Sembra che ci siano gruppi di sostegno per quasi ogni argomento, preoccupazione o condizione di salute. I tipi comuni di problemi di salute mentale affrontati nei gruppi includono l’abuso di sostanze, la depressione, il disturbo bipolare, l’ansia, il dolore, la personalità borderline e i disturbi alimentari. Mentre alcuni gruppi possono avere dei professionisti come leader, molti saranno guidati da coetanei, che sono persone anch’esse in fase di recupero. Alcuni gruppi sono progettati per offrire sostegno e guida agli amici e alla famiglia di persone con problemi di salute mentale.

Raccomando abitualmente gruppi di sostegno a persone che hanno a che fare con malattie mentali o abuso di sostanze, spesso in aggiunta alle sessioni di terapia tradizionale e ai farmaci. Ecco nove potenziali benefici dalla partecipazione ai gruppi di sostegno:

1) Realizzare che non si è soli

È interessante sentire le persone descrivere il loro primo incontro di gruppo di sostegno. Spesso dicono: “Sai, prima di andare al gruppo pensavo di essere l’unica persona al mondo con il mio problema. Sono stato così sorpreso di scoprire che tutti nel gruppo avevano i miei stessi problemi”. Questa realizzazione di solito porta ad una sensazione di sollievo, ottenendo la comprensione, forse per la prima volta nella loro vita, che altri hanno preoccupazioni simili e sono lì per aiutarti e incoraggiarti.

2) Esprimere i tuoi sentimenti

Dopo aver capito che non sei solo e in un ambiente sicuro e di sostegno, inizierai a sentirti a tuo agio nel condividere i tuoi sentimenti e le circostanze della tua vita con il gruppo. Questa può essere un’esperienza molto terapeutica e curativa, in particolare perché scoprirai che gli altri nel gruppo ti ascolteranno senza giudicare e ti loderanno per la tua apertura e il tuo coraggio.

3) Imparare informazioni utili

I gruppi di sostegno offrono molti consigli pratici e risorse per affrontare i problemi identificati, e i membri condividono le loro storie di successo e le strategie che li hanno aiutati ad andare avanti nel loro recupero. Alcuni gruppi si concentrano sull’apprendimento e la pratica di specifiche abilità di coping. Molti gruppi forniscono anche consigli su libri e siti web utili per ulteriori studi oltre agli incontri di gruppo.

4) Miglioramento delle abilità sociali

Incontrandosi e parlando con altri membri del gruppo, si ha anche la possibilità di praticare abilità sociali e interagire più efficacemente con gli altri. Spesso, la malattia mentale o la dipendenza hanno contribuito al ritiro dalle situazioni sociali. I gruppi di sostegno forniscono un luogo sicuro per sentirsi di nuovo a proprio agio con gli altri.

5) Guadagnare speranza

È molto potente quando vedi altri nel gruppo che sono più avanti nel loro percorso di recupero e che hanno fatto grandi passi verso una vita più felice e più sana. Questi modelli positivi ti mostrano che il recupero è in effetti raggiungibile, il che porta una rinnovata speranza per il futuro.

6) Ridurre l’angoscia

Come si lavora attraverso vari problemi e preoccupazioni nel gruppo, è comune che si inizi a notare un livello ridotto di angoscia e disagio generale. Questo è un segno positivo che si stanno facendo progressi e che ci si sente meglio.

7) Aumento della comprensione di sé

Come si imparano modi più efficaci per affrontare e gestire situazioni difficili, si ottiene una migliore comprensione di sé stessi, dei propri bisogni e della propria personalità unica. Puoi anche ottenere una maggiore comprensione dei fattori che hanno contribuito alle tue attuali sfide e le strategie che sembrano funzionare meglio per aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi.

8) Aiutare gli altri

Così come tu benefici dall’esperienza di gruppo, puoi anche aiutare gli altri membri del gruppo mentre cresci e fai progressi. Gli altri saranno influenzati positivamente dal sentire parlare dei tuoi successi e dal tuo comportamento gentile e premuroso. Noterai anche che ti sentirai meglio quando sarai in grado di aiutare qualcun altro. Molti gruppi includono esplicitamente l’obiettivo di aiutare gli altri come componente centrale della missione del gruppo.

9) Accessibilità

Un ulteriore vantaggio dei gruppi di sostegno è che sono molto accessibili. Infatti, molti gruppi sono gratuiti, e tutti saranno tipicamente più economici delle sessioni di terapia individuale.

Se non hai ancora partecipato ad un gruppo di sostegno, considera di fare una prova. Se non sei sicuro di quali gruppi specifici controllare, chiedi ai tuoi fornitori di assistenza sanitaria o ai membri esperti dei gruppi di sostegno i loro consigli. Impegnati a frequentare almeno qualche incontro, perché ci vorrà un po’ di tempo per rilassarsi e sentirsi a proprio agio in un nuovo gruppo.

Una volta che hai stabilito che il gruppo è adatto a te, frequentalo regolarmente. Assorbi le informazioni e impara strategie efficaci per affrontare la situazione dagli altri membri che stanno bene. Quando senti che è il momento giusto, condividi la tua storia, le tue sfide, le tue paure e i tuoi successi. Sostieni gli altri membri del gruppo con l’incoraggiamento, la convalida e una pacca sulla spalla per aver fatto progressi verso i loro obiettivi.

I gruppi di sostegno possono essere molto piacevoli e gratificanti, e dovrebbero sicuramente essere considerati come una parte importante del tuo piano di recupero generale. Inoltre, controlla il mio post correlato su “Come ottenere il massimo dal tuo gruppo di sostegno.”

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