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Stiamo celebrando i gabbiani del mondo! Oggi condividiamo alcune FAQ sui gabbiani.

Perché i gabbiani stanno su una gamba sola?
I gabbiani non sono gli unici uccelli che stanno su una gamba sola. Molte specie mostrano questo comportamento, e la ragione di solito ha a che fare con la regolazione della temperatura corporea. Le piume sul corpo di un uccello aiutano a tenerlo caldo a temperature fredde, ma quando le gambe sono prive di piume, come nei gabbiani, l’uccello può perdere prezioso calore corporeo attraverso la pelle esposta. Tenere una gamba infilata sotto le piume del corpo mentre si sta in piedi sull’altra aiuta l’uccello a tenersi caldo.

Perché le punte delle ali dei gabbiani sono spesso nere o scure?
La melanina è un pigmento naturale che si trova negli animali; è presente in mammiferi, uccelli, rettili e altri organismi. Tuttavia, la melanina non è solo un colore. La melanina può anche rafforzare. La melanina nelle estremità alari di un uccello aiuta a proteggere le piume dall’usura. E le rende anche nere. Oltre ai gabbiani, molte specie di rapaci hanno la punta delle ali nera, e alcuni uccelli altrimenti completamente bianchi come gli ibis bianchi, le oche delle nevi, i pellicani bianchi americani e le cicogne hanno anche la punta delle ali nera.

Perché i gabbiani battono i piedi?
Si pensa che i gabbiani battano i piedi per imitare la pioggia che cade. La sensazione di pioggia in arrivo “inganna” i lombrichi o altre creature sotterranee a venire in superficie per evitare di annegare. Quando i vermi raggiungono la superficie, diventano un facile pasto per il gabbiano intelligente. Questo tipo di “calpestare i vermi” è l’originale “danza della pioggia”!

Qual è la differenza tra un gabbiano e un gabbiano?
Il gabbiano è il nome comune dato agli uccelli marini della famiglia Laridae. Spesso questi uccelli sono indicati come gabbiani, ma il termine non è usato dalla maggior parte dei biologi o ornitologi. Il gabbiano più comune in Australia, il Silver Gull, è spesso chiamato “gabbiano” dai locali. Ma in termini tassonomici, non esiste un uccello come il gabbiano.

I gabbiani hanno piedi palmati?
Sì, i gabbiani hanno i piedi palmati. Anche se alcuni gabbiani vivono nell’entroterra e possono passare molto tempo lontano da grandi corpi d’acqua, molti gabbiani passano molto del loro tempo dentro e intorno all’acqua. Avere i piedi palmati li aiuta a manovrare in modo efficiente in acqua. Tuttavia, questo adattamento limita la loro capacità di trasportare oggetti con i piedi.

Cosa c’è di speciale nelle mascelle dei gabbiani?
I gabbiani sono mangiatori opportunisti, cioè sono in grado di sfruttare una grande varietà di alimenti. Possono cacciare prede vive, possono rubare il cibo ad altri, o possono scavare scarti da discariche di rifiuti o animali morti (carogne). Una cosa che li aiuta a trarre il massimo vantaggio dalle opportunità di mangiare è il fatto che hanno mascelle scardinate. Questo dà loro la capacità di consumare oggetti molto grandi.

Qual è il nome collettivo di gabbiano?
Un nome collettivo è usato per chiamare un gruppo di qualcosa. Un gruppo di uccelli è comunemente noto come stormo. Un gruppo di corvi è un omicidio, un gruppo di fringuelli è un fascino, e un gruppo di oche è un branco. E i gabbiani? Un gruppo di gabbiani è noto come colonia.