Trattamento ospedaliero

L’ospedalizzazione è raccomandata per gli anoressici con una delle seguenti caratteristiche:

  • peso del 40% o più sotto la norma; o perdita di peso in un periodo di tredi più di 30 libbre

  • metabolismo gravemente disturbato

  • grave abbuffata e spurgo

  • segni di psicosi

  • grave depressione o rischio di suicidio

  • famiglia in crisi

L’assistenza ospedaliera impaziente è prima orientata verso la correzione di problemi che si presentano come crisi mediche immediate, come grave malnutrizione, grave squilibrio elettrolitico, battito cardiaco irregolare, polso inferiore a 45 battiti al minuto, o bassa temperatura corporea. In casi estremi, i pazienti ricoverati possono essere alimentati forzatamente attraverso un tubo inserito nel naso (tubo nasogastrico) o tramite sovralimentazione (tecniche di iperalimentazione). C’è spesso un alto livello di resistenza al trattamento. Dopo che l’individuo è fisicamente stabile, il trattamento include la terapia individuale e di gruppo, così come la rialimentazione e il monitoraggio delle condizioni fisiche del paziente. Il trattamento di solito richiede da due a quattro mesi in ospedale.

Trattamento ambulatoriale

Gli anoressici che non sono gravemente malnutriti possono essere trattati con psicoterapia ambulatoriale e consulenza nutrizionale. I tipi di trattamento raccomandati sono di supporto piuttosto che orientati all’insight, e includono approcci comportamentali così come la terapia individuale e/o di gruppo. La terapia familiare è spesso raccomandata quando il disturbo alimentare del paziente è strettamente legato alla disfunzione familiare. I gruppi di auto-aiuto sono spesso utili per aiutare gli anoressici a trovare sostegno sociale e incoraggiamento. La psicoterapia con gli anoressici è un processo lento e difficile; circa il 50% dei pazienti continua ad avere seri problemi psichiatrici dopo che il loro peso si è stabilizzato.

Medicinali

Gli anoressici sono trattati con una varietà di farmaci per affrontare i problemi fisici causati dal loro disturbo alimentare e per trattare ulteriori problemi psichiatrici come la depressione, l’ansia e i pensieri suicidi. I farmaci utilizzati variano a seconda dell’individuo, tuttavia, la depressione è comune tra gli anoressici e viene trattata spesso con farmaci antidepressivi.

Prognosi

Solo la metà di tutti gli anoressici farà un buon recupero fisico e sociale a lungo termine. Il tasso di mortalità è stimato al 6-20%. Le cause più frequenti di morte associate all’anoressia sono la fame, lo squilibrio elettrolitico, l’insufficienza cardiaca e il suicidio. Altre complicazioni di salute a lungo termine sono comuni.

Prevenzione

A meno di grandi cambiamenti a lungo termine nella società più grande, la migliore strategia per la prevenzione dell’anoressia è la coltivazione di atteggiamenti sani verso il cibo, il controllo del peso e la bellezza (o immagine del corpo) all’interno delle famiglie
Seguono alcuni modi specifici per ridurre la probabilità che l’anoressia nervosa si sviluppi:

  • Se sei un genitore, non ossessionare il tuo peso e aspetto davanti ai tuoi figli.

  • Non prendere in giro i tuoi figli sulle loro forme corporee o paragonarli agli altri.

  • Metti in chiaro che ami e accetti i tuoi figli così come sono.

  • Cerca di mangiare insieme come una famiglia quando possibile.

  • Ricordate ai bambini che i modelli che vedono in televisione e nelle riviste di moda hanno corpi estremi, non normali o sani.

  • Non mettete vostro figlio a dieta a meno che non ve lo consigli il vostro pediatra.

  • Impedite a vostro figlio di visitare siti web pro-anoressia. Questi sono siti dove le persone con l’anoressia danno consigli su tecniche di perdita di peso estreme e sostengono l’immagine distorta del corpo degli altri.

  • Se tuo figlio è un atleta competitivo, conosci l’allenatore e il suo atteggiamento verso il peso.

  • Se pensi che tuo figlio abbia un disturbo alimentare, non aspettare ad intervenire e all’aiuto professionale. Prima il disturbo viene trattato, più è facile da curare.

Termini chiave

Amenorrea Assenza delle mestruazioni in una donna che ha iniziato ad avere le mestruazioni.
Disturbo dismorfico del corpo Disturbo psichiatrico caratterizzato dalla preoccupazione per un difetto fisico immaginato.
Ioni elettroliti nel corpo che partecipano alle reazioni metaboliche. I principali elettroliti umani sono sodio (Na+), potassio (K+), calcio (Ca 2+), magnesio (Mg2+), cloruro (Cl-), fosfato (HPO4 2-), bicarbonato (HCO3-) e solfato (SO4 2-).
Iperalimentazione Un metodo di rialimentazione degli anoressici mediante l’infusione di nutrienti liquidi ed elettroliti direttamente nelle vene centrali attraverso un catetere.
Lanugo Un pelo morbido e lanuginoso che si sviluppa sul petto e sulle braccia delle donne anoressiche.
Neurotrasmettitore Uno di un gruppo di sostanze chimiche secrete da una cellula nervosa (neurone) per portare un messaggio chimico ad un’altra cellula nervosa, spesso come modo di trasmettere un impulso nervoso. Esempi di neurotrasmettitori includono acetilcolina, dopamina, serotonina e norepinefrina.
Purgare L’uso di vomito, diuretici o lassativi per liberare lo stomaco e l’intestino dopo un’abbuffata.
Segno di Russell Aree raschiate o crude sulle nocche del paziente, causate dal vomito autoindotto.
Sindrome dell’arteria mesenterica superiore Una condizione in cui una persona vomita dopo i pasti a causa del blocco dell’apporto di sangue all’intestino.

Per tua informazione

Risorse

Libri

  • Carleton, Pamela e Deborah Ashin. Prendere in mano il disordine alimentare di tuo figlio: A Physician’s Step-By-Step Guide to Defeating Anorexia and Bulimia. New York: Marlowe & Co., 2007.

  • Heaton, Jeanne A. e Claudia J. Strauss. Parlare con i disturbi alimentari: Simple Ways to Support Someone Who Has Anorexia, Bulimia, Binge Eating or Body Image Issues. New York, NY: New American Library, 2005.

  • Liu, Aimee. Guadagnare: The Truth About Life After Eating Disorders. New York, NY: Warner Books, 2007.

  • Messinger, Lisa e Merle Goldberg. My Thin Excuse: Understanding, Recognizing, and Overcoming Eating Disorders. Garden City Park, NY: Square One Publishers, 2006.

Siti web organizzazioni
Anoressia nervosa