Di Monica Lasky il 10 dicembre 2018.
Storicamente, il cervo dalla coda bianca (Odocoileus virginianus) e l’alce nordamericana (Cervus canadensis) sono due cervidi (mammiferi ruminanti ungulati) che hanno spaziato nei boschi e nelle foreste della Carolina del Nord. Tuttavia, si crede che alla fine del 1700, l’ultimo alce conosciuto rimasto nella Carolina del Nord sia stato ucciso. Questa specie è stata estirpata, o estinta a livello regionale, nella Carolina del Nord a causa della caccia e della perdita di habitat. Con la combinazione di queste pressioni, la popolazione dell’alce non fu in grado di riprodursi abbastanza per rimpiazzare gli individui persi, e così la specie scomparve dal paesaggio della Carolina. Questo problema era molto diffuso, poiché molti altri stati e regioni iniziarono a perdere questo meraviglioso cervide e, all’inizio del 1900, i gruppi di cacciatori e le organizzazioni di conservazione erano preoccupati di perdere questa specie per sempre. Pertanto, persone da tutto il paese si unirono per proteggere questa specie dall’estinzione permanente.
Con le protezioni apportate da questo movimento, la popolazione di alci si riprese in diverse aree degli Stati Uniti e del Canada. Tuttavia, poiché la popolazione di alci della Carolina del Nord era andata completamente perduta, l’animale non fu in grado di riprendersi nel nostro stato – cioè, fino a quando il National Park Service decise di riportarli indietro.
Un programma di reintroduzione è utilizzato dalle organizzazioni di conservazione per rimettere una specie nel suo habitat precedente. Lo scopo di questi progetti è di stabilire una popolazione sana e autosufficiente nell’area in cui la specie è stata trovata in precedenza. I singoli animali usati per la reintroduzione possono provenire sia da popolazioni in cattività (‘ex situ’), sia da popolazioni selvatiche esistenti in un’area diversa (‘in situ’). Questi animali sono scelti da una popolazione separata, e poi riportati negli habitat in cui l’uomo vuole reintegrare la specie. Nel caso dell’alce nordamericano, 25 individui della Land Between the Lakes in Kentucky e 27 individui dell’Elk Island National Park in Canada sono stati portati al Great Smoky Mountain National Park nel 2001 dal National Park Service per reintrodurre la specie nel North Carolina e negli stati circostanti.
Il successo di tali programmi può variare selvaggiamente: gli animali che sono molto più facili da allevare, trasportare, e/o adattarsi a nuovi ambienti tendono a fare meglio nei programmi di reintroduzione, mentre le specie più ‘delicate’ comunemente non hanno reintroduzioni di successo. Una delle maggiori limitazioni per i progetti di reintroduzione è la disponibilità di un habitat adatto. Si può portare un uccello tropicale nel deserto, ma non sarà in grado di sopravvivere lì perché l’area manca di una fonte adeguata di cibo, acqua e copertura. Quindi, prendere in considerazione l’idoneità dell’habitat è uno dei fattori principali per la reintroduzione, e deve essere preso seriamente prima che gli scienziati possano pensare di spostare nuovamente gli animali in una regione estirpata.
Per fortuna, la popolazione di alci nelle Great Smoky Mountains sembra aumentare lentamente: dai 52 animali introdotti per la prima volta, ora abbiamo circa 150 – 200 individui che vanno lungo il confine tra North Carolina e Tennessee. Candid Critters ha ottenuto diverse foto di alci con le nostre telecamere: 10 delle nostre dislocazioni nelle contee di Haywood e Swain hanno avvistato un alce nordamericano, portando a oltre 50 foto di questa specie reintrodotta! La maggior parte di questi rilevamenti sono stati catturati nel 2017, il che significa che, dopo 15 anni dalla reintroduzione di questa specie, l’alce in North Carolina sembra essere vivo e vegeto. Questo ci dà una grande speranza che, con più tempo, la popolazione di alci nella Carolina del Nord sarà in grado di recuperare completamente, e saremo ancora una volta in grado di chiamare questa specie un nativo del nostro meraviglioso stato.
.
Lascia un commento