American Medical Association

L’American Medical Association (AMA) è una federazione di associazioni mediche statali e territoriali. L’AMA cerca di promuovere l’arte e la scienza della medicina, la professione medica e il miglioramento della salute pubblica. I suoi scopi includono l’ottenimento, la sintesi, l’integrazione e la diffusione di informazioni sulla salute e la pratica medica; la definizione di standard per l’etica medica, la pratica e l’educazione; e l’essere un sostenitore influente per i medici e i loro pazienti.

L’AMA fu fondata nel 1847. Alla sua convention organizzativa, l’AMA adottò il primo codice etico degli Stati Uniti, un documento dettagliato che affrontava gli obblighi dei medici verso i pazienti e tra loro e i doveri della professione verso il pubblico in generale. I delegati adottarono anche i primi standard nazionali per l’educazione medica attraverso una risoluzione che stabiliva i prerequisiti per lo studio della medicina. Da quel momento, l’AMA è cresciuta in una grande organizzazione, con grande influenza sulle questioni che coinvolgono l’assistenza sanitaria e la medicina. La sua sede è a Chicago, Illinois.

L’AMA si esprime su questioni importanti per la comunità medica. La politica dell’AMA su tali questioni è decisa attraverso un processo democratico, al centro del quale è la Camera dei delegati AMA. La casa è composta da delegati medici da ogni stato, le società nazionali di specialità mediche, il chirurgo generale degli Stati Uniti e sezioni che rappresentano gli staff medici organizzati, giovani medici, medici residenti, studenti di medicina e scuole mediche.

Prima dell’apertura della Camera dei delegati, che si riunisce due volte l’anno, i singoli comitati considerano risoluzioni e relazioni in audizioni aperte a tutti i membri AMA. Ogni comitato prepara delle raccomandazioni per i delegati. La casa poi vota su queste raccomandazioni, decidendo la posizione formale dell’AMA e l’azione futura su una questione.

L’AMA è stata attiva in numerose iniziative sanitarie che riguardano la popolazione degli Stati Uniti nel suo complesso. Negli anni ’90 l’AMA ha lanciato una campagna contro la violenza in famiglia e la violenza nelle scuole e ha chiesto alle aziende del tabacco di astenersi dall’impegnarsi in pratiche pubblicitarie che si rivolgono ai bambini. L’AMA ha anche lanciato una campagna nazionale contro i cosiddetti parti “drive through” che si è conclusa con l’approvazione di una legislazione che richiede alle compagnie di assicurazione di fornire un’adeguata ospedalizzazione e degenza in maternità. Nel 2000 l’AMA ha annunciato la prima fase della sua campagna di alfabetizzazione sanitaria che mirava ad aumentare la comprensione da parte del paziente delle comunicazioni sanitarie di base come le istruzioni per la prescrizione e i moduli assicurativi. L’AMA ha anche iniziato un’iniziativa per ridurre il consumo di alcolici da parte dei minorenni.

L’AMA si è opposta alla creazione di Medicare negli anni ’60 e nei primi anni 2000 è rimasta contraria all’assicurazione sanitaria nazionale. Ha cercato, tuttavia, di estendere l’accesso al sistema sanitario e di contenerne i costi migliorandone la qualità. L’AMA ha mantenuto la posizione che i problemi dell’aumento dei costi sanitari sono dovuti ai costi delle cause per malasanità e ha sostenuto vigorosamente la legislazione di riforma della responsabilità medica.

L’AMA è il più grande editore al mondo di informazioni mediche scientifiche. Il Journal of the American Medical Association (JAMA) è stampato in 12 lingue e raggiunge i medici di 42 paesi in tutto il mondo, rendendolo il giornale medico più letto al mondo. L’AMA pubblica anche nove riviste mensili di specialità mediche, così come un giornale di notizie sanitarie sociali ed economiche, American Medical News.

Altre letture

American Medical Association. Disponibile online all’indirizzo <www.ama-assn.org> (accesso 30 maggio 2003).

Rosenberg, Charles E. 1989. In the Care of Strangers: The Rise of America’s Hospital System. New York: Basic Books.

Starr, Paul. 1984. Social Transformation of American Medicine. New York: Basic Books.