Prendere peso durante la gravidanza – e poi cercare di perdere peso dopo il parto – è una montagna russa emotiva per molte donne, e forse specialmente per quelle di noi che hanno problemi di cibo da sempre. Al mio primo appuntamento con l’ostetrica, il mio medico mi ha detto che avrei dovuto mirare a guadagnare 25-30 libbre nel corso della gravidanza, il che mi sembrava abbastanza ragionevole. L’unica parte difficile – ero già 20 libbre sopra il mio peso felice (quella gamma di peso in cui mi sento sicura ed energica, dove non mi abbuffo e i miei vestiti si adattano). Era l’inizio di gennaio 2018 a quel primo appuntamento. Daniel e io ci eravamo sposati alla fine di quel settembre precedente e avevamo aspettato qualche settimana prima di prendere un aereo per le Hawaii per la nostra luna di miele, che è stata una beata due settimane lunga e piena di cibo incredibile. Siamo tornati a casa poco prima di Halloween, giusto in tempo per me per inaugurare la nostra nuova cucina con tutti i dolci delle feste che potevo fare. Eravamo in piena modalità “allegra”, mangiando per tutto il Ringraziamento, Hanukkah, Natale e Capodanno – da qui l’aumento di 20 libbre.
Certo, stavo iniziando con un peso superiore a quello che avrei voluto, ma cosa potevo fare? Non avevo alcuna intenzione di riprendere, limitare o “tornare in pista”. Ero su un nuovo binario, a nutrire il mio bambino. E forse questo semplice fatto – che non potevo stare a dieta e quindi non c’era nessuna restrizione incombente – è stato ciò che ha reso facile accettare la realtà.
Il mio unico obiettivo era quello di mangiare la più ampia varietà possibile di cibi sani, pur onorando le tante, tante voglie che mi venivano ogni giorno. Cosa significava questo gergo? Significava che ho fatto del mio meglio, il che mi ha portato a circa un miglio di distanza dalla perfezione, ma sai, nel quartiere.
Tutto sommato, ho guadagnato 48 libbre durante la mia gravidanza. Più di quanto volessi, ma un numero con cui ero abbastanza a mio agio, considerando tutte le sfide che la gravidanza ti lancia… e per quanto potenzialmente fastidioso possa sembrare, ho amato essere incinta. Mi sentivo abbastanza a mio agio fisicamente fino alle ultime settimane, quindi sono stata in grado di rimanere ragionevolmente attiva nella vita quotidiana. Camminavo ogni giorno, pulivo la mia casa senza sosta (strofinare dentro e sotto gli armadi era diventato un hobby), organizzavo e poi riorganizzavo, e mi dilettavo nel giardinaggio fai da te (che, sì, sembrava estremamente fai da te). Ho cercato di trovare una via di mezzo tra il fornire al mio bambino una buona e solida nutrizione e una vasta gamma di sostanze nutritive e allo stesso tempo non causarmi troppo stress nel tentativo di essere perfetta in questo. E, naturalmente, non sono sempre stata un modello di equilibrio e moderazione. Due delle mie più forti voglie erano per il cibo indiano e i panini di pollo fritto con maionese e sottaceti, e c’è un ristorante indiano nelle vicinanze con un buffet da paura all’ora di pranzo e una grande rosticceria sulla strada che fa una cotoletta di pollo eccezionale, se questo può illuminare la mia gravidanza mangiare per voi.
E ora, ecco dove le cose sono andate fuori strada. Ci si può aspettare un aumento di peso durante la gravidanza, ma probabilmente non ci si aspetta l’aumento di peso dopo. In uno dei miei primi giorni a casa dopo aver avuto James, sono salita sulla bilancia per curiosità e ho notato che avevo perso 10 chili. Huh, ho pensato, sorpresa, solo non piacevolmente sorpresa come si potrebbe pensare – ero troppo stanca per essere contenta di me stessa. Non avevo intenzione di iniziare a perdere peso molto presto e nella nostra prima settimana a casa, il cibo era l’ultima cosa che avevo in mente. Mangiavo pasti veloci e convenienti quando potevo, a tutte le ore del giorno e della notte, ma notavo che niente di quello che mangiavo sembrava avere un sapore particolare. I dolci, però, mi davano un’energia veloce. Ogni volta che passavo davanti alla cucina, prendevo qualcosa – un biscotto, una caramella – e momentaneamente mi dava una botta di ottimismo, come se non mi sentissi sempre così esausta e abbattuta com’ero. Guardando indietro ora, capisco che ero intrappolata nella nebbia del baby blues o della depressione post-partum. Non so ancora del tutto quale fosse, perché l’intera esperienza di far nascere un essere umano, conoscere quella piccola persona, imparare a prendersi cura di lui, il tutto mentre ci si sente tremendamente benedetti e sopraffatti dalla nuova maternità… è di per sé un enorme, trasformativo, cambiamento di vita che naturalmente non potrebbe mai essere facile, non importa quanto solare e ottimista sia la tua disposizione naturale.
E così ho mangiato, sempre di più ogni giorno fino a che non mi sono abbuffata ogni sera in una sorta di ultimo tentativo di cena, promettendomi che avrei smesso domani e avrei iniziato a mangiare più sano. Ricordate quando vi ho detto che avevo perso 10 chili subito dopo il parto? Beh, li ho ripresi subito, più 15 extra, in poco meno di due mesi. È stato sorprendentemente facile, ma non mi sentivo bene. Mangiare costantemente mi faceva sentire – sorpresa! – pesante e letargica. Ogni parte di me mi faceva male, specialmente la schiena, che ho buttato fuori diverse volte mentre sollevavo James. Non pensavo fosse possibile, ma le montagne russe dello zucchero che stavo cavalcando mi stavano lasciando ancora più esausta. Pesavo un’ottantina di chili in più del mio peso forma e lo sentivo. E per quanto il solo pensiero del cambiamento possa essere travolgente quando si riconosce quanto si è lontani da dove si vuole essere, ero pronta.
Dieta
Il primo novembre del 2018, ho iniziato eliminando le calorie facili e vuote, come lo sciroppo al gusto di pecan all’acero che avevo aggiunto ai miei caffè freddi da Dunkin Donuts, e tornando alle basi con pasti regolari e strutturati. Ho puntato a mangiare tre pasti sani al giorno con uno spuntino la sera. Non sono mai stato un gran mangiatore di snack o il tipo che mangia molti piccoli pasti. Ho sempre preferito mangiare alcuni pasti più grandi. Il cibo variava, soprattutto in base a ciò che facevo per cena, perché di solito mangiavo gli avanzi per il pranzo, ma la mia enfasi era sempre mangiare il maggior numero possibile di cibi interi e con un solo ingrediente. Abbiamo mangiato un sacco di pollo fritto fatto con verdure e fagioli in scatola perché era super facile da fare e comprare all’ingrosso. Daniel ha fatto alcuni pasti in pentola di coccio come il suo famoso barbacoa (che sono abbastanza sicura sia solo lui che butta qualsiasi ingrediente che riesce a trovare nell’armadio in una pentola di coccio con un po’ di salsa piccante Cholula). Ho mangiato molte uova sode a colazione perché erano facili da preparare in anticipo. La sera prima di dormire, la cosa che preferivo mangiare era una grande ciotola di farina d’avena con una banana. Era caldo e saziante e sapevo che non sarei andato a letto affamato.
Esercizio fisico
Non sono mai stata una persona a cui piace l’esercizio fisico. Vorrei essere la persona che si innamora della palestra o che non può iniziare la sua giornata senza una corsa. Ma non riesco proprio a seguire una routine di esercizi. Questa è un’area in cui la maternità mi ha davvero beneficiato, perché anche se non “faccio esercizio”, sono molto attiva. Quando James era molto piccolo, lo portavo a spasso per il quartiere nel passeggino. Lo portavo costantemente in giro, dondolando e ballando con lui. Poi, quando è diventato mobile, mi sembra di essere più attiva di quando correvo diverse miglia su un tapis roulant. Mi metto a terra con lui e faccio il suo gioco preferito, che consiste nel rincorrerlo mentre striscia veloce. Mi piego costantemente, sollevo, gioco, pulisco e mi muovo. E ovunque io vada, porto con me un peso pazzesco e carino di 27 libbre. Prendersi cura di un bambino è un lavoro fisico e penso sinceramente di fare abbastanza attività solo per il fatto di essere genitore.
Mindset
L’aspetto più positivo della mia esperienza postpartum è stato quanto poco mi sono fissato sul mio peso. Per tutta la mia vita, il cibo era la cosa più importante nella mia mente. Ero ossessionata dal mangiare o dal pensare a cosa avrei mangiato. All’improvviso, ho avuto qualcosa nella mia vita che ha preso completamente il controllo della mia mente. I miei cambiamenti di priorità significavano che non ero così concentrato su me stesso, e questa è una buona cosa.
James nutre una parte di me che ho storicamente riempito con il cibo. Prendersi cura di lui mi rende consapevole di tutti i modi in cui ho bisogno di prendermi cura di me stessa. Quando sei un nuovo genitore, sei costretto a smettere di perdere tempo – guardare la tv, scorrere i social media – e con il poco tempo libero che hai, diventi davvero chiaro su ciò di cui hai veramente bisogno non solo per sopravvivere, ma per prosperare. Sono stato in grado di vedere cosa era veramente importante per me e sviluppare una routine positiva. Non ho il tempo di ossessionarmi con il cibo, o di passare un pomeriggio ad abbuffarmi. E non si limita nemmeno al cibo. Per me, è essenziale avere un’ora la sera per fare la doccia, la mia routine di cura della pelle, applicare la lozione, ascoltare un podcast e andare a letto presto.
Il mio corpo
Al primo compleanno di James, a settembre, avevo perso 80 libbre. Mi sentivo come non mi sentivo da secoli: forte, energica ed equilibrata. Non ero più così stanca tutto il tempo, come lo ero stata per quei primi quattro o cinque mesi post-partum. I miei vecchi vestiti mi stavano di nuovo bene. Ma non fate errori: il mio corpo nudo (sotto quei vestiti) non assomiglia a quello di una modella, e non lo è mai stato, nemmeno quando ero più magra. È molle e morbido e pieno di fossette e, beh, coperto di smagliature. Siccome sono stata grossa per decenni, ho avuto un sacco di pelle in eccesso dopo aver perso 135 libbre 12 anni fa. Ho fatto rimuovere parte di quella pelle con un intervento chirurgico, dalla mia pancia e dalle mie cosce, ma onestamente la rimozione della pelle delle cosce non ha mai funzionato e la pelle sulla mia pancia ha perso tutta l’elasticità. La carne sulle mie cosce è cedevole e dall’aspetto sgonfio, traballante come un collo di tacchino. Fisicamente, la gravidanza non ha aiutato molto, con le dimensioni gonfie e tutto il resto, ma davvero non mi importa. Non avrò mai il fisico di una modella di costumi da bagno, e va bene così! Ho passato 34 anni in questo corpo, e forse è un tempo sufficiente per imparare ad accettare che tutte le sue cicatrici sono solo ricordi di tutto quello che ha fatto per me.
È vero quello che dicono sul miracolo del parto, su come ti dà un nuovo apprezzamento del tuo corpo. Non avrei potuto dirlo due anni fa, ma oggi guardo il mio corpo con molta più gentilezza, più comprensione e molta più gratitudine.
Mi piacerebbe sentire da te-Come è stato il tuo viaggio nel peso post parto?
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