Afterglow, quando usato nel contesto dell’uso di droghe ricreative, si riferisce agli effetti fisici e mentali positivi che persistono dopo che gli effetti principali di una droga sono diminuiti, o dopo che l’esperienza di picco è diminuita. Questo stato è spesso caratterizzato da sentimenti di distacco o di maggiore chiarezza psicologica. Il termine è più comunemente associato agli allucinogeni, in particolare agli psichedelici e agli entactogeni. Lo psichiatra Walter Pahnke ha descritto l’afterglow come uno “stato d’animo elevato ed energico con una relativa libertà dalle preoccupazioni del passato e dal senso di colpa e dall’ansia”
Questo fenomeno contrasta con i postumi della sbornia, una condizione che segue l’uso di varie sostanze, tra cui l’alcol.
Gli effetti comuni dell’afterglow sono descritti da molti consumatori di droghe:
- Aumento di fiducia
- Stato di pace interiore
- Sentirsi “purificati”
- Insonnia
La maggior parte delle droghe in genere non causa afterglow, ma alcune (come l’MDMA) possono.
L’afterglow può verificarsi anche dopo l’uso di droghe dissociative, come gli antagonisti NMDA, DXM, ketamina e PCP. Queste forme di postumi, in contrasto con i postumi psichedelici, spesso lasciano l’utente con una ridotta capacità mentale. Molti riferiscono che il loro cervello si sente come “poltiglia”. Il soggetto può sentire una mancanza di illuminazione ottenuta dal viaggio e persino lasciare l’utente con un bizzarro senso di sé.
Degno di nota è anche che l’afterglow si verifica dopo il comedown. L’afterglow svanisce lentamente, ma può durare fino a 24 ore, mentre alcune fasi positive post-acute degli effetti delle droghe psichedeliche (caratterizzate da umore elevato e apertura) sono state segnalate per estendersi tra le 6 e le 8 settimane.
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