Alabama Crimson Tide contro Tennessee Vols: Five thousand days and counting

L’Alabama Crimson Tide contro i Vols, 5.000 giorni di vittoria … e il conteggio

I fan dell’Alabama Crimson Tide annoiati dal conteggio dei giorni da quando Tennessee ha battuto i Tide non possono essere biasimati. È stato così tanto tempo fa. Per molti altri tifosi di football dell’Alabama, ogni pietra miliare dal 19 ottobre 2006 merita una celebrazione. Il 28 giugno 2020, il conteggio è di 5.000 giorni. Un altro conteggio potrebbe anche essere fatto. Il numero di modi in cui i fan dell’Alabama Crimson Tide odiano i Tennessee Vols.

La maggior parte dei fan della Tide, che ricordano la storia che risale alla metà degli anni ’90 e precedenti, detesta i Vols. Forse alcuni di noi hanno ereditato questo odio da Paul ‘Bear’ Bryant che odiava perdere contro Tennessee più di qualsiasi altra scuola.

L’intensità della rivalità risale a molto prima dell’era Bryant. Dalla stagione 1938 fino alla stagione 1960 i Vols hanno avuto la meglio. Durante questo intervallo, il record dei Tide contro i Vols fu di 5-13-4. Bryant ha ribaltato il copione. Dalla stagione 1961 alla stagione 1981, il record dei Tide contro i Vols fu di 16-4-1. In quelle 16 vittorie, c’erano 11 vittorie consecutive dal 1971 al 1981. Dal 1986 al 1994, il record dei Tide fu di 8-0-1. I Vols hanno vinto sette volte di fila dal 1995 al 2001. Nel complesso, risalendo al 1903, l’Alabama Crimson Tide conduce la serie 57-37-7.

L’attuale striscia di vittoria dei Crimson Tide di 13 partite è la sua più lunga corsa di successo contro Tennessee. La Tide ha strisce di vittorie più lunghe nella sua storia. Una striscia vincente contro Mississippi State è stata di 22 partite. Una striscia vincente attiva di 22 partite continua con Vanderbilt.

Battere i Vols 13 volte di fila è la striscia più dolce della Tide di sempre.

Nella mente di molti fan della Tide, l’attuale Tennessee, direttore atletico ed ex capo allenatore di football, Phil Fulmer incarna il male. Anche i fan del Tennessee ammettono che il ruolo di Fulmer nell’uscita (forzata è un termine accurato) di Johnny Majors è stato sleale ed egoista. Dal 1992 al 2008, le squadre di Tennessee di Fulmer hanno vinto 151 partite, compreso il campionato BCS del 1998. Dieci di queste vittorie erano contro i Crimson Tide.

Nella mente dei tifosi del Tennessee, oltre al campionato del 1998, il secondo miglior risultato di Fulmer è stata la libertà condizionata NCAA dell’Alabama football. Non è in discussione ciò che Logan Young ha fatto causando la libertà vigilata dei Tide. Pagò un allenatore di scuola superiore, 150.000 o 200.000 dollari, cercando di assicurarsi che il defensive tackle Albert Means firmasse con i Crimson Tide.

Means firmò con i Tide ma non giocò mai. Si trasferì a Memphis. Logan Young fu condannato per molteplici crimini, tra cui il riciclaggio di denaro e la cospirazione racket. In attesa di un appello, Young fu trovato morto nella sua casa.

Molti fan dell’Alabama Crimson Tide accettano che il programma meritasse una punizione. Durante il processo di Young, fu testimoniato che i booster dell’Alabama (insieme a Kentucky e Georgia) pagarono l’allenatore del liceo di Means tra i 4.000 e i 6.000 dollari per assicurare le visite con il giocatore.

Means arrivò a Tuscaloosa in sovrappeso e come risultato, fu sepolto in profondità nel roster. Ha avuto una discreta carriera a Memphis. Ha ripetutamente affermato che non gli è mai stato dato denaro. Logan Young non era un alunno dell’Alabama e il programma dei Crimson Tide ha dichiarato di non essere a conoscenza delle azioni di Young.

Ma Young aveva una suite Bryant-Denny e ha affermato di essere stato vicino a Paul Bryant. Il martello della NCAA doveva cadere. La punizione dei Crimson Tide è stata severa ma avrebbe potuto essere peggiore.

Ci sono fan dei Crimson Tide che credono che il programma non avrebbe dovuto ricevere alcuna sanzione. Ciò che brucia profondamente è il ruolo di Phil Fulmer. È stato poi rivelato che il “testimone segreto” della NCAA nell’indagine sui Tide era Phil Fulmer. C’è una forte convinzione, le informazioni condivise da Fulmer hanno anche portato la NCAA a fermare l’esame del programma dei Vols.

Durante quegli anni, il riconosciuto booster del Tennessee, Roy ‘Tenn Stud’ Adams ha quasi apertamente comprato giocatori per i Vols. Ha testimoniato nel processo di Logan Young. Adams si vantava di quante volte aveva infranto le regole della NCAA. Il principale beneficiario della violazione delle regole era Phil Fulmer.

Adams una volta disse: “Conoscevo le regole della NCAA. Solo che non mi interessavano”. Nel 2013 il New York Times ha detto di Adams,

Adams si crogiola nei ricordi dei vecchi tempi quando distribuiva denaro con un occhiolino ai giocatori favoriti. Secondo le sue stesse stime, ha speso 400.000 dollari in cibo, vestiti, contanti e una manciata di auto per gli atleti del college.

Adams era un portaborse che non aveva bisogno dei soldi degli altri. La sua cifra di 400.000 dollari era probabilmente ben al di sotto dell’importo reale.