Aristocrazia in Inghilterra

La nobiltà in Gran Bretagna ha tradizionalmente rappresentato il più alto strato raggiungibile della società al di sotto del livello della regalità, ed è una preminenza sociale solitamente basata sull’ereditarietà e, più comune al giorno d’oggi, sul servizio pubblico distinto. Un titolo ereditario può essere trasmesso a un membro della famiglia, mentre i titoli non ereditari non possono.

Originariamente, la nobiltà è cresciuta dalle classi guerriere feudali. A quei tempi, i cavalieri o i nobili erano guerrieri a cavallo che giuravano fedeltà al loro sovrano e promettevano di combattere per lui in cambio di terre (di solito insieme ai servi della gleba che vi abitavano) e del reddito che ne derivava.

In Gran Bretagna, il sovrano ha sempre tradizionalmente concesso titoli (ora, in una Honours List biennale), anche se negli ultimi due secoli, questo è stato molto su iniziativa del governo del giorno. Un titolo (tranne nel caso di baronetti o cavalieri) conferisce il diritto al destinatario di sedere nella Camera dei Lord, e di trasmettere il titolo al suo erede maschio più vicino.

Un titolo tradizionalmente portava con sé il diritto del titolare di sedere nella Camera dei Lord, ma questo privilegio è stato revocato (per tutti i membri tranne 92) nel 1999 dal governo laburista britannico.

Di seguito, una classifica della nobiltà britannica:

Creato nel 1337, il titolo, duca, deriva dalla parola latina dux, che significa capo, ed è la più alta forma di nobiltà non reale (anche se i membri della famiglia reale a volte portano il titolo). In francese, il termine è duc e in italiano, doge. Nel Regno Unito ci si rivolge ai duchi come “Vostra Grazia”. Ci sono ventisette ducati nei peeraggi di Inghilterra, Scozia, Gran Bretagna e Regno Unito, detenuti da ventiquattro persone.

Il termine, Marchesa, deriva dalla parola germanica, mark, che si riferisce ad un confine. In Gran Bretagna, il titolo è stato creato nel 1385; i confini in questione sono le marche tra Inghilterra e Galles o Scozia. La forma normale di indirizzo è Lord/Lady.

Il termine, Earl, deriva dalla vecchia parola norrena, jarl, che significa guerriero, nobile. L’equivalente continentale è Conte, che deriva dalla parola latina, comes. In Gran Bretagna, il titolo cominciò ad essere usato verso l’800, sostituendo il vecchio titolo anglosassone di Ealdorman. Il conte era il rappresentante ufficiale del re nelle contee. La forma normale di indirizzo è Lord/Lady.

Creato nel 1440, il titolo, Viscount, deriva dal latino vicecomes, o vice-count. Il visconte era uno sceriffo di uno shire (contea) ed era il vice del conte. La forma normale di indirizzo è Lord/Lady.

Il titolo, Baron, deriva dalla vecchia parola germanica, baro, che significa uomo libero. Creato verso il 1066, un barone è il grado più basso del peerage, ed è solitamente applicato ai tenants-in-chief, i possessori di terre concesse loro direttamente dal monarca. La forma normale di indirizzo è Lord/Lady.

Creato nel 1611. Uno speciale rango ereditario, superiore a quello di Cavaliere e inferiore a quello di Barone, introdotto da Giacomo I allo scopo di raccogliere fondi per la repressione della ribellione nell’Ulster. I baronetti erano tenuti a pagare 1.080 sterline per il privilegio del loro rango. La forma normale di indirizzo è Lord/Lady.

Il titolo più comune, che permette al titolare di chiamarsi Sir o Lady. Il cavalierato non è trasferibile e dura solo per tutta la vita del titolare. Il termine cavaliere è stato identificato con un guerriero a cavallo al servizio del suo sovrano, ma il primo uso conosciuto del termine in Gran Bretagna è stato il cavalierato di Alfredo il Grande al suo nipote bambino, Athelstan (890 circa). Quindi, nella sua forma originale, un cavalierato potrebbe aver portato un significato religioso o politico come segno di investitura.

Fonte: britishhistoryclub.com Un’introduzione

Nobilità

Il dux latino era un titolo militare che potrebbe tradursi approssimativamente in “feldmaresciallo”. Il nocciolo storico di nelle storie di Re Artù si riferisce probabilmente a un dux bellorum al comando delle forze che tenevano a bada l’assalto dei barbari nella Gran Bretagna post-romana.

I re inglesi introdussero la struttura ducale francese nel sistema britannico, e fu inizialmente un titolo prevalentemente reale (come tutte le nuove creazioni durante il XX secolo). In Francia soprattutto dopo il 1600, tuttavia, così come in Gran Bretagna, si è evoluto in un titolo per lo più non reale.

Un ducato (o granducato) è il territorio governato da un duca (o granduca) o le terre (e/o i redditi) specificamente collegati al titolo ducale. Un ducato è il titolo stesso. Nel Regno Unito, ci sono propriamente solo due ducati, quelli di Lancaster e di Cornovaglia; questi sono essenzialmente corporazioni che detengono proprietà che forniscono reddito alla Regina (che è “Duca” di Lancaster), e al Principe di Galles (che è anche il Duca di Cornovaglia); poiché solo questi due ducati portano tali “allegati” speciali con il titolo, i ducati sono quindi una riserva reale.

“Duca” è normalmente un titolo molto esaltato; tuttavia, quando si equipara la dignità di alcuni duchi, è necessario un po’ di intuito. Per esempio, Ferdinando delle Due Sicilie creò dei duchi a Napoli quasi al lordo, e questi titoli non possono essere considerati uguali ai duchi nel sistema britannico o in altri sistemi continentali.

Questo titolo equivale a “signore di marcia”, cioè un nobile incaricato delle marce (le regioni di confine) di un regno, in differenza di altri signori in terre più stabilite. Si trattava essenzialmente di signori della guerra con ampi poteri e, in questo contesto, si può pensare a un titolo “palatino”. In tempi precedenti, era un titolo raro; è stato poi ripreso come un grado tra il conte e il duca.

Come un titolo superiore (circa due terzi dei duchi britannici sono anche marchesi), non è così comune il Regno Unito, almeno rispetto ad altri paesi (soprattutto la Francia dove “petit marquis” era un termine di derisione).

“Earl” è legato all’antico norreno “jarl”, ed è equivalente a “count”, che a sua volta deriva dal latino comes. Questo a sua volta è correlato alla parola inglese “county”, che più o meno spiega cosa fosse un conte: la figura principale della contea.

William I d’Inghilterra considerava il “earl” anglosassone come un sinonimo di “count”, e mentre questo non era corretto, era un’equivalenza pratica. L’inglese antico mancava di un femminile e così il termine francese fu adottato per la moglie di un conte e per le donne che detengono contee a titolo personale.

Alcuni sosterranno che un conte inglese supera qualsiasi conte continentale. Rispetto ad alcuni altri sistemi, specialmente quelli che hanno incorporato i risultati delle pratiche spesso approssimative dei sistemi più antichi (per esempio, l’Italia), ci sono proporzionalmente meno conti britannici che conti.

Questo titolo è per lo più confinato al Regno Unito e alla Francia, anche se appare raramente in Italia e altrove. Questo è il titolo di avanzo, quello che il re concedeva a qualcuno che non era abbastanza importante da meritare di essere fatto conte. È un’innovazione piuttosto tardiva. Ha avuto origine in Francia, come vice del conte, cioè il “vice-conte”.

I baroni erano in origine (in Gran Bretagna) coloro che detenevano le loro terre direttamente dal re. Non tutti i nobili britannici hanno baronie e molti visconti, per esempio, non lo fanno. (–Louis Epstein) La maggior parte della nobiltà in Gran Bretagna sono solo semplici baroni. Nel Regno Unito, i pari a vita sono sempre baroni o baronesse.

Un tempo, un barone era un nobile importante, soprattutto prima del Rinascimento. Furono i baroni che portarono il re Giovanni a Runnymede, e “robber-baron” è entrato in inglese come termine per uno dei signori che raccoglievano i “pedaggi” dal traffico fluviale del Reno. Nei tempi antichi, quando c’era poca differenziazione di grado o di rango tra nobili vicini, “barone” poteva significare qualsiasi nobile, grande o piccolo, un significato con una certa valuta oggi sul continente, più o meno equivalente a “peer” o “lord” nel Regno Unito. Lo status dei baroni varia. Può essere un titolo molto alto o qualcosa di poco conto. È sicuramente un titolo nobiliare, comunque, e deve essere chiaramente distinto da “baronetto”.

Si può pensare a questo come a un cavalierato ereditario. Per comodità, può anche essere pensato come un titolo nobiliare, anche se c’è chi non sarebbe d’accordo, almeno come usato nel sistema britannico. Un baronetto non è certamente un pari; nel Regno Unito, i baronetti non hanno diritto a un seggio nella Camera dei Lord (a meno che, ovviamente, non abbiano anche un titolo di pari). Dato che abbiamo usato il sistema britannico per classificare i titoli, questi sono messi qui alla fine, da qualche parte tra e dopo il senso britannico di baronetto come cavaliere e baronetto come piccolo nobile.

	I. LA REGINA		II. A CORTE		III. GRADO E TITOLO
	IV. PRIMOGENITURA		V. PRECEDENZA		VI. IL PRINCIPE DI GALLES
	VII. AMERICANI A CORTE		VIII. LA CORONA IN POLITICA		IX. IL CARATTERE PERSONALE DELLE REGINE
	X. PRECEDENZA DELLA SALA DEI SERVITORI		XL LA CASA DEI LORD		XII. LA PRINCIPESSA DI GALLES
	XIII. MINISTRI AMERICANI		XIV. MANNERS		XV. CASTA
	XVI. ILLEGITTIMITÀ		XVII. SERVIZI DI CAMPAGNA		XVIII. SERVIZI DI CITTÀ
	XIX. UN NOBILE DAVVERO		XX. PARI SPIRITUALI		XXI. POMPI & VANITÀ DELLA CHIESA
	XXII. CHIESA &STATO		XXIII. CASA DEI COMUNI		XXIV. LA TERRA
	XXV. ENTAIL		XXVI. SPORT		XXVII. LE ADESIONI
	XXVIII. LETTERATURA &I SIGNORI		XXIX. LA STAGIONE LONDINESE		XXX. INFLUENZA ARISTOCRATICA