avuto l’occasione perfetta per rimediare.

#ExperienceBucharest: A New Kind of Travel Influencer Campaign

All’inizio di questa primavera, la mia amica Monica mi ha parlato di una nuova campagna che si svolgerà a maggio: #ExperienceBucharest. Diversi blogger sarebbero stati invitati a una conferenza e a un evento per mostrare la città.

Ora, questo era diverso dagli altri viaggi dei blog. La maggior parte delle volte, un’agenzia di PR rastrella un sacco di soldi mentre i blogger, le persone che creano il contenuto effettivo, sono sottocompensati. In questa circostanza, tuttavia, #ExperienceBucharest è stata messa insieme da un team di volontari che lavorano nel settore dei viaggi a Bucarest.

Questa grande campagna è stata messa insieme da volontari. Si sono fatti il culo e non hanno guadagnato nulla – volevano solo condividere Bucarest con il mondo e far sì che più persone viaggiassero qui.

L’hanno fatto per amore della loro città.

Quando ho sentito questo, sapevo di voler far parte di questa campagna. E non solo perché mi avrebbe dato la possibilità di visitare alcuni nuovi paesi dell’Europa orientale. Mi piace molto cercare di trovare i posti più belli nelle città meno apprezzate come Colombo e Johannesburg.

Quindi questo viaggio ha dato i suoi frutti?

Bucarest è una città fantastica.

Bucarest è come Berlino. Alternativa e grintosa con una vita notturna epica.

Bucharest è come Parigi. Grande ed elegante e pulsante di stile.

Bucharest è come Budapest. Intemperante, orgogliosa e colta.

E oltre a questo, Bucarest è una città europea molto conveniente, è ben collegata in termini di voli, il cibo è delizioso, e la gente è assolutamente adorabile.

Ho trovato l’aspetto che definisce Bucarest è il suo aspetto – così tanti edifici belli ed eleganti, solo che erano intervallati da brutta architettura comunista e coperti di graffiti. Ad un certo punto, mi sono girato verso il mio amico e ho detto: “Bucarest sembra Parigi se si trascurasse”

Non lo intendo come un insulto – solo un’osservazione. Ho visto delle foto di Bucarest della fine del XIX secolo e sembrava proprio Parigi. Forse non hanno dato la priorità alla loro bellezza; forse è stata semplicemente sfortuna e dover dare la priorità alla sicurezza sulla bellezza in tempi di sconvolgimenti.

Ma l’aspetto non è tutto.

Bucarest ha vicoli che si trasformano in eleganti portici.

Bucharest ha ristoranti tradizionali con vetri colorati.

Bucharest sa come fare il peekaboo.

Bucharest ha murales dappertutto.

Bucharest nasconde il formaggio nella sua zuppa di pomodoro.

Bucharest è molto grigio.

Ma Bucarest può anche essere d’oro.

Cultura del caffè

Come altrove in Europa centrale, Bucarest è tutta una questione di caffè. Si va al mattino o al pomeriggio per un caffè, e al calar della sera, la gente è passata alla birra e al vino.

Uno che ho amato in particolare è un piccolo posto chiamato Artichoke Coffee Shop. Ci sono piante appollaiate su scale a chiocciola, acqua servita in bottiglie di gin, biscotti con gocce di cioccolato, e flat white lisci che ti trasportano direttamente in Australia. In altre parole, è Instagrammable come l’inferno, ma con la merce deliziosa per sostenerlo.

Verde ovunque

Bucarest è coperta di parchi – qualcosa che non mi aspettavo in una città dell’Europa orientale. Ma Bucarest è effettivamente una delle città più verdi d’Europa.

Sono andato a vedere il Palazzo Mogosoaia alla periferia della città. In realtà è un palazzo piuttosto piccolo, quindi non dedicargli un’intera giornata, ma è un posto davvero bello per passeggiare e sperimentare il verde della città.

Maggio è stato un periodo eccellente per visitarlo – non ho mai visto così tanti iris in fiore in vita mia!

Bar sul tetto

Se hai voglia di bere su un tetto a Bucarest, sei fortunato: il Pura Vida Sky Bar ha una vista eccellente nel cuore della Città Vecchia. Anche i cocktail sono favolosi.

Sì, dovrai salire cinque rampe di scale, ma fidati, ne vale la pena.

La vita notturna a Bucarest è piuttosto folle – ai rumeni piace fare festa. Fai un favore a te stesso e stai lontano dai bar che si occupano degli addii al celibato britannici e vai invece al Pura Vida per un Aperol spritz o del vino blu.

Vuoi qualcosa di più folle? Vai al Player Club per ballare tutta la notte con i rumeni vestiti a festa.

Vedere Bucarest attraverso gli occhi dei senzatetto

Un’attività a Bucarest che mi ha interessato di più è stato l’Outcast Bucharest Tour di Urban Adventures, che è condotto da una guida che una volta era senzatetto a Bucarest.

La nostra guida Sergiu, scuro e magro e sui vent’anni, ha vissuto per anni per le strade di Bucarest. Era un drogato. Ha perso molte persone care a causa della droga. Ha fatto di tutto per sopravvivere. Alla fine una ONG lo ha aiutato a uscire dalla condizione di senzatetto e a costruirsi una vita. Oggi vive in un appartamento e ha un lavoro.

Molti tour incentrati sulla povertà, come i tour delle baraccopoli e le visite ai villaggi impoveriti, possono avventurarsi in un territorio di sfruttamento, ma questo fa tutto nel modo giusto. Tratta i senzatetto con dignità e rispetto, non è neanche lontanamente voyeuristico, crea posti di lavoro per gli ex senzatetto, e tutti i proventi netti vanno alla Fondazione Parada, una ONG locale che toglie i bambini dalla strada.

La storia di Sergiu mi ha commosso profondamente, e sono così grato che stia rimettendo insieme la sua vita.

Se volete avere un’esperienza indimenticabile a Bucarest, per favore andate in questo tour. Non la dimenticherete mai.

La più grande collezione di ferri da stiro del mondo

Amo qualche stranezza in una città, e la migliore che ho trovato a Bucarest è stata al Museo dei record rumeni. Sono la sede della più grande collezione di ferri da stiro del mondo.

Sì. Ferri da stiro.

Amo le cose pazze come questa – più sono strane, meglio è. Ci sono più ferri da stiro di quanti tu ne abbia mai visti in vita tua (beh, immagino che essendo la più grande collezione del mondo, questo sia abbastanza ovvio) – proprio quando pensi di averli visti tutti, continuano ad andare avanti!

Tirae la mente dalla grondaia. Quei ferri a forma di siluro sono per modellare colletti e cappelli.

Il più bel posto per rilassarsi in città

Nella mia ultima notte a Bucarest, abbiamo fatto una festa d’addio al Podstel/Ceainaria 5, una combinazione di ostello, casa da tè e spazio di incontro comunitario. Ho trascorso il tempo più bello qui, e se stai visitando Bucarest, devi farci un salto.

Ho passato il mio tempo a conoscere i proprietari e non solo sono persone fantastiche, ma sono stati così intelligenti nel creare un ostello che ha tutte le carte in regola. Non solo hanno ottimizzato l’ostello (bello e moderno), ma era anche importante per loro avere una comunità.

Così hanno cene di gruppo a base di donazioni una volta alla settimana. Hanno serate di giochi da tavolo. Si esibiscono musicisti locali. Ci sono lezioni di yoga e tutti i tipi di workshop. Se stai cercando di incontrare persone mentre viaggi a Bucarest, non posso immaginare un posto migliore di questo.

In un’epoca in cui gli ostelli sono passati da luoghi di ritrovo sociale a luoghi dove la gente si siede con la faccia nei loro telefoni, è bello che Podstel stia cercando di riportare la parte comunitaria del backpacking.

Penso che Podstel sia il mio posto preferito che ho scoperto a Bucarest. Quindi se vuoi stare in un ostello, ti incoraggio a stare lì. Se non ti piacciono gli ostelli, almeno facci un salto per un po’ di tè (ne hanno dozzine di varietà) e la possibilità di stare in quella comoda stanza all’aperto. Di’ ai ragazzi che li saluto!

The Takeaway

Mi sono divertita molto a Bucarest – anche meglio di quanto mi aspettassi.

Sento anche di non aver visto una frazione di quello che la città aveva da offrire. Molti dei miei amici sono arrivati prima e sono rimasti più a lungo e hanno potuto vedere molto di più – guida di auto da corsa, caccia alle foto dell’architettura, tour del comunismo, feste da ballo, cene in cui un agnello intero veniva arrostito su uno spiedo.

Molte persone saltano Bucarest in favore di altre destinazioni rumene, ma ora che l’ho vissuta, spero che più persone abbiano la possibilità di esplorare Bucarest. Se le voci sono vere, forse qualcuno di noi tornerà per un prossimo viaggio #ExperienceRomania!

Informazioni essenziali: A Bucarest ho soggiornato al Radisson Blu. Ho assolutamente amato questo hotel, il suo design, i suoi tocchi di lusso e le aree business. È anche in una posizione centrale vicino alla Città Vecchia. Se state cercando qualcosa che sia di lusso ma che sia anche sorprendentemente conveniente, questa è un’ottima scelta. Tariffe da 89 EUR ($100 USD). Sappiate solo che mettono una trattenuta di 89 EUR a notte sulla vostra carta fino al check-out – questo è il massimo che ho mai avuto trattenuto da un hotel e mi ha dato un breve attacco di cuore quando ho visto quasi 500 dollari ritirati sul mio estratto conto!

Potete trovare altri hotel a Bucarest qui.

Le tariffe al Podstel partono da 12 EUR ($14) a notte. Grazie a Podstel per avermi permesso di usare le foto della loro proprietà in questo post.

Il Tour Outcast Bucharest di Urban Adventures costa 47,38$ a persona.

Non visitare Bucarest senza un’assicurazione di viaggio. Se ti viene un’appendicite e devi essere ricoverato in ospedale, o se ti rubano il telefono, o se un infortunio ti costringe a cancellare tutto o parte del tuo viaggio, l’assicurazione di viaggio ti aiuterà. Io uso e raccomando World Nomads come assicurazione di viaggio per i viaggi in Romania.

Molti ringraziamenti al team di #ExperienceBucharest per avermi ospitato a Bucarest. Hanno coperto i miei voli per Bucarest, l’alloggio, i tour e la maggior parte dei pasti e delle bevande. Tutte le opinioni, come sempre, sono mie.