Adoro questa catena di aneddoti. Mi fanno formicolare il cervello. Questa è la storia che non sono riuscito a raccontare quando ho scritto il profilo di Stewart Brand.

Inizia con il discorso di laurea di Steve Jobs a Stanford dove parla con ammirazione di Stewart Brand e cita lo slogan che da allora è stato associato a Jobs:

“Stewart e il suo team hanno pubblicato diversi numeri del Whole Earth Catalog, e poi quando ha fatto il suo corso, hanno pubblicato un ultimo numero. Era la metà degli anni ’70 e io avevo la tua età. Sul retro della copertina dell’ultimo numero c’era una fotografia di una strada di campagna al mattino presto, del tipo su cui potresti trovarti a fare l’autostop se fossi così avventuroso. Sotto c’erano le parole: ‘Rimanete affamati. Rimanete stupidi”. Era il loro messaggio d’addio mentre si congedavano. Stay Hungry. Rimanete folli. E l’ho sempre desiderato per me. E ora, mentre vi laureate per ricominciare, lo auguro a voi”.”

Quando gli è stato chiesto se era sorpreso che Jobs amasse quella frase, Stewart Brand ha detto:

“Lo ero, sì, anche se sapevo che significava qualcosa per lui perché mi era stato detto che voleva una copia della copertina di ‘Stay Hungry, Stay Foolish’ firmata da me. Ne ho firmata una e gliel’ho spedita. Questo è stato il primo sentore che ho avuto che era importante per lui.”

Immagina questo. Steve Jobs che ti chiede l’autografo. Davvero l’eroe di un eroe.

C’è di meglio.

Cosa significa davvero questa citazione? Stewart Brand descrive l’ispirazione per quella citazione e il design di quell’ultima pagina:

“Oh lo so, è a causa della mia campagna per ottenere fotografie di tutta la Terra che ho fatto nel 1966 e da cui prende il nome il Whole Earth Catalog”.

1966. Brand iniziò una campagna per convincere la NASA a rilasciare fotografie della terra. Creò dei bottoni che dicevano: “Perché non abbiamo ancora visto un’immagine di tutta la terra?”. Immaginate un po’. 1966. Un’epoca di primi viaggi nello spazio. Un mondo che non aveva mai visto una fotografia dell’intero pianeta.

Ma torniamo alla storia della citazione. Brand continua:

“Stavamo appena iniziando ad avere file di fotografie della Terra, e c’era una sequenza da un satellite di un giorno nella vita della Terra, dall’alba al tramonto, e volevo quella sequenza e fare il collegamento tra la vista dallo spazio dell’ombra che si muove sulla Terra, e l’esperienza di essere sulla Terra e vedere l’alba. E per qualche ragione l’immagine che avevo in mente era quella di un autostoppista all’alba su una strada da qualche parte e il sole sorge e ci sono dei treni che passano. Lo stato d’animo del giovane autostoppista è uno degli stati d’animo più liberi che ci siano. Sei sempre un po’ affamato e sai di essere completamente pazzo.”

Se sei come me, pensi, vorrei avere una copia di questo. Vorrei sapere com’è fatto.

Perché internet è un posto meraviglioso, puoi effettivamente guardare com’è fatta quella pagina.

È una specie di strano mash up. Se lo si guarda senza contesto, non ha davvero senso. Ma quando conosci la storia e colleghi i puntini, allora lo vedi, capisci perché ha ispirato un visionario.

Mantieni la fame. Rimani sciocco.

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