La regina Ester è una figura iconica nella letteratura biblica. La sua storia dimostra il modo in cui Dio ci mette in situazioni per orchestrare i suoi piani. Ecco 5 fatti sulla storia di Ester che potresti non aver mai sentito prima.

1) Cosa c’è in un nome?

“Ora c’era un ebreo che viveva nel complesso del palazzo di Susa. Il suo nome era Mardocheo, figlio di Jair, figlio di Shimei, figlio di Kish, un Beniaminita. I suoi antenati erano stati presi da Gerusalemme con gli esuli e portati in esilio con il re Jehoiachin di Giuda dal re Nabucodonosor di Babilonia. Mardocheo aveva allevato sua cugina Hadassah, altrimenti nota come Ester, poiché non aveva né padre né madre. La ragazza aveva una bella figura e un bel viso. Dopo la morte dei suoi genitori, Mardocheo l’aveva adottata”. Ester 2:7, Il Messaggio

Il nome ebraico Hadassah significa “mirto”, una pianta che per gli ebrei simboleggiava la pace con Dio e la prosperità (vedi Isaia 41:19; 55:13). Il nome persiano Esther significa “stella”; suona come Hadassah e suggerisce i fiori di mirto a forma di stella, ma è legato al nome della dea babilonese Ishtar.

2) Presa?

“Quando l’ordine del re fu affisso pubblicamente, molte ragazze furono portate nel complesso del palazzo di Susa e consegnate a Hegai che era supervisore delle donne. Ester era tra loro”. Ester 2:8, Il Messaggio

Le ragazze probabilmente non furono costrette, ma rifiutare la convocazione significava la morte istantanea.

3) Grandemente favorite

“Hegai amava Ester e si interessò particolarmente a lei. Subito iniziò i suoi trattamenti di bellezza, ordinò cibo speciale, le assegnò sette cameriere personali dal palazzo, e mise lei e le sue cameriere nelle migliori stanze dell’harem. Ester non disse nulla della sua famiglia e del suo background razziale perché Mardocheo le aveva detto di non farlo”. Ester 2:9, Il Messaggio

Hesed è normalmente usato per l’amore dell’alleanza di Dio – la Sua bontà d’amore o amore costante verso il Suo popolo dell’alleanza. Vedere la parola due volte in un capitolo di Ester avrebbe ricordato ai lettori ebrei l’hesed divino verso Ester e il suo popolo. (Ricordiamo da Ruth 1:8, 2:20 e 3:10 che Ruth e Boaz mostrarono hesed verso i loro parenti nel senso di gentilezza o fedeltà all’alleanza, ma l’hesed di Hegai e Serse era gentilezza o favore che veniva dalla fedeltà all’alleanza di qualcun altro.)

Un’altra parola per favore ricorre in Esther 2:15; 5:2,8; 7:3; 8:5 per enfatizzare il tema del favore nel libro.

4) Hai un appuntamento?

“Hathach tornò e raccontò ad Ester tutto ciò che Mardocheo aveva detto. Ester ne parlò con Hathach e poi lo rimandò da Mardocheo con questo messaggio: “Tutti coloro che lavorano per il re qui, e anche la gente fuori nelle province, sanno che c’è un solo destino per ogni uomo o donna che si avvicina al re senza essere invitato: la morte. L’unica eccezione è se il re allunga il suo scettro d’oro; allora lui o lei può vivere. E sono ormai trenta giorni che non sono stata invitata a venire dal re”. Ester 4:11, Il Messaggio

Non è chiaro perché Ester non abbia semplicemente chiesto udienza al re invece di andare nella sala del trono senza preavviso. Forse si aspettava un lungo ritardo prima di poter ottenere un appuntamento, soprattutto perché il suo volubile marito non aveva nemmeno chiesto di vederla per un mese. Isolata com’era nell’harem, aveva pochi modi di sapere quali preoccupazioni politiche lo occupavano, di che umore era, o se un’altra delle sue donne era la sua attuale favorita.

5) Dietro le porte chiuse

“‘Se piace al re,” disse Ester, “che il re venga con Haman a una cena che ho preparato per lui.'” Ester 5:4, Il Messaggio

Il re e la regina non erano soli nella sala del trono; c’erano inevitabilmente servitori, guardie, funzionari persiani e forse anche stranieri presenti per affari di stato. Esther saggiamente pianificò di fare la sua richiesta in un ambiente più privato e meno formale, dove il re non sarebbe stato visto pubblicamente cambiare idea su una legge a causa dell’influenza di sua moglie.

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