Incontrare l’alligatore americano

L’alligatore americano si trova in tutto il sud-est degli Stati Uniti in paludi d’acqua dolce, fiumi e acquitrini, dove si crogiola di giorno e caccia di notte. È uno dei più grandi rettili dell’America del Nord, che può raggiungere i 18 piedi di lunghezza. L’alligatore americano può essere distinto dal suo parente, il coccodrillo americano, per il suo muso rotondo, il colore più scuro e l’assenza di denti visibili quando la bocca è chiusa.

Un cacciatore notevole, l’alligatore americano:

  • prede insetti, piccoli pesci e rane da giovane

  • inizia a cacciare tartarughe, piccoli mammiferi, uccelli quando matura

  • può infine prendere animali grandi come cervi

Nonostante la sua propensione al cannibalismo, l’alligatore si prende cura dei suoi piccoli. Dopo un corteggiamento sorprendentemente lento e tenero, le femmine costruiscono un nido a tumulo, depongono 25-52 uova, le lasciano incubare per circa 65 giorni, poi liberano i piccoli quando gridano da lei. I giovani possono rimanere con la madre fino a tre anni. Se sopravvivono ai pericolosi anni giovanili, gli alligatori possono vivere 35-50 anni in natura.