Hai probabilmente imparato crescendo che provare dolore durante il tuo periodo è “normale”. Ma in realtà, questo è in discussione. Un forte dolore può essere un segno di una condizione sottostante come l’endometriosi, i fibromi o la PCOS. Che dire dei tuoi crampi di routine, però? Si scopre che anche quelli potrebbero indicare problemi di salute.
Ci sono due tipi di dolore mestruale: dismenorrea primaria e secondaria. La dismenorrea secondaria è il tipo di dolore mestruale che indica una condizione sottostante. La dismenorrea primaria è quella che non lo fa. Tuttavia, anche se non indica alcuna malattia grave, la dismenorrea primaria potrebbe indicare una salute non ottimale, dice a Bustle il ginecologo Eden Fromberg, DO, fondatore e direttore di Holistic Gynecology New York. E se fai i cambiamenti necessari per eliminarlo, potresti scoprire che anche altri aspetti della tua salute migliorano.
“La normalizzazione del dolore femminile è un problema continuo in generale, e caratterizzare la dismenorrea che non è grave come ‘normale’ è più una valutazione sociale che biologica o medica”, dice. “È questo rifiuto o minimizzazione dell’esperienza fenomenologica femminile del dolore che porta così spesso le donne ad essere trattate per le loro risposte psicologiche ed emotive, respinte, o trattate con farmaci e procedure chirurgiche che possono ridurre la qualità della vita e compromettere il benessere a lungo termine.”
Se la dismenorrea primaria non è normale, allora, perché è così comune? Mary Lou Ballweg, presidente e direttore esecutivo della Endometriosis Association, crede che abbia in gran parte a che fare con la cattiva alimentazione, l’inquinamento e altri problemi del nostro stile di vita moderno.
Per capire come questo accade, dobbiamo capire cosa causa i crampi mestruali. Indipendentemente dal fatto che si creda o meno che siano normali, la maggior parte dei medici (compreso l’American College of Obstetricians and Gynecologists) concorda sul fatto che provengono da sostanze chimiche chiamate prostaglandine che determinano quanto fortemente il tuo utero si contrae per far uscire il sangue.
La cosa con le prostaglandine è che un certo numero di fattori può influenzare quanti e quali tipi produci, il che significa che puoi ridurre il tuo dolore periodico controllando questi fattori. Eccone alcuni, secondo gli esperti.
Calzature (sì, tacchi)
“Indossare scarpe rigide, indossare scarpe rigide con tacchi alti provoca uno spasmo del pavimento pelvico e lo spostamento dell’utero sui legamenti”, dice Fromberg. Questo può rendere le contrazioni dell’utero più dolorose. I tacchi possono anche portare alla tendinite, consumare l’ammortizzazione naturale del piede e aumentare il rischio di torsione o distorsione della caviglia.
Sfortunatamente, molte donne sono costrette o obbligate ad indossare i tacchi per lavoro. “Ho pazienti che hanno crampi mestruali debilitanti, ma quando ne parlo con loro, mi dicono che lavorano in banca e non possono indossare scarpe piatte”, dice Fromberg. Questo significa che è necessaria una revisione delle aspettative sul posto di lavoro per ottimizzare la salute delle donne.
Forniture per il periodo
Si è scoperto che gli stessi prodotti che compriamo per rendere i nostri periodi più facili potrebbero in realtà renderli più difficili. Molti assorbenti e tamponi contengono sostanze chimiche nocive come PCB e diossina, dice Fromberg. Questi composti non solo attivano i recettori coinvolti nel dolore, ma imitano anche gli estrogeni, che possono portare ad un eccesso di prostaglandine.
Diversi studi hanno dimostrato che le diossine contribuiscono al dolore mestruale. Uno studio in Seminars in Reproductive Medicine, per esempio, ha scoperto che quando il tessuto uterino dei topi è stato esposto alla diossina, ha bloccato i recettori del progesterone coinvolti nelle mestruazioni. E un enorme 71% delle scimmie esposte alla diossina in un altro studio in Fundamental and Applied Toxicology ha sviluppato l’endometriosi, rispetto al 33% dei controlli.
Se vuoi evitare sostanze chimiche tossiche, considera l’uso di una coppetta mestruale, un disco come Flex (il 70 per cento delle utilizzatrici ha visto una riduzione dei crampi), o assorbenti o tamponi senza tossine.
Respirazione impropria
Potrebbe sembrare strano che non sappiamo naturalmente come respirare correttamente, dato che la respirazione è un istinto umano, ma molti di noi inconsciamente trattengono il respiro, fanno respiri brevi o incompleti, o impegnano le parti sbagliate del nostro corpo.
“Ci sono influenze diffuse dei disturbi del modello di respirazione sulla salute fisica ed emotiva in generale e sul sistema muscoloscheletrico in particolare”, dice Fromberg. “C’è una connessione tra i disturbi del modello di respirazione e le disfunzioni del pavimento pelvico e della schiena bassa”. Per imparare a respirare in modo più sano, Fromberg raccomanda il pranayama, una forma di yoga incentrata su esercizi di respirazione.
Esposizione agli xenoestrogeni
Il mondo moderno è pieno di sostanze chimiche chiamate xenoestrogeni che imitano gli estrogeni, e poiché gli estrogeni portano alla produzione di prostaglandine, gli xenoestrogeni portano a un eccesso di prostaglandine, dice Fromberg. Gli xenoestrogeni si trovano nei pesticidi, nei cosmetici, nelle bottiglie d’acqua di plastica e nei contenitori di cibo, e negli agenti sbiancanti come quelli in alcuni assorbenti e tamponi.
Per evitarli il più possibile, Fromberg suggerisce di mangiare biologico, vagliare i cosmetici prima di usarli, usare bottiglie e contenitori di vetro e acciaio inossidabile, e passare a una delle opzioni di assorbenti o tamponi elencati sopra.
Dieta inadeguata
Questo è un grande. La nutrizionista funzionale Alisa Vitti, autrice di WomanCode e creatrice dell’app MyFLO period e FLOliving.com, insegna alle donne a ridurre al minimo i problemi mestruali attraverso ciò che mangiano, e dice a Bustle che il dolore mestruale delle sue clienti viene in genere eliminato entro due o tre cicli dopo aver seguito i piani che lei crea per loro.
Questi piani si basano sulla riduzione al minimo della prostaglandina PgE2, che fa contrarre l’utero e può causare crampi, mal di testa, nausea e diarrea, e sulla massimizzazione delle prostaglandine PgE1 e PgE3, che contrastano queste contrazioni, riducendo il dolore. “Il tuo corpo ha il doppio della capacità di fornire sollievo dal dolore rispetto a quella che ti provoca il dolore mestruale”, dice Vitti.
Per esempio, un eccesso di Omega 6 (che si trova nell’olio di canola) e di acidi arachidonici (che si trovano nella carne rossa e nei latticini) e una carenza di Omega 3 (che si trova nel pesce, nelle noci e nei semi) possono portare a un eccesso di PgE2. Salmone, sardine, semi di sesamo e lino possono aiutare a costruire le prostaglandine antidolorifiche.
“Abbiamo una cultura che indottrina le donne da ogni angolo istituzionale – religioso, accademico, medico e culturale pop – a credere che dovrebbe essere nel dolore, aspettarsi di soffrire”, dice Vitti. “Così quando questo comincia ad accadere, lei crede che non ci sia niente di sbagliato e, peggio ancora, che non ci sia bisogno di agire. Il dolore mestruale, tuttavia, è un biofeedback ormonale dal corpo in risposta a fattori di dieta e stile di vita ed è l’unico modo del corpo di chiedere una risposta di supporto – un cambiamento nella dieta e nello stile di vita per ripristinare l’equilibrio e porre fine al sintomo.”
Se la maggioranza degli uomini avesse dolore ogni mese, sarebbe considerata una crisi di salute pubblica. Quindi, dovremmo trattare il dolore delle donne allo stesso modo. Qualunque sia la causa del dolore mestruale, è importante rendersi conto che è prevenibile. Se stai sperimentando un dolore mestruale con cui non vuoi convivere, parla con il tuo medico delle potenziali cause sottostanti e di come implementare i cambiamenti al tuo stile di vita.
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