5 verità chiave sull’amicizia da C.S. Lewis

Nel mondo moderno l’amicizia è un’arte perduta, soprattutto tra gli uomini. A volte mi chiedo cosa ne sarebbe stato di Lewis, Tolkien e Chesterton se si fossero incontrati in una chat room o intorno a una console di videogiochi invece che nel loro pub locale. Si sarebbe formato lo stesso tipo di amicizia?

Nelle ultime due settimane, ho letto e riletto le riflessioni di C. S. Lewis sull’amicizia nel quarto capitolo del suo libro I quattro amori. Lewis ha osservato nel suo tempo ciò che ho visto anch’io. L’amicizia è rara. Come scrisse Lewis, “Pochi l’apprezzano perché pochi la sperimentano”

Ma solo perché l’amicizia è rara non significa che non possiamo sperimentarla affatto. Il capitolo di Lewis mi ha ricordato un’importante lezione che mia madre mi ha insegnato quando ero bambino: “Per avere un amico, devi essere un amico”

Quindi, ecco cinque verità chiave sull’amicizia tratte dal capitolo di Lewis che ci aiuteranno a sviluppare le nostre relazioni:

1. Gli amici camminano fianco a fianco.

I loro occhi guardano avanti. Lewis scrive: “Questo è il motivo per cui quelle persone patetiche che semplicemente ‘vogliono amici’ non possono mai farne. La condizione stessa di avere amici è che noi dobbiamo volere qualcos’altro oltre agli amici”. Secondo Lewis, nessuna amicizia può nascere a meno che non ci sia qualcosa per l’amicizia, un interesse comune come il baseball, o un impegno comune come lo studio della linguistica o l’amore per i poveri. L’amicizia nasce quando due o più compagni hanno qualcosa in comune che altri non condividono.

Lewis scrive: “La tipica espressione di apertura dell’amicizia sarebbe qualcosa come: ‘Cosa? Anche tu? Pensavo di essere l’unico”. Fino a quel momento, un individuo capisce che la questione è il suo unico interesse o peso. Ma una volta scoperta la comunanza, l’amico si rivela come un compagno di viaggio, uno che cammina nella stessa direzione.

Per questo motivo, chi dice che non si possono avere vere amicizie sul lavoro si sbaglia. Questo non vuol dire che le strutture di reporting, le tabelle salariali e la nostra tendenza umana a lottare con la fiducia nell’autorità non complichino le cose. Ma, di fatto, è dalla matrice della compagnia e dallo scopo comune che troviamo lavorando insieme che l’amicizia può nascere.

2. L’amicizia è data gratuitamente.

L’amicizia è data senza alcuna aspettativa di rimborso. Come dice Lewis: “Io non ho il dovere di essere amico di nessuno e nessun uomo al mondo ha il dovere di essere mio. Nessuna pretesa, nessuna ombra di necessità”. Naturalmente, un vero amico sarà fedele quando c’è bisogno di un difensore o di un alleato. Ma, in un altro senso, offrire aiuto e cura è del tutto accidentale all’amicizia.

Gli amici sono sempre fedeli, ma la fedeltà non fa un amico. In questo modo, una vera amicizia è la dimenticanza di sé. Come dice Lewis, “L’amicizia è completamente libera dal bisogno dell’affetto di essere necessario… Il marchio della perfetta Amicizia non è che l’aiuto sarà dato quando arriva il pizzico (naturalmente lo sarà) ma che, essendo stato dato, non fa alcuna differenza.”

3. L’Amicizia non è gelosa.

“Più siamo meglio è” è il vecchio detto. Con l’amicizia, è vero. Ogni amico in un gruppo aggiunge qualcosa, e quel qualcosa tira fuori il meglio dagli altri. C.J. è il comico. Trey può essere un cinico a volte, ma ho bisogno di lui perché si confronta volentieri e delicatamente; posso sempre contare su di lui per dire la verità. Patrick è l’uomo spirituale che pensa sempre a fermarsi a pregare. Clay è tenace e fedele nel pianificare il prossimo incontro. Il dono di Jeff all’amicizia è la responsabilità.

Lewis scrive: “Due amici si dilettano ad essere raggiunti da un terzo, e tre da un quarto, se solo il nuovo arrivato è qualificato per essere un vero amico”. L’aggiunta di un nuovo amico rende solo più forti le altre amicizie. Lewis dice: “A volte si chiede cosa stia facendo lì tra i suoi superiori. È fortunato oltre il deserto ad essere in tale compagnia. Specialmente quando tutto il gruppo è insieme, ognuno tira fuori tutto ciò che è meglio, più saggio o più divertente in tutti gli altri.”

Non c’è spazio per la gelosia. Su questo punto, Lewis mette in guardia la moglie che può essere tentata di pensare che gli amici maschi di suo marito siano una minaccia per la sua stessa amicizia, affetto e passione con suo marito: “Una donna di quel tipo ha cento arti per rompere le amicizie del marito. Lei stessa litigherà con i suoi amici o, meglio ancora, con le loro mogli. Sogghigna, ostacola e mente. Non si rende conto che il marito che riesce a isolare dai suoi simili non sarà molto degno di essere avuto; lo ha evirato.”

D’altra parte, osserva anche: “Niente arricchisce così tanto un amore erotico come la scoperta che l’Amato può entrare profondamente, veramente e spontaneamente in Amicizia con gli Amici che già avevi”. Certamente, il consiglio di Lewis può essere abusato su questo punto. Ci sono alcuni uomini che hanno amicizie codipendenti e le usano per giustificare i peggiori vizi dell’altro. Una moglie abile e adeguatamente gelosa fiuterà questo e si opporrà. Ma non tutte le amicizie maschili sono così. E una moglie saggia sa che il giusto tipo di amici aiuterà suo marito ad essere un uomo migliore.

4. L’amicizia è necessariamente esclusiva.

E’ esclusiva per definizione. Unirsi agli amici comporta un po’ di ribellione contro il resto della società. Gli amici si uniscono intorno a ciò che hanno in comune. Quando si uniscono, si uniscono anche contro il resto del mondo. Lewis scrive: “Le piccole sacche dei primi cristiani sono sopravvissute perché si preoccupavano esclusivamente dell’amore dei ‘fratelli’ e tappavano le orecchie all’opinione della società pagana che li circondava”. In un altro luogo, scrive: “Anche se il terreno comune dell’amicizia non è niente di più importante del collezionismo di francobolli, il circolo giustamente e inevitabilmente ignora le opinioni dei milioni di persone che la ritengono un’occupazione sciocca e delle migliaia che vi si sono semplicemente dilettati.”

Purtroppo, è proprio questa resilienza che rende l’amicizia sia meravigliosa che pericolosa. Diventando “sordi all’opinione del mondo esterno”, una compagnia di “criminali, eccentrici o pervertiti” può sopravvivere allo stesso modo di coloro che sono amanti del bene (o semplicemente amanti dei francobolli). Forse un pericolo ancora più sottile dell’amicizia è la tendenza di coloro che sono già legati a diventare una sorta di cricca o a considerarsi come l’élite. Non lasciatevi ingannare; la cattiva compagnia corrompe il buon carattere (1 Cor. 15:33).

5. L’amicizia non è sufficiente.

Questo pericolo nell’amicizia ci indica l’ultima importante verità. L’amicizia non è sufficiente. Lewis scrive di come gli antichi consideravano l’amicizia fraterna, la philia, come la più lodevole di tutte le forme di amore, la pietra angolare del nostro sviluppo della virtù. Non avevano completamente ragione, naturalmente. La migliore philia umana non raggiunge mai il livello dell’agape divina. In questa vita, i tuoi amici – anche i migliori – a un certo punto ti deluderanno. Lewis lo vede, e scrive: “L’amicizia, quindi, come gli altri amori naturali, non è in grado di salvarsi… deve… invocare la protezione divina se spera di rimanere dolce”. Come cristiani, sappiamo che c’è un amico che sta più vicino di un fratello (Prov. 18:24). I nostri migliori amici ci portano al Vero Amico.

Quello che desidero per i miei figli, come mi insegnò una volta mia madre, non è solo che siano buoni amici e che crescano per avere amici. Più di questo, desidero che conoscano Gesù, colui che ha dato la sua vita per i suoi amici (Giovanni 15:13). E, mentre crescono nella loro conoscenza di Cristo, la mia preghiera per loro, per me e per voi è che Dio ci renda amici migliori – quelli che camminano fianco a fianco verso il Salvatore. Che possiamo darci liberamente, mettere da parte la gelosia e stringere le braccia insieme, sapendo che anche quando non riusciamo a essere buoni amici, la nostra amicizia può essere salvata dal più grande amore di Cristo.

Jared Kennedy

Jared è il marito di Megan e padre di Rachael, Lucy ed Elisabeth. Dopo aver lavorato per quindici anni nello staff di chiese locali, Jared ora lavora come redattore freelance, come direttore editoriale di Gospel-Centered Family, come stratega del ministero dei bambini e delle famiglie per Sojourn Network e come … Continua a leggere