Guardando i circhi, tutte le persone sussultano di ammirazione quando vedono i cani contare, gli orsi neri giocare a basket, le scimmie andare in bicicletta, i cavalli ballare, le capre camminare sul filo teso, i cammelli disegnare cerchi, i leoni e le tigri camminare sui pali e così via. Inoltre, il pubblico si chiede come gli animali selvatici possano essere addomesticati per seguire le istruzioni.

Ogni animale ha diversi istinti: timore e paura, autoprotezione o tentativo di fuga; ricerca di cibo quando ha fame; accoppiamento e ricerca del coniuge. I domatori utilizzano i primi due istinti e adottano metodi adeguati per domare gli animali da circo. La gente spesso dice che non si può domare un animale senza cibo in tasca e fruste alla mano. Le fruste sono impiegate durante l’addomesticamento a causa dell’istinto di timidezza degli animali, mentre il cibo può soddisfare la loro fame. Solo con le fruste e il cibo i circensi possono fare in modo che gli animali ascoltino le loro istruzioni e insegnare agli animali come padroneggiare le abilità passo dopo passo.

Lo scopo dell’uso delle fruste è solo quello di renderli obbedienti o di non fare male agli esseri umani. Per far sì che gli animali obbediscano agli esecutori, la cosa più importante è avvicinarsi a loro in modo da aumentare l’affetto tra gli animali e gli esseri umani, liberarli dalla vigilanza bellicosa e ottenere la fiducia da loro.

Stabilire una relazione affettuosa con gli animali richiede un lungo processo. In generale, gli animali giovani sono relativamente facili da addomesticare perché hanno una migliore ricettività e imparano più rapidamente. All’inizio, i domatori spesso danno loro cibo e acqua per liberarli dalla vigilanza. Gradualmente, gli animali tendono ad avvicinarsi alle persone e allora i performer possono toccare dall’esterno le teste di questi animali in gabbia, tamponare i loro corpi con asciugamani caldi e pettinare i loro capelli. Tutto questo li fa sentire a loro agio e cordiali. Poiché i domatori sentono che questi animali non hanno intenzione di fare del male alle persone, possono entrare nelle gabbie per dar loro del cibo, fare delle pulizie e giocare con loro.

Gli animali non hanno capacità di pensiero e anche gli animali più intelligenti non possono capire le lingue umane. Il domatore adotta principalmente il principio del riflesso condizionato di Pavlov. I domatori usano posture fisse, toni, musica e movimenti per guidare gli animali a fare diversi movimenti. Se gli animali lo fanno nel modo giusto, danno loro del cibo. Pratiche ripetute in questo modo possono fargli produrre un riflesso condizionato. Ogni volta che vedono gli esecutori dare un certo segnale, cominciano a fare movimenti regolari. Se fanno un buon lavoro, possono ottenere certi premi.

Anche domare gli esecutori richiede coraggio, cautela e pazienza. Gli animali sono tutti sempliciotti, quindi un’azione deve essere ripetuta più volte prima di essere ricordata. Pertanto, gli artisti non devono essere precipitosi e devono lasciare che gli animali si abituino gradualmente a questi movimenti.

Domesticare gli animali è un compito molto difficile. Pur elogiando altamente gli splendidi circhi, non dobbiamo dimenticare il duro lavoro dei domatori di animali.

Il lavoro degli animali è molto duro.