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Il House Sparrow da P. Taverner’s 1921 edition of Birds of Eastern Canada

T – 98 – Day 3 of 100 Days of Blogging

La Listicle di oggi contiene dieci specie di uccelli introdotti in Nord America. Questa non è una lista esaustiva, potete scaricare la lista di controllo dell’AOU delle specie nordamericane e scorrerla per trovarne altre. Otto dei dieci uccelli appaiono sulla lista di controllo del Quebec per la protezione degli uccelli.

Environment Canada cita la World Conservation Union che dice che le specie aliene invasive sono la seconda minaccia più significativa per la biodiversità, dopo la perdita di habitat. Nei loro nuovi ecosistemi, le specie aliene invasive diventano predatori, concorrenti, parassiti, ibridatori e malattie delle nostre piante e animali nativi e addomesticati.

Di seguito le storie di come sono arrivate alcune delle specie di uccelli introdotte nel Nord America. La logica del ragionamento dietro alcune delle introduzioni di uccelli è comprensibile, gli uccelli da caccia per esempio, altri non così tanto. Come influenzano l’ecosistema varia a seconda della specie.

#1 House Sparrow (Passer domesticus)

Francese: Moineau domestique PQSPB List: Permanent Resident

Questa è una di quelle storie del tipo “sembrava una buona idea al momento”. Il passero domestico è originario dell’Europa, ma grazie al rilascio di 16 uccelli importati dall’Inghilterra nell’area di New York City, è possibile trovarlo praticamente ovunque in Nord America (e in tutto il mondo, se è per questo!). I resoconti storici tradizionali affermano che il primo gruppo di 16 uccelli non riuscì a prosperare e che furono necessari altri due gruppi per stabilire la specie su questo lato dell’Atlantico tra il 1851 e il 1853. Il che significa che l’onnipresente House Sparrow di oggi deriva da circa 100 individui. Un interessante articolo non è d’accordo e sostiene e che solo i primi 16 erano responsabili per l’invasione.

Non importa quanti sono stati lasciati liberi, entro pochi decenni le popolazioni saltarono la loro strada attraverso il continente così rapidamente, che in uno dei primi record di PQSPB riunioni nel 1917, il passeriforme ubiquo è stato citato come un colpevole primario responsabile per il declino di altre specie di uccelli sull’isola di Montreal.

I passeri di casa amano nidificare nelle cavità sul lato degli edifici e altre strutture artificiali e competono facilmente contro gli uccelli nativi, come gli uccelli azzurri e le rondini degli alberi, per le cassette-nido. Così, mentre questo non gli fa guadagnare troppi punti di popolarità con l’appassionato medio di uccelli, c’è un lato positivo. Proprio per la loro abbondanza, la facilità di riproduzione in cattività e la mancanza di paura dell’uomo, sono organismi modello per migliaia di studi di ricerca aviaria

Il declino della popolazione è stato notato dagli anni ’60, ma è classificato come una specie di Least Concern. Le popolazioni riproduttive globali sono stimate a 540 milioni con il 2% che vive in Canada.

#2 Rock Pigeon (Columba livia)

Francese: Pigeon biset PQSPB List: Residente permanente

I francesi sono accreditati con l’introduzione del piccione di roccia in Nord America a Port Royal (Nova Scotia) nel 1606. Ulteriori introduzioni si sono verificate in Virginia (1621 circa) e Massachusetts (1642 circa).

Il piccione di roccia è stato addomesticato per la prima volta più di 5000 anni fa nell’antico Egitto e in Mesopotamia, rendendolo il più antico uccello addomesticato del mondo. Originariamente era allevato per la carne, ma alla fine è stato utilizzato per il trasporto di messaggi. Nella categoria delle conquiste degne di nota, i piccioni viaggiatori furono usati dai Romani per trasmettere la conquista della Gallia a Roma, e la notizia della sconfitta di Napoleone a Waterloo arrivò tramite piccione viaggiatore a Londra giorni prima delle notizie inviate via nave e cavallo. Insieme al passero domestico, può essere trovato in qualsiasi città del mondo.

#3 Storno europeo (Sturnus vulgaris)

Francese: Étourneau sansonnet PQSPB List: Residente permanente

Un’altra introduzione dagli annali del “sembrava una buona idea al momento”, lo storno europeo è stato introdotto da un gruppo di New York City che voleva introdurre tutti gli uccelli che sono stati menzionati nelle opere di Shakespeare in Nord America.

Le prime 60 coppie sono state lasciate libere in Central Park nel 1890 e altre 40 nel 1891. Un solo verso dell’Enrico IV è servito come ispirazione per la popolazione nordamericana di oggi. Su una stima globale di 150 milioni di uccelli, l’8% vive in Canada, il 31% negli Stati Uniti e l’1% in Messico. Considerato una specie invasiva che spesso sposta gli uccelli nativi, lo storno ha rapidamente ampliato la sua gamma e può essere trovato in tutto il Nord America

#4 Cigno muto (Cygnus olor)

Francese: Cygne tuberculé PQSPB List: Visitatore irregolare

Anche se elegante e bello, motivo per cui è stato introdotto in primo luogo durante il 1800 per decorare gli stagni di municipi, parchi e tenute, il Cigno Muto è considerato una specie invasiva, dannosa per l’ecosistema che abita e condivide con altre specie. I loro appetiti voraci sono stati citati come divoratori di vegetazione acquatica sommersa in gran numero. Le erbe non potrebbero recuperare abbastanza rapidamente per fornire abbastanza cibo e habitat per le altre specie che condividono lo stesso ecosistema. Si è stabilito nel Nord-Est, Medio Atlantico, Grandi Laghi e Nord-Ovest del Pacifico degli Stati Uniti. È anche noto per attaccare gli umani che vagano nella sua area di nidificazione.

#5 Red-whiskered Bulbul (Pycnonotus jocosus)

Francese: Bulbul Orphée

Il suo nome latino jocosus si riferisce alla giocosità e fa riferimento alla vivacità e alle chiacchiere allegre dell’uccello. La sua gamma nativa va dall’India alla Cina e alla penisola malese settentrionale. Ecco perché questo uccello da gabbia, facilmente addomesticabile e popolare negli anni ’60, si è stabilito nel clima simile della Florida del Sud dopo un’audace fuga da un negozio di animali (ok, ho inventato la parte audace!). Una popolazione vicino a Miami prospera grazie agli alberi e agli arbusti esotici della regione che gli forniscono una pronta fornitura di bacche tutto l’anno. Controlla il tuo prossimo viaggio nel Sunshine State

#6 Cattle Egret (Bubulcus ibis)

Francese: Heron garde-boeufs PQSPB List: Visitatore irregolare

L’airone guardabuoi è stato avvistato per la prima volta in Nord America nelle Indie Occidentali e si ritiene che sia arrivato dall’Africa attraverso venti favorevoli. Colonizzò la Florida nel 1941 e si diffuse nel sud e nell’est del Nord America negli anni ’70. È un vagabondo delle province canadesi e dell’AK. Il declino attuale della popolazione del 50% è stato notato sul North American Breeding Bird Survey.

L’airone guardabuoi è elencato come una specie di Least Concern. Le cifre della popolazione sono scarse, ma uno studio condotto in Texas ha citato 1,5 milioni di uccelli A differenza del grande Egret che ha caratterizzato in modo prominente nelle ultime due voci del blog, il Cattle egret è solitamente trovato nei campi, lontano dall’acqua. Segue il bestiame e altri grandi animali da pascolo per nutrirsi di insetti e invertebrati.

Sono stati citati come possibilmente benefici per l’industria del bestiame mangiando mosche (e in rare occasioni, zecche) dai corpi del bestiame. Alcuni ricercatori hanno anche suggerito che possono essere un utile indicatore di inquinanti ambientali perché accumulano residui di potenziali contaminanti nelle loro piume.

#7 Gray Partridge (Perdix perdix)

Francese: Perdrix grise PQSPB List: Residente permanente, raro, riproduzione

Introdotto come uccello da caccia all’inizio del 1900, può essere trovato su terreni agricoli pianeggianti lungo il confine Canada – USA.

Le galline pernici grigie producono alcune delle più grandi covate di qualsiasi altra specie di uccelli. La dimensione della covata può variare fino a 22 uova, con una media di 16-18. Alcuni cali di popolazione sono stati notati negli ultimi decenni, ma è elencato come una specie di minore preoccupazione.

#8 Allodola eurasiatica (Alauda arvensis)

Francese: Alouette des champ

Nei primi anni del 1900 le allodole eurasiatiche furono introdotte nella zona di Victoria, British Columbia. Pur non avendo un aspetto particolarmente appariscente, le allodole sono note per il loro bel canto che è stato oggetto di poesia e musica. All’apice della loro popolazione, contavano circa 1000 uccelli, ma le popolazioni sono attualmente in declino e si teme che siano destinate all’estirpazione dalla regione.

#9. Tortora dal collare eurasiatica (Streptopelia decaocto)

francese: Tourterelle turque PQSPB List: Visitatore irregolare

Più grande della Tortora del Lutto (Zenaida macroura ) che si trova nel nostro range, questo è un residente abbastanza nuovo. Ha una storia interessante. Negli anni ’70, un gruppo di uccelli fuggì da un negozio di animali nelle Bahamas, e insieme a un gruppo successivo liberato dallo stesso posto, finì in Florida.

Secondo il Project Feederwatch, i ricercatori che cercavano l’impatto che questa specie potrebbe avere su altre popolazioni come la colomba del lutto, scoprirono con loro sorpresa che le popolazioni di colombe del lutto erano in realtà maggiori nei siti dove coesistevano con le colombe dal collare.

#10. Fringuello (Haemorhous mexicanus)

francese: Roselin familier PQSPB List: Residente permanente.

L’areale nativo del fringuello di casa era originariamente gli Stati Uniti occidentali e il Messico. Tuttavia, dal 1940 si sono diffusi negli Stati Uniti orientali e nel Canada meridionale. Le popolazioni orientali di oggi derivano da una popolazione di uccelli da gabbia illegali nella zona di New York, lasciati liberi dopo che i tentativi di venderli sono falliti. Gli uccelli, chiamati “Hollywood Finches” nel commercio delle gabbie, si sono espansi rapidamente attraverso la metà orientale del continente. Attualmente una malattia degli occhi, la congiuntivite micoplasmatica, sta causando il declino della popolazione. Gli scienziati preoccupati stanno monitorando gli effetti della malattia per determinare se si diffonderà alle popolazioni native dell’ovest.