La nuova audace illuminazione e la nuova tavolozza di colori della GSU Food Hall danno un aspetto completamente nuovo a un punto fermo del campus.
Lo spazio centrale del campus ha ricevuto nuove finiture, ristoranti rinnovati e cucine ricostruite questa estate e autunno
Dall’inizio della pandemia di coronavirus sono state fatte molte modifiche alla ristorazione nel campus. Sicurezza a parte, uno dei più importanti è stato il grande rinnovamento di quest’estate degli spazi di ristorazione della George Sherman Union, che non avevano ricevuto un lifting in oltre un decennio.
Il nuovo George Sherman Union Food Hall, rinominato da poco, ha migliorato il flusso e la circolazione dei clienti e nuovi punti vendita con ordini mobili, ordini in loco e comode postazioni per il ritiro. Ogni stazione ha ricevuto nuove finiture, tra cui pavimenti, soffitti e illuminazione, e la tavolozza dei colori della sala è cambiata drasticamente dai rossi e dai marroni a un bianco immacolato.
È stata anche installata una cucina di produzione centrale aggiornata, con infrastrutture idrauliche sostituite e nuovi elettrodomestici, pavimenti, soffitti e illuminazione. Sono stati aggiunti anche nuovi sprinkler in tutta la cucina e la food hall.
Mentre i lavori di ristrutturazione della GSU Food Hall sono stati finiti nei tempi previsti, la pandemia COVID-19 ha influenzato i tempi del progetto, secondo Paul Riel, vicepresidente associato della BU per i servizi ausiliari. Riel dice che il lavoro si è fermato sul progetto in qualche momento nel mese di marzo, con conseguente pausa di 30-45 giorni.
“Quello è stato un momento per noi di avere conversazioni virtuali su ciò che avremmo fatto e su come sarebbe stato un piano rivisto”, dice Riel. “Tutto sommato, siamo stati in grado di rimanere sul progetto e portarlo a termine, ma è stato un grande sforzo per arrivarci”.
James Boushka, direttore del marketing di Dining Services, dice che i lavori di ristrutturazione sono stati fatti per migliorare lo spazio. “Qualsiasi studente che fosse stato qui prima di quest’anno, o anche l’anno scorso, avrebbe chiaramente riconosciuto che lo spazio era obsoleto”, dice Boushka. I piani per rinnovare il GSU risalgono al 2017, dice, con l’obiettivo di rendere lo spazio più economico ed efficiente dal punto di vista energetico e di creare un ambiente più eccitante per integrare meglio i nuovi sapori che si trovano nei suoi vari locali.
Chiesto quali cambiamenti allo spazio hanno il maggior impatto, Boushka indica la nuova estetica visiva della sala, la tavolozza di colori ridisegnata e l’illuminazione audace. “Il posto è illuminato come non lo è mai stato prima”, dice, “e quanto è bello essere in uno degli unici spazi del campus dove si può vedere il fiume Charles e Commonwealth Avenue seduti nello stesso spazio?”
Le ampie ristrutturazioni estetiche della GSU Food Hall nella parte anteriore della casa sono solo una parte dell’aggiornamento: anche le cucine hanno ricevuto una ristrutturazione “dal pavimento al soffitto”, secondo Christopher Bee, direttore culinario del campus. “Stavamo lavorando in uno spazio vecchio di 60 anni”, dice Bee, “così siamo stati in grado di aggiornare quegli spazi per l’efficienza e la sicurezza dei lavoratori.”
Per decidere quali tipi di cucina sarebbero stati preparati nelle nuove cucine della Food Hall, Bee indica un sondaggio annuale che chiede direttamente agli studenti cosa vorrebbero mangiare. Da queste informazioni, vengono scelti nuovi profili di sapori e potenziali ristoranti.
“Credo che abbiamo raggiunto il nostro obiettivo di creare un’atmosfera invitante, con offerte diverse”, dice Bee, “mantenendo alcuni dei vecchi classici che la gente vuole vedere, il numero uno è Panda Express, e poi abbiamo Rhett’s per gli hamburger, e un portafoglio molto vario di ristoranti”.
Le recenti aggiunte alla Food Hall includono CRBC, una paninoteca che vanta pane cotto localmente e salumi artigianali, e Green & Grains, che offre insalate stagionali e ciotole di grano costruite con ingredienti di provenienza locale che variano ogni settimana.
C’è una bella differenza tra andare al GSU Food Hall ora e andare prima della pandemia: il suo caratteristico trambusto è stato notevolmente attenuato, e c’è una notevole assenza di code. A causa della pandemia, al momento i clienti possono ordinare i pasti dai locali solo attraverso Grubhub.
“Il nostro team ha avuto molto successo nel fare perno, sulla base delle indicazioni di salute pubblica, per garantire che creiamo un ambiente di ristorazione il più sicuro possibile per coloro che scelgono di essere nel campus”, dice Boushka.
Sahil Mohanty (ENG’22) dice che gli piacciono i cambiamenti a quello che considerava uno spazio vecchio e obsoleto. “Penso che sembri un po’ più moderno, una specie di futuristico”, dice Mohanty. “Con l’intero look bianco, sembra più pulito”.
Riel non vede l’ora che arrivi il momento in cui i lavori di ristrutturazione della GSU Food Hall potranno essere pienamente apprezzati da tutta la comunità della BU.
“Penso che siamo tutti ansiosi per il giorno in cui possiamo mettere tutti i mobili che appartengono allo spazio”, dice, “e aprire completamente i luoghi e permettere agli studenti, alla facoltà e al personale di godere del progetto come previsto.”
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