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A volte gli autori di saggistica si confondono sulle appendici: quando sono necessarie, come farle, e quando è meglio lasciarle fuori. Questo articolo risponderà a tutte le domande sulle appendici che i miei clienti mi hanno posto nel corso degli anni, a beneficio dei miei lettori autori. Il plurale di appendice è appendici, a proposito. Mentre sta diventando sempre più accettabile scrivere “appendici”, la maggior parte delle persone disapprova e lo considera un errore di ortografia. La cosa migliore è usare l’ortografia tradizionale per evitare di apparire come se foste nel torto.

Che cos’è un’appendice?

Un’appendice è materiale supplementare (di solito un articolo, un modulo o una lista) che un autore aggiunge alla fine del libro. Può essere qualsiasi cosa che vuoi che i tuoi lettori abbiano che non appartiene realmente al cuore del libro, nei capitoli. A volte avete un corpo di informazioni che volete condividere che è troppo lungo, troppo complesso, o troppo tangenziale per adattarsi perfettamente al contesto di un capitolo – informazioni che interromperebbero il flusso della scrittura. La soluzione: inserire le informazioni in un grosso blocco alla fine del manoscritto, come un’appendice.

Esempi

Ecco alcuni esempi da libri che ho curato:

• Un autore immobiliare voleva includere diversi moduli che i padroni di casa potevano usare con i loro inquilini (contratti di locazione, contratti di affitto, avvisi di sfratto, ecc). I moduli occuperebbero molto spazio se collocati all’interno dei capitoli, e i lettori potrebbero trovare i moduli difficili da trovare quando hanno bisogno di accedervi in seguito, poiché sarebbero sepolti in vari punti del manoscritto. Relegando tutti i moduli alla fine del libro come appendici, l’autore li ha messi tutti in un posto per una facile consultazione. Autore intelligente!
• Un autore politico americano espresse spesso la preoccupazione, in tutto il suo libro, che certe leggi della terra fossero incostituzionali. Poiché parlava molto della Costituzione, voleva includere una copia di essa da qualche parte nel libro. Il posto giusto per questo? Alla fine, come appendice.
• Un direttore del casting che scriveva un libro per attori voleva includere gli URL di alcuni video che erano stati pubblicati sulla sua pagina YouTube. Se ne avesse avuti solo un paio da condividere, avrebbe potuto includere gli URL nel relativo capitolo. Ma dato che erano molti, ha deciso che la scelta migliore era di metterli alla fine del libro come appendice. Ha incluso una frase nel capitolo pertinente che consiglia ai lettori di consultare l’appendice per alcuni video correlati.

Come formattare le appendici

Se il tuo libro ha una sola appendice, dovresti semplicemente scrivere “Appendice” in grassetto in cima alla prima pagina e inserire il materiale che vuoi condividere sotto di essa (con il titolo che appare in cima al materiale ma sotto la parola “Appendice” e in lettere più piccole). Se hai due o più appendici, il titolo all’inizio della sezione dovrebbe essere “Appendici” in grassetto, e sotto dovresti inserire ogni appendice, assegnando una lettera dell’alfabeto unica a ciascuna. In altre parole, avreste Appendice A, Appendice B, Appendice C, ecc., usando tante lettere dell’alfabeto quante ne servono per coprire tutte le appendici che state facendo. Mettereste le parole “Appendice A” sotto “Appendici” e in lettere più piccole. Poi inseriresti il titolo dell’articolo, del modulo o della lista, e sotto questo inseriresti l’articolo, il modulo o la lista nella sua interezza … e così via fino alla fine della sezione delle tue appendici.

Sulle autorizzazioni

Ti sento chiedere: “Devo ottenere i permessi per includere un’appendice?” La risposta varia a seconda dell’appendice. Nell’esempio della Costituzione degli Stati Uniti, l’autore non ha avuto bisogno di ottenere il permesso perché non ci sono detentori di copyright per quel manoscritto. È di dominio pubblico. Nel caso dell’autore immobiliare, i moduli che voleva includere erano quelli che aveva scritto lui stesso, quindi non erano necessari permessi. Se li avesse presi in prestito dal libro o dal sito web online di qualcun altro, potrebbe aver bisogno o meno di ottenere il permesso. Sì, se erano stati creati da un privato. No, se erano forme disponibili nel dominio pubblico (ad esempio, su un sito web del governo). Una buona regola generale è: in caso di dubbio, ottenere il permesso. Elencate sempre ogni permesso all’inizio del libro nella pagina del copyright.

E sì, elencate tutte le appendici nell’indice. Elencate la lettera dell’appendice e, accanto, il suo titolo. Esempio: Appendice B: Costituzione degli Stati Uniti.

Ma hai bisogno di un’appendice?

Hai bisogno di appendici per il tuo libro? Questo dipende dal libro. Includetele solo se promettono di arricchire il libro in qualche modo reale e rilevante. Se stessi scrivendo un libro su come pubblicare, e avessi un capitolo su come trovare un agente, sarebbe certamente appropriato includere un’appendice che elenca gli agenti e le loro informazioni di contatto. Se stessi scrivendo un libro su come prendersi cura di un coniglietto, potrei aggiungere un’appendice che elenca siti affidabili per comprare forniture per coniglietti online. Ma se il mio libro fosse una saggistica ispiratrice su come essere più sicuri di sé, forse non ci sarebbe bisogno di appendici. O forse lo sarebbero, se avessi sviluppato esercizi e questionari da far completare al lettore. (Una parola sugli esercizi: generalmente questi appartengono al fondo del capitolo a cui si riferiscono, non al fondo del libro come un’appendice, ma se avete esercizi che implicano la compilazione di moduli e questionari, questi potrebbero occupare troppo spazio nelle sezioni del capitolo e interrompere il flusso della scrittura, quindi li mettereste in un’appendice. Andate in biblioteca o in libreria e prendete qualche libro dallo scaffale nella sezione che è il vostro genere (o qualsiasi sezione di saggistica, se è per questo). Troverai molti esempi di come fare le appendici… e molti esempi di libri che non le hanno e non ne hanno bisogno.