Ants

Faraone (Monomorium pharaonic).

Conosciute anche come “formiche dello zucchero” o “formiche del piscio”, queste sono alcune delle formiche più piccole, lunghe circa 1/12 – 1/16 di pollice, con un corpo da marrone chiaro a rossastro. Questi sono la formica indoor più comune in Texas. Non pungono e di solito non mordono. Sono onnivore – si nutrono di dolci (gelatina, zucchero, miele, ecc.) e di cibi grassi o oleosi (torte, burro, fegato e pancetta). I nidi si trovano raramente. Le colonie si moltiplicano per “gemmazione”, per cui una grande parte di una colonia esistente migra portando la covata in un sito di nidificazione.

Formiche carpentiere (Camponotus sp.)
Quattordici specie sono presenti in Texas. La più grande è la formica carpentiere nera che di solito si trova in aree boschive all’aperto. La specie comune all’interno – Camponotus rasilis ha operaie che hanno un corpo rosso opaco con l’addome nero. Gli operai variano in dimensioni da ¼ a ½ pollice. Anche se queste formiche possono mordere, non pungono. Il loro sforzo di costruire nidi nel legno può indebolire le strutture. Di solito si annidano nel legno morto – sia all’esterno in alberi morti / ceppi o all’interno (tra le tegole di legno, nel rivestimento, travi, travicelli, tavole di fascia, ecc. Le colonie di formiche sono spesso situate in crepe e fessure tra i legni strutturali, ma possono anche scavare tunnel nel legno strutturale – anche se questo è raro in Texas. Spesso preferiscono il legno umido e in decomposizione, il legno con putrefazione secca o vecchie gallerie di termiti. I nidi possono essere localizzati cercando mucchi di segatura – come raschiature di legno sotto i fori di uscita. Le colonie mature contengono forme maschili e femminili alate, quindi la presenza di forme alate lunghe ¾ di pollice nella casa è un’indicazione che si può verificare un danno strutturale.

Formica pazza: Paratrechina longicornis

Sono formiche piccole, dal grigio scuro al nero, facilmente riconoscibili per le loro gambe e antenne estremamente lunghe. Prendono il loro nome dalla loro abitudine di correre in modo erratico senza apparente senso della direzione. Le loro colonie possono essere trovate più spesso nel terreno sotto tronchi, pietre, legname, detriti e sotto le piscine fuori terra. Si nutrono di un’ampia varietà di cibi, inclusi altri insetti, grasso e dolci. Sono stati osservati portare via le regine delle formiche del fuoco subito dopo uno sciame. Anche se si annidano principalmente all’aperto, foraggiano nelle case. Sono onnivore ma sono difficili da attrarre con le esche per formiche.

Formiche acrobate: Crematogaster spp.

Sono formiche piccole. Le operaie sono lunghe da 1/16″ a 1/8″ e normalmente di colore marrone o nero. Ci sono varie specie che si trovano in tutti gli Stati Uniti. Prendono il nome dalla loro tendenza a sollevare il loro addome in aria quando vengono disturbate. Nidificano spesso in zone umide di pacciame, sotto le pietre, nei ceppi d’albero e sotto i portici pieni di terra. Preferiscono la melata secreta da afidi e altri piccoli insetti. Spesso si nutrono anche di dolci all’interno delle case. Queste formiche mordono nelle giuste condizioni, ma di solito non sono conosciute come insetti pungenti.

Le formiche del fuoco (Solenopsis spp):

Le formiche del fuoco si trovano principalmente nella metà meridionale degli Stati Uniti. Afferrano saldamente la pelle con le loro mascelle, e poi pungono e iniettano veleno. Le formiche di fuoco fanno perno sulla testa e infliggono più punture in uno schema circolare. Sono polimorfe, il che significa che le operaie non hanno tutte le stesse dimensioni. Queste formiche tipicamente costruiscono cumuli, ma possono essere trovate in aree scavate sotto le lastre, vuoti negli edifici vicino al suolo, contatori elettrici, scatole di cavi e sono state persino conosciute per costruire nidi in unità di aria condizionata che alla fine causano la distruzione dell’unità. I lavoratori si foraggiano nei sentieri e preferiscono le proteine, ma si nutrono anche di dolci e vegetazione. Sono particolarmente pericolosi per i bambini e i piccoli animali. Sono una minaccia per il bestiame appena nato e molti allevatori pianificano la nascita del bestiame per l’inverno, quando le formiche rosse sono meno attive nei campi. Le esche e le applicazioni liquide residue sono efficaci nel controllo di queste formiche. Anche un’applicazione una tantum su una struttura residenziale funziona bene.

Fatti divertenti:

• Le formiche del fuoco causano oltre 2 miliardi di dollari di danni all’anno. Questi sono in fatture veterinarie e mediche così come i danni ai raccolti degli agricoltori.
• Le formiche sono una delle creature più forti del mondo in relazione alle sue dimensioni. Una singola formica può trasportare 50 volte il suo peso corporeo e lavorano insieme per spostare oggetti più grandi come un gruppo.
• Le formiche del fuoco sono state introdotte accidentalmente negli Stati Uniti dal Brasile negli anni ’30 (nel carico di una nave) e ora infestano 13 stati meridionali e occidentali.

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