Autore dell’articolo: John Few
Più recentemente recensito da: David Kerns & Janet Hurley (2020)

Nome(i) comune(i): argiope, Corn Spider, Yellow garden spider, Zipper Spider

Dimorfismo sessuale di Argiope aurantia. Foto di Troy Bartlett.

La parola Argiope significa “con un volto luminoso” in latino. Come tutti i ragni, hanno un cefalotorace, un addome, otto gambe, zanne e un filatore di seta. Essendo un tessitore di orbite, i ragni del genere Argiope spp. hanno un terzo artiglio unico su ogni gamba che viene utilizzato per assistere nella tessitura delle complesse ragnatele del ragno. Le loro ragnatele sono spesso grandi e hanno un motivo a zig-zag nel centro. La ragione di questo motivo è sconosciuta, anche se si pensa che possa essere usato per attirare la preda. I ragni Argiope spp. consumano e ricostruiscono la loro tela ogni giorno. Conosciuti per i loro motivi neri e gialli sul corpo, e occasionalmente un motivo arancione e/o nero sulle gambe, questi ragni sono incredibilmente belli e facilmente riconoscibili. Come con la maggior parte dei ragni, le femmine di questo genere sono più grandi delle loro controparti maschili. Le femmine sono di solito da ¾” a 1 ⅛” mentre i maschi sono di solito da ¼” a ⅜” in dimensioni.

Origine e distribuzione

Si trovano in tutto il mondo e nei 48 stati inferiori degli USA.A

Habitat &Ospiti

I ragni Argiope spp. non sono un parassita nel senso tradizionale della parola poiché non si nutrono di colture o piante da giardino, ma per coloro che hanno paura dei ragni può essere considerato un parassita. Come la maggior parte dei ragni, Argiope spp. sono organismi benefici perché uccidono e consumano gli insetti nocivi che danneggiano i raccolti e le piante da giardino.

Ciclo vitale

Argiope spp. si accoppia una volta all’anno. I ragni maschi maturi vagano alla ricerca di potenziali compagne. Una volta trovata una compagna adatta, il maschio costruisce una tela con un motivo a zig-zag al centro o all’esterno della tela della femmina e comincia a strappare la tela della femmina come gesto di corteggiamento. Una volta impregnate, le femmine depongono una o più sacche di uova nella sua tela vicino alla sua posizione di riposo. Ogni sacca contiene da 300 a 1400 uova. La madre sorveglia le sue uova ma di solito muore al primo gelo. I ragni di solito si schiudono verso l’autunno o l’estate e hanno un aspetto simile alle loro controparti adulte. La maggior parte dei ragni di solito vive per circa un anno, anche se alcune femmine possono vivere per più anni nei climi più caldi. La maggior parte dei maschi di solito muore dopo l’accoppiamento.

Sacco di uova di Argiope spp. Foto di Scott Justis Argiope spp. immatura. Foto di Tom Murray Femmina adulta di Argiope spp. Foto di Greg W. Lasley

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